За поворотом он замер, потом что заметил планетолога в дальнем коридоре. К Кайнсу подошли два фримена, парень и девушка. Аристарх не мог услышать всего, но до него донеслось три важных слова: 'улетайте', 'решающий момент', 'Сухой'. Он знал, что 'Сухим' называют одного из вождей фрименов. Аристарх подошёл к переговорной панели:
- Охрана, задержите двух фрименов - мужчину и женщину, они сейчас будут выходить из северного крыла.
Он очень надеялся, что лазутчики не станут шуметь, опасаясь, что тревога помешает Кайнсу улететь.
- Лети, лети, птичка! - сказал он, подкладывая бомбу с таймером в орнитоптер планетолога.
Его расчёт оправдался: Кайнс через несколько минут улетел, ничего не подозревая. Вернувшись, Аристарх обнаружил в комнате охраны тех самых парня и девушку, которые строили из себя невинных и непонимающих овечек.
Ну, ничего, они у него заговорят, и не таких допытывал.
<empty-line>
Плохие новости через час долетели до стойбища фрименов на крыльях летучей мыши. Сухов, Пол, Стилгар и другие вожди фрименов как раз собрались в большом зале над картой, обсуждая завтрашнюю атаку, когда вбежавший связист доложил:
- Петруху с Гюльчатай взяли в замке барона!
- Тогда предлагаю начать наступление прямо сейчас, - сказал Пол Атрейдес. Он очень сдружился с Петрухой за это время.
- Нет, так мы погубим кучу людей, да и вообще, нет ничего хуже, чем не организованное толком наступление. Дайте мне два пулемёта, орнитоптер, и я полечу спасать Петра сам.
- Не сам!
- Джессика? Товарищ Преподобная Мать, вам не положено...
- Товарищ Сухов, я прошла длинное обучение в школе Бене Гессерит именно для того, чтоб знать, когда и что мне лучше всего сделать. Сын мой, Пол, командуй наступлением. Если я погибну - раздели мою воду.
Сухов посмотрел в лицо этой железной женщины, излучавшей решимость, и понял, что спорить тут не о чем, что всё решено однозначно.
- Ну что ж, пошли.
Орнитоптер приземлился недалеко от дворца барона Харконнена, который напоминал встревоженный улей. Именно суматоха помогла Сухову и Джессике приземлиться в гуще то взлетающих, то садившихся орнитоптеров и незаметно подкрасться ко дворцу, 'позаимствовав' форму у двух солдат-харконненов.
Сухов взглянул на часы. Точно вовремя, как и было запланировано, их орнитоптер взорвался, разметав и подорвав ещё несколько орнитоптеров на взлетной площадке и вызвав пожар. Теперь туда направят все силы, а они проскользнут к тюрьме незаметно.
Джессика остановила одного из солдат, мчавшихся на тушение пожара. Взглянув ему в глаза, она произнесла Голосом:
- Где находятся заключённые фримены? Покажи! - и тот, точно загипнотизированный кролик, повёл их по коридорам.
Они подошли к двери, охраняемой усиленным караулом.
- Вам приказано явится наверх, для тушения пожара, - сказал Сухов.
- Кем приказано? Что за новости - приказы передавать через рядовых солдат? - встревожился начальник караула.
- Товарищем пулеметом приказано, - произнес Сухов, открывая огонь по солдатам. Очередь уложила их, они даже не успели достать оружие. Плохо было только то, что теперь внутри их ждали, да и сюда наверняка сверху подтянут солдат, выяснить, что случилось.
Он толкнул дверь и осторожно вошел внутрь. Внутри его горячо встретили, но он это учёл, так что пуля задела его плечо лишь слегка. Он упал на пол и прицельно выстрелил из нагана трижды. Двое солдат упало замертво, третий был сильно ранен и сполз на пол.
В дальнем углу стояли два стула, на которых, побитые и связанные, сидели Петруха и Гюльчатай.
- Джессика, забаррикадируй выход, - отдал приказ Сухов. - Надо продержаться пару часиков, а там, глядишь и наши прибудут.
Тут одна из серых панелей на стене превратилась в изображение барона Харконнена. Сухов уже видел такие штуки, их называли 'телевизор'.
- О, кого я вижу в гостях в своём замке? Знаменитый смутьян Сухой, опальная герцогиня Джессика Атрейдес, и парочка повстанцев-фрименов. Какая пёстрая подобралась компания. Жаль, не смогу угостить вас своим фирменным коктейлем, дела, знаете ли. Но ваши юные друзья уже отведали его. Их смерть будет долгой и мучительной, а вы ничего не сможете сделать. Здорово, правда? Я запишу все их мучения, наконец-то на пару дней у меня появится хорошее развлекательное видео перед сном. Ну, не буду мешать вашим жалким попыткам их спасти. Дела зовут, прощайте.