…Это оказался туалет. Символично, что он пережил то, чего не пережило жильё.
А ещё в сливе обнаружился пистолет. Ржавый и бесполезный, но сам факт…
…Может, у кого-то был сторожевой скаг, приученный к туалету?..
Трепло ухитрился найти в руинах пять баксов, и был страшно доволен сим фактом. Бормотал что-то про первый шаг к захвату мира, но я старался не прислушиваться. "В конце этого пути лежит безумие", не помню откуда цитата. Хотя оно и так грозит, но зачем поддаваться?
В первый момент я не понял, что привлекло моё внимание, но разум всё же зацепился за что-то, и я всмотрелся пристальнее. Хм… Что-то торчит из земли. Человек?!
Более того, живой. Закопан по пояс, руки зафиксированы какими-то железками в странной позе — одна изогнута вверх, другая вниз — но живой.
Ещё у него из-за спины торчала табличка с надписью "К<s>о</s>актуар Джим".
То, что он живой, выяснилось очень просто: когда я подошёл ближе, — проверив сперва ближайшие окрестности на предмет засады — он открыл один глаз. Затем заметил Трепло, и открыл второй.
— Кыш — хрипло произнёс он иссохшимися губами. — Хотя бы в глюки не лезь, Трепло.
— О, да это же босс номер четыре! — радостно воскликнул робот. — Какая встреча! Давайте я вас познакомлю. Босс номер четыре, это босс номер двенадцать. Босс номер двенадцать, это босс номер четыре.
Я покачал головой. Что бы он ни сделал, вероятно, настрадался уже достаточно.
…В смысле, я не только про обладание Треплом.
Как и следовало ожидать от хомо ресенс, то бишь человека современного, чтобы прийти в себя, нашему новому знакомому, которого моё ЭХО обозначало, согласно табличке, "Кактуар Джим", хватило нескольких минут и пары литров воды. Последней у меня в ЭХО был запас, плюс лицензия, медленно синтезирующая её из воздуха, так что я не жадничал.
Впрочем, прежде чем откапывать этого типа, я установил турель. Тем более, с ней вообще безопаснее.
— Благодетель — довольно выдохнул "Джим", худощавый и смуглый темноволосый мужчина с небольшими усиками, опустошив здоровенную металлическую кружку, которую ЭХО цифростроило вместе с водой. — Не знаю, сколько ещё пришлось бы так торчать, если бы не вы. Новичок на Пандоре?
— Почему так подумали? — осведомился я.
— Не считая вежливости и поведения? Есть верный признак. Вы не успели избавиться от Трепло.
Я кивнул. Резонная аргументация.
— Эй! — возмутился Трепло. — У босса просто не было удобной возможности.
— Однако я не представился — продолжил спасённый, с отточенным мастерством игнорируя его. — Скользкий Джим. Бывший агент Маливана, бывший наёмник Гипериона, а ныне экстраординарный авантюрист.
Я поднял бровь. Реноме… Сомнительное. Особенно учитывая, в каком состоянии я его нашёл.
Джим — надпись над его головой оценивающе мигнула, а затем неохотно изменилась на "Скользкий Джим" — ожидающе смотрел на меня. Ну, в принципе, у меня нет причин скрывать эту информацию.
— Пётр Дятлов — сообщил я. — Официально — боевой инженер Владова, разведывающий рынок.
— Ну, спрос на пушки на Пандоре хороший — согласился Джим. — И, кстати, о пушках. Я обратил внимание, что ваше вооружение… далеко от идеала.
Я поморщился.
— Бандиты.
Он понимающе кивнул.
— Ну, у меня для вас есть предложение. Хотелось бы вас отблагодарить, но мои возможности несколько ограничены — он вывернул карманы своей светло-серой безрукавки. — Бандиты, посадившие меня в этом совершенно неподходящем для кактусов месте, полагали, что я знаю, где можно найти заначку с качественным оружием. Однако они ошибались.
— То есть вы не знаете.
— То есть они не смогли узнать от меня место — усмехнулся Джим. — Однако в качестве благодарности я готов разделить её содержимое с вами.
— Хмм… — протянул я. Предложение интересное, мне действительно очень пригодилось бы хорошее оружие, но прямо-таки напрашивается подвох, если не очевидная ловушка. Я нахмурился, открыл рот…
— Ыыыагрр!
"Крутой псих, уровень угрозы: 6"
Прямо сквозь торчавшую неподалёку стену, остаток какого-то здания, на нас мчался здоровяк. Больше двух метров ростом, лысый, из одежды — оборванные штаны, левая рука какая-то усохшая, в то время как правая, сжимающая некую помесь топора с циркулярной пилой, заметно увеличена. Откуда он взялся, вообще?.. Даже Трепло не заметил…
Мысли, впрочем, отдельно, а действия — отдельно.
Турель открыла огонь чуть раньше, чем я. Полоса красных точек перечертила грудь "Крутого психа", однако было такое впечатление, что пули ПП он даже не заметил.