– Хорошее место, – Дара на удивление легко соглашалась. Видимо, в основном, что касалось дела, их мнения совпадали, а привычки спорить ради спора ни у кого из соперников не было. – Близко к центру квадрата, далеко просматривается, к тому же у воды. Но не кажется ли тебе, что есть смысл начать разведку по пути туда?
– Если ты хочешь закладывать взрывчатку, то мне надо сначала ее подготовить, – возразила Номин. – Лучший для меня график – когда на день работы полдня подготовки, чтобы не хранить подолгу нестабильный состав.
– У нас есть динамит, – сказал Ган. – Можем пока использовать его.
– Динамит пригодится тем, кто не умеет обращаться с погремушкой. Не знаю, как твои девчонки, Дара, но я бы никому из своей команды взрывать ее не доверил бы, да и сам не возьмусь.
– Взрывать легко, – махнула рукой Номин, – смешивать сложно. Там точность до пылинки нужна. И хранить опасно, так что в дальнюю дорогу я вам ее не дам.
Анпил некоторое время подумал, рассеянно рассматривая плато, и вновь встретился глазами с Дарой.
– Я мог бы оставить кого-то на этом участке, чтобы проверить его налегке. Но не считаю, что сейчас нужно спешить. Разумнее дойти до базы, а оттуда начать поиски. Народу у нас достаточно, сможем разделиться на три-четыре группы. Каждая будет работать на своей территории…
– Опять разделиться? – не удержалась Лиза.
– Мы мало что сумеем сделать за это время, если будем ходить гуртом, – ответила Дара. – Тем более, это ненадолго, даже соскучиться не успеешь.
Понимая, что сейчас не время для сантиментов, Лиза не стала говорить, что уже успела соскучиться по девчонкам, оставшимся на ручье. И по малышке Юмсун, и по бесстрашной Аюне, и по язвительной Идаме. Она лишь надеялась, что Дара в любом случае возьмет ее с собой.
6.2.
Дни отдыха после тяжелого перехода были для Лизы самыми приятными моментами в экспедиции. В этот раз особенно повезло: накануне то и дело накрапывал дождь, из-за чего Номин пришлось отложить подготовку взрывчатки.
Сегодня погода выдалась солнечной и безветренной, идеальной для намеченных дел. Помимо отдыха у озера, вода в котором была такая чистая, что можно было ее пить, чистки и просушки вещей и прочих забот по хозяйству ожидалось кое-что интересное. По крайней мере для Лизы, которая видела взрывы лишь в кино.
Номин собиралась провести мастер-класс по использованию своей адской смеси, заложив ее неподалеку и показав на примере, как обращаться с опасным веществом. Полдня она не показывалась, сидела в шатре, куда строго-настрого запретила заходить. Даже обедать отказалась.
Не желая тратить впустую ни часа, Анпил собрал команду, чтобы решить, как они разделятся для первой вылазки. И он, и Дара пришли к выводу, что условия позволяют идти по двое, но договориться, кто с кем, оказалось не так просто.
– Я, конечно, хотел бы взять подрывника, – проговорил Анпил, глядя в сторону наглухо зашнурованного шатра с нескрываемым любопытством. – Но это было бы некрасиво с моей стороны. Думаю, ты бы сама предпочла пойти с Номин.
– Что ты, я вовсе не собираюсь вести себя как ребенок и ставить личные прихоти выше общих интересов, – возразила Дара, не подумав, что именно так она себя и вела, когда Анпил предложил объединиться. – Я возьму Лизу, на удачу.
Лиза благодарно улыбнулась подруге. Но радоваться оказалось рано – Анпила такой выбор не устраивал.
– Я верю, что она приносит удачу, но физически она слабее всех. Будет лучше, если пойдет со мной или с кем-нибудь из ребят. Немного везения никому не помешает.
– Мы с Аяной можем взять северо-восточный участок, – предложил Ган. – Туда дольше всего добираться, а мы самые быстрые.
– И снова я против. Ты и сам хороший стрелок, на дальнем участке не пропадешь. А охотница нужнее Удбалу – он скорее свою же ногу подстрелит, чем куропатку. Даже если та будет размером со свинью.
В ответ на это Удбал выругался себе под нос и сказал, что прекрасно способен справиться вообще без напарника. Но при этом не удержался и украдкой покосился на Балсан – ясно было, какого партнера он присмотрел.
– Не ворчи. Ты у нас лучше всего шурфы умеешь закладывать, точно и аккуратно. Так что бери-ка Аяну и отправляйтесь, действительно, на северо-восток. Ваша вылазка будет самой долгой из всех, а с ней ты точно не пропадешь.
Аяна нехотя согласилась, извинившись перед Ганом. С Удбалом ей наверняка будет скучно, но Лиза все равно позлорадствовала: так ему и надо, не будет на девушку друга слюни пускать. С охотницей не забалуешь: она и сама не умеет подолгу без дела сидеть, и напарнику не позволит.