Юля прыснула.
– Правда?
– Дурацкая шутка, между прочим, – пробурчал Позолотов, – как и все твои шутки. Потому что я поверил. И на Страшном суде тебе этого не прощу, Борщов, – очень серьезно погрозил ему пальцем Позолотов. – У меня чуть сердце не остановилось!
Кирилл и подполковник, не сговариваясь, дружно заржали. Когда-то, видимо, эта шутка была хитом сезона. Юля представила себе несчастного Феофана Феофановича, человека странного, живущего богатой внутренней жизнью, которому уже тогда было лет шестьдесят, как он открывает стол и видит – а главное, слышит! – говорящую мышь.
– Какие нехорошие дяди, – покачала она головой. – А-я-яй! – Она дотянулась и погладила старика по плечу. – Еще и потешаются над вами! Бедненький.
– Очень плохие дяди, – обиженно согласился Позолотов. – Особенно этот – Борщов. Двоечник.
– А что с мышкой стало? – поинтересовалась девушка.
– Скажите ей, – кивнул Следопыт.
– Да-да, скажите, – попросил подполковник Борщов.
– А что с ней стало? – Щечки Феофана Феофановича вспыхнули, он вытаращился на Юлю: – Прихлопнул я ее!
– Как это прихлопнули? – заморгала девушка.
– А так это! – И без того округлившиеся глаза Позолотова грозились вылезти из орбит. – С перепугу, вот как! Схватил башмак и звезданул эту мышь каблуком. И всмятку, – пояснил архивариус.
– А вы думали, Юленька, он ее в зоосад или в цирк сдал? – заикаясь от смеха, спросил Борщов. – Или на программу «Ребятам о зверятах» отнес?
– Ну, знаете, Феофан Феофанович! – тут уже не сдержалась Юля. – Да как же можно было несчастную белую мышку вот так взять и убить? Единственную в мире мышь, говорящую по-человечески?! Да еще каблуком?
– А нечего мышам со мной разговаривать, – вдруг заключил Позолотов. – Ясно?
– Ужас, – расстроилась Юля. – И вы, Феофан Феофанович, ужасный!
Тот поднял руки и, страшно вращая глазами, зашевелил пальцами в сторону Юли:
– У-уу! У-уу!
Кирилл и его друг вновь покатились со смеху.
– Ну вас! – отмахнулась Юля. – Всех троих! Стоите друг друга.
Потом они пили чай. Страсти по белой мышке, жертве студенческой выходки, жестоко убитой каблуком ботинка, улеглись. Заговорили о деле. О ЧП городского масштаба. За чаем подполковник Борщов рассказал, что история с медведем заставила напрячься все местное УВД. Но все только пожимают плечами и хмурятся, глядя друг на друга. Концов нет!
– Собаки взяли след, – объяснил Борщов. – Но он оборвался во дворе напротив этой гостиницы. С той стороны, где парадный. Медведь исчез в том самом дворе. – Юля сразу поняла, о каком месте идет речь. Этой ночью она всматривалась в ту темь кромешную – в широкий коридор между домами. Он вел как раз к дому, где на втором этаже жила таинственная наблюдательница. – Две овчарки закрутились юлой, сам видел, но дальше не пошли, – продолжал Борщов. – Точно зверюга испарилась в том самом месте. Как будто развоплотился медведь. Разлетелся на атомы. Представляете?
– Но если собаки взяли след, стало быть, медведь – не призрак, – заметил Кирилл. – У призраков запахов не бывает, так ведь?
– Ты знаешь, Кирилл, я к призракам не принюхивался, – ответил Борщов. – Это первый призрак за всю мою жизнь.
– В фильме «Охотники за приведениями» призраки источают вонь и слизь, – вспомнила Юля. – Причем в больших объемах. Так-то.
– Это все голливудские глупости, Юленька, – хмуро произнес Позолотов. – Не верьте этому. Призраки бесплотны и поэтому никаких запахов и слизи источать не могут. Они точно сложены из микроскопических фосфоресцирующих частиц. На самом деле это одно из бесплотных тел, которое присутствует у нас, мы называем это аурой, астральным телом, биополем.
– А того несчастного старика тоже биополе разорвало? – с вызовом посмотрел на него Кирилл. – Или все-таки его разорвало существо реальное? С клыками и когтями? Феофан Феофанович?
– В исключительных случаях, Кирюша, призраки – это сгустки энергии, и они могут повторять действия реальных существ. Это азбука!
Откусив печенье, подполковник тихо засмеялся. При этом он качал головой.
– Что ты ржешь, Борщов? – недовольно вопросил Феофан Феофанович. – И чего головой трясешь?
– Надо об этих ваших предположениях моему начальнику рассказать. Про сгустки энергии. Полковнику Жилину.
– Не поперхнись смотри.