— Это не так, — поспешно проговорила Вера, непроизвольно защищая своего «спасителя».
Игорь только отстранился, теперь пряча руки в карманах джинсов.
— Тебе делать нечего, Козловский?
— Опять зубами клацает, сама же видишь, — покачал головой Юра, — как к дому прибился, только этим и занимается!
— Какого черта несешь? — возмутился Волков, и правда походя сейчас на взъерошенного дикого зверя, — съеду сегодня!
— Я тебе съеду! — кинул в ответ хозяин дома, — еще и угрожает…
— Еще раз спасибо за все, — Вера постаралась тепло улыбнуться, тут же становясь тенью при встрече с взглядом Игоря, — до свидания!
— Прощай, — кинул вдогонку Волков, глядя, как девушка торопливо направилась к входной двери.
— Не понял, — возмутился Козловский, шурша пакетами, — а кто будет помогать? Я что, все один должен делать?
— Что? — тихо отозвалась Вера, уже держась за дверную ручку.
За приоткрытую дверь, едва не сбивая девушку с ног, прошмыгнул пушистый рыжий кот.
— Никитич! Предатель! И ты туда же… — вздохнул Юрий, только и успевая, что заметить, как мелькнул роскошный хвост.
— Кто?.. — растерялась гостья.
— Вперед, Белова, — велел Игорь, останавливаясь рядом с нею и открывая шире дверь, — так и быть, подвезу до дома, чтоб вернее было.
— Волк, ты уже забыл мои слова? — спросил с кухни Козловский.
— Я все прекрасно помню! Хватит «лечить» меня, — предупредил молодой человек, — я не один из твоих клиентов!
— Пока я в этом сомневаюсь, — деловито заявил Юрий.
— Вот черт… — шумно вздохнул Волков, упираясь кулаком в стену.
— Вот и объясни своей девушке, что лучше переждать «бурю» и все спокойно обдумать, — продолжил поучать Козловский, тщательно проверяя срок годности кефира в пластиковой бутылке.
— Еще раз назовешь ее…
— Позвони домой и предупреди, что заночуешь у друзей, — не слушая возмущения Игоря, продолжил молодой человек, — пусть и близкие успокоятся, и ты.
Теперь Юра посмотрел на притихшую Веру.
— Приедешь сейчас — попадешь под горячую руку. Наговорите друг другу лишнего, потом будете жалеть. А так, пусть знают, что ты в безопасности, но должна прийти в себя и успокоиться. Завтра вернешься, и все будет хорошо, — ободряюще улыбнулся Юра.
Он открутил крышку и принялся пить кефир прямо с бутылки.
Вера на мгновение закрыла глаза. Все будет хорошо? Разве такое вообще возможно? Возвращаться было страшно до жути, и скандала не избежать. Но оставаться в этом доме… среди чужих, хоть и приветливых людей? Проклятье, под одной крышей с Волковым?!
— Ты ведь знаешь, что сейчас нужно сделать, Волк, — раздался поучительный голос с кухни, — без этого Вера Викторовна не согласится принять наше предложение.
Игорь уже мысленно представлял, как сворачивает шею болтливому психологу, когда Вера тихо вышла на крыльцо. Ссорить, кого бы то ни было, из-за собственных проблем она не собиралась. Сама попалась, сама и разберется. В первый раз что ли? Вперед, Белова! Где наша не пропадала?..
— Если ты не остаешься из-за меня, то это не проблема, — прозвучал у нее за спиной тихий голос Волкова.
Вера притормозила, спотыкаясь на дороге в великоватых кроссовках.
— Оставайся. Я уйду, — заявил Игорь.
— Ты и правда думаешь, что я останусь в чужом доме без тебя? — возмущенно проговорила Вера, затем сама пугаясь своих слов, — то есть… я хочу сказать, что не буду никому навязываться…
— Слушай, — замялся Волков, — не хочу признавать это, но Юрка прав. Он всегда прав и это страшно бесит! Короче, звони, кому надо и возвращайся в дом, раз зовут.
— А… ты? — еле слышно спросила Вера.
— Что — я? — поддразнил Игорь, подходя к ней ближе.
— Ты останешься?
— Какой ответ тебя устроит, чтобы мы закончили этот разговор? Мне нужно работать, в отличие от тебя.
— Пожалуйста… останься, — прерывающимся от волнения голосом отозвалась она, и притихла, глядя на Игоря большими глазами.
— Ты нечто, Белова! — он тихо чертыхнулся, и похлопал себя по карманам, проверяя содержимое, — если так я завтра смогу избавиться от твоего присутствия, то вернусь вечером. Ладно.
— Обещаешь?
Он не выдержал и нервно усмехнулся.
— Боже, просто хватит!
Игорь вытащил из одного кармана телефон, чтобы дать его Вере для звонка домой. Но спеша зацепил пальцами связку ключей, доставая и их. Она звонко упала на ступеньки крыльца, теперь к немому ужасу молодого человека, сверкая серебряным брелком. Проклятье! Только бы не смотрела вниз! Ну должна же быть у него хоть капля везения?