Все выглядит так, словно я буду тайной всю свою оставшуюся жизнь. Никто даже не знает, что я существую. Как бы странно это не звучало, но именно об этом я их попросила, когда они нашли меня в снегу совсем одну семь лет назад. Я попросила их не возвращать меня. Просила их спрятать меня от моего отца.
Они выполнили просьбу. Теперь я их младшая сестренка. Сначала они неохотно забрали меня и скрыли, как я и просила. Не то, чтобы я их в чем-то обвиняла. Мне было одиннадцать, и они обнаружили меня бегущую среди ночи в лесу в полном одиночестве. Но вскоре их забота вышла совсем на новый уровень. Я стала одной из них. Я принадлежала им. Они стали моим миром. Всем, что у меня было. Лучшая семья, чем когда-либо. Это было чудо, что они появились в моей жизни. Они спасли меня, и я навсегда буду им благодарна за это.
- Прости. Я зашла далеко, - я подаю Форесту тарелку, когда он, спотыкаясь, заходит в комнату и садится за бар рядом с Финном. Его волосы торчат в разных направлениях. Мне понадобилось шесть месяцев, чтобы отыскать в них отличия – они идентичные близнецы – но теперь я с первого взгляда могу сказать, кто есть кто. – Я думала, что раз мы останемся здесь, то возможно, я могу больше не прятаться. Я, ахх … - я делаю паузу, чувствуя себя немного виноватой из-за своей следующей исповеди. - На прошлой неделе мне исполнилось восемнадцать?
- Чего?! – рычит Флинт со входа в кухню, заставляя меня подпрыгнуть. Даже после стольких лет я до сих пор не привыкла к тому, что эти, внушительных размеров, мужчины могут передвигаться так тихо.
- Это не такое уж большое дело, - пытаюсь успокоить их я, видя раздражение и сердитые взгляды на их лицах. – Я не хотела поднимать шум. Вы, ребята, работали как проклятые, и я не хотела вас беспокоить, вот и все. Все, правда, в порядке.
- Все не в порядке, Белоснежка. Мы должны были отпраздновать. Ты же стала совершеннолетней, - говорит Форест, глядя на меня печальными глазами. Он всегда такой нежный.
- Я не оборотень, поэтому не думаю, что это имеет значение.
- Это имеет значение, - Флинт заходит в кухню и обнимает меня, целуя в макушку.
- Я хочу сказать, вы только задумайтесь. Мой отец не может, например, приехать и забрать меня или что-то еще. Мне просто восемнадцать, вот и все.
- Я сверну ему его гребаную шею, - рычит Флинт, заставляя меня улыбнуться на его замашки защитника.
- Но ты сказала, что твой отец ловил многие виды оборотней, - добавляет Флинт, сжимая меня крепче, словно кто-то может меня украсть прямо сейчас. Он прав. Моему отцу нравилось охотиться на оборотней. Сажать их в клетку, а затем ставить эксперименты. Именно это заставило меня бежать и оставить все позади. К тому времени, когда братья Денали узнали, где я была, здание, из которого я бежала, было пустым. Они сказали, что место было совершенно неживым. Может, если бы я не была так напугана. Возможно, если бы я сказала им раньше, они бы смогли спасти некоторых их них. Я пытаюсь не думать об этом.
- Я знаю, но прошло уже семь лет, и я не могу прятаться вечно. Если я это сделаю, то могу навсегда остаться в той клетке, в которую он меня засадил.
Флинт испускает тяжелый вздох, а затем отпускает меня. Он подходит к стойке и поднимает кусок бекона, запихивая его в рот. – Дело в том, что я должен рассказать о тебе Альфе. Это против правил, позволять людям, не связными с оборотнями брачными узами, знать о нас.
- Ты не похож на болтуна, - напоминаю я ему. Я почти всю свою жизнь знаю кто такие оборотни.
Флинт проводит руками по волосам, он всегда так делает, когда думает.
- Просто подумай о том, что я прошу. Ничего не произойдет со мной сегодня. Кстати, вы уже опаздываете, - я поворачиваюсь к холодильнику и достаю три обеда, которые собрала, затем хватаюсь за термосы, которые я наполнила кофе, и отдаю их каждому из них.
- Испеки торт. Я захвачу несколько свечей. Мы отпразднуем, - говорит Форест, обнимая меня.
- Хорошо.
- Шоколадный, - добавляет Форест. Я улыбаюсь.
- Это мой торт. Разве не я должна выбирать?
- Ладно, - подмигивает он.
Я все равно сделаю шоколадный. Я знаю, что это их любимый, и я не могу ничего с этим поделать. Им трудно отказать. Тем более что они значат для меня очень много. Каждый из них прощается со мной перед тем, как открыть дверь. Флинт останавливается в дверях.
- Никуда не выходить, Белоснежка, - он пристально смотрит на меня. Он старший, поэтому он использует то же самое против остальных братьев.
Я просто улыбаюсь и киваю.
Я подхожу к кухонному окну, чтобы понаблюдать, как они садятся в грузовик, когда начинает падать снег. Если шторм усилится, возможно, они приедут домой раньше. Я не привыкла к такому новому расписанию или быть одной так долго. Как только мы обосновались в Грей Ридж, они работали не покладая рук, строя дома с каким-то парнем по имени Икс. Это все, что мне известно.