— Красный-красный, так манит вперёд... чёрный-чёрный открывается вход...
Из темноты в меня впиваются глаза с бурлящей кровью под тонкой оболочкой. Алые капли падают на землю и украшают её неведомыми людям узорами. Воспоминания затмевают сознание, уносят прочь. Губы дрожат в несмелой улыбке.
— О, привет... Знаешь, зачем я прихожу сюда каждую ночь? — обращаюсь к существу впереди, дружелюбно поднимая ладонь. — Очень давно я испытал невероятных цветов чувства... Они были столь ослепительны, что теперь привычные краски серы и унылы... Я каждый день вглядываюсь в зеркало, рассматривая свои глаза, знаешь, они такие отвратительно-синие, словно вмещающие в себя всю скорбь этого города... но вроде бы не тусклые... И вот, я прихожу сюда в надежде сойти с ума... Хех, ты же не понимаешь, о чём я. Давай, что ли, спою тебе колыбельную?.. Как там дальше?.. На охоту... выходит-выходит... кровавый кот?..
Стоит голосу сравняться с тишиной, как нарушитель прыгает. Я с безразличием смотрю на багровые когти и внутри что-то содрогается, с шипением прорывается наверх неточными обрывками старой плёнки. Второе нелюбимое воспоминание. Я мотаю головой перед тем как затылок соприкасается с асфальтом. Боль ненадолго слепляет. На лицо капает горячая, перемешанная со слюной кровь. Но не чувствуется запаха, что одурманивает нависающего надо мной монстра. Не ощущается страха от вида безумных глаз и близкой смерти, что и сегодня отвернётся от меня.
— Что случилось? Ты тоже не станешь меня убивать? — глухо спрашиваю. — Моё сердце бьётся с недостаточной жизнерадостностью? Кстати, забыл-таки сказать... я сотрудник службы безопасности этого города... и я ненавижу тебя, бесцветная копия...
Порывшись в кармане и выудив оковы для кровавых демонов и оборотней, поддавшихся безумию, я отталкиваю от себя растерянную зверушку. И, защёлкнув их на одной руке, наваливаюсь сверху, чтобы проделать то же со второй. А после одним ударом лишаю демона сознания. Раздражённый вздох вырывается из лёгких. Чувствую, что больше не могу управлять телом. Оно безвольно падает в темноту, куда более глубокую, чем проклятый город, полный бессмысленности и одиночества.
***
Сдавленно застонав, неохотно просыпаюсь. Настойчивые лучики ползают по лицу, укоризненно пытаясь воззвать к совести. Уступать не хочется. Я лениво ворочаюсь, вдыхая царапающий пересохшее горло запах обивки дивана. Голова раскалывается и грозит лопнуть. Приняв поражение, приоткрываю глаза. Прямо перед ними заманчиво стоит бутылка минералки, да только ноющее тело не то, что открутить крышку, не способно даже поднять её.
Интересно, как я здесь оказываюсь каждое утро?..
Медленно перебирая в мыслях очередное похождение, толком ничего не могу вспомнить. Лишь смазанное осознание, что и сегодня Рикудо отправил меня патрулировать город, и я даже кого-то поймал. Меня не особо удивляет отсутствие подробностей, потому что так происходит каждый раз.
Словно ночью по городу гуляет кто-то другой... ещё бы отчёты писал сам. Хотя, на такой случай есть напарник...
Я вспоминаю о нём не по собственной прихоти, а потому, что слышу быстрые шаги по коридору. И в кои-то веки не кривлюсь, закрывая лицо рукой, и не пытаюсь притвориться спящим, а отсчитываю оставшиеся шаги. Сердце чуть жизнерадостнее бьётся, когда дверь распахивается и впускает в кабинет Хаттори Иширо. Я знаю это, даже лёжа спиной к нему.
Потому что больше никому не нужен?..
— Снова ты, как кошак, на диване развалился! Давай, вставай, наш любимый город наполняется яркими лучами жизни и тепла! Пора жить!
— Отвали-и...
Я хотел попросить об услуге, но... как же я ненавижу слышать это...
— Ха-ха, прости, но нет. У нас дело!
Меня тормошат за плечо, словно наличие дела веский повод для пробуждения и отказа от безделья. Я не согласен, однако приходится повернуться и красноречиво взглянуть в наполненные озорством светло-зелёные глаза. Бледно-рыжие волосы растрёпаны, форма организации помята. Похоже, он и сам только недавно проснулся, а значит, настроение ему ничто не испортит. Оно либо скверное с самого начала, либо хорошее до самого вечера.
— Открой минералку, и я прощу тебя.