Но... мне всё же хотелось бы уберечь его от такой судьбы.
Войдя в кабинет и щёлкнув переключатель, недовольно жмурюсь. Свет, хоть и тусклый, но неприятный после тёмного коридора. Сев в кресло, ложу папку на захламлённый стол. Одна из фотографий слетает на пол. Подняв её, напряжённо замираю.
Если присмотреться, то все тридцать восемь снимка похожи на фотографии убитых родителей Шины. Но почему они не додумались до этого? Тогда жертв получается уже сорок.
Открыв синюю папку и сравнив снимки, подтверждаю догадку и читаю дальше.
Всё началось три года назад. Однако восемь лет назад было всего одно такое убийство. Затем затишье. И вот снова. Всё, как и сказал Рикудо. Убийца с косой действует безупречно и в одиночку. Кровавый демон? Возможно, но... Не похоже, что ему только кровь нужна. Настолько зверски убивать людей... Наполовину оборотень, как и Иширо?
Не заметив за размышлениями прошедшего времени, за которое комната словно наполнилась множеством вопросов, а они ещё успели спутаться и превратиться в хаос из знаков и букв, поднимаю голову. Дверь раскрывается и в кабинет заходит Хаттори в повседневной одежде, но не в той, которой я застал его за ноутбуком.
А он бодрый, не смотря на время...
— Что ты тут забыл ночью? И разве ты не сказал, что ненадолго?
— Эмм... Рикудо назначил нам секретное дело! — нахожусь я.
— Да неужели? И что там?
Подойдя ближе, он усаживается в кресло напротив стола. Протянув папку, закрываю глаза, чтобы не смотреть в светлую раздражённую зелень. Руки всё ещё подрагивают от волнения, поэтому сжимаю подлокотники, чтобы успокоиться. Оторвавшись от чтения, напарник спрашивает:
— С чего начнём? Время позднее... И как же поимка лесного демона?
Точно...
Вспомнив о незаконченном деле, отъезжаю немного назад, а затем вперёд. Люблю я кресла на колёсиках.
— Да ладно. По ходу разберёмся... Для начала поехали в лабораторию, Рикудо сказал, что два часа назад произошло последнее убийство. Вдруг что-нибудь нашли... — пожимаю плечами. — Кстати, смотри. Фото родителей Шины. Ничего схожего не замечаешь?
Помолчав немного, видимо, рассматривая снимки, напарник усмехается.
— Так это и есть причина, по которой ты взял дело ранга «А»?
— Нет. Это я уже в кабинете понял, случайно увидев фотографии, — встав с кресла и потянувшись, беру куртку с вешалки и иду к двери. — Идём?
Кивнув, парень встаёт и, оставив папку на столе, догоняет меня. Это не первое наше дело такой сложности. Так что он не ругает меня и не возмущается. Просто следует за мной, как верный щенок, которого жалко пнуть. Закрыв дверь, слышу мелодию своего телефона. Мне довольно редко кто-то звонит, потому что я предпочитаю давать свой номер только занятным клиентам, а скучным даю номер напарника. Очень полезно, иметь его под рукой.
— Слушаю...
— Это Сакураи? Моё имя Каёми Нобара, я провожу исследования в лаборатории... если вкратце. Рикудо, сказал, что Вы теперь ответственны за это дело.
Ах! Когда успел-то?! Проклятая преисподняя!
— Да... Только что его взяли.
— Вы везучие ребята. Когда вас ждать? Мы нашли кое-что.
— Уже едем. А что нашли?
Сделав знак рукой, иду по коридору. Мы ещё толком не ознакомились с деталями, так что приходится напрячь логику и следить за мыслями более опытного коллеги:
— На месте убийства мы всё тщательно проверили и наткнулись на волос в руке жертвы. На волос человека не похож и убитые имеют другие, а значит, он принадлежит убийце. Мне проверить его по базе или дождаться вас?
Удивившись и поняв, что женщина специально упростила речь для меня, я взъерошиваю волосы свободной рукой. Наверняка Рикудо сказал, что нам с Иширо ещё нет двадцати пяти и мы глупые щенята, которых надо с рук кормить. Ведь обычно только с этого возраста принимают защищать город, когда демоны и оборотни успевают пройти подготовку и избавиться от наивности.