Вдруг нахмурившись, напарник с минуту пялится на меня и отворачивается. Вот только лишь затем, чтобы вытащить сумку из шкафа и взять куртку с вешалки. Неохотно приподнявшись и сев, смотрю на свою одежду. Она забрызгана кровью, уже успевшей засохнуть.
Бесцветная преисподняя!..
Зло стянув рубашку, бросаю её на пол.
Проклятье!
Иширо молча протягивает мне форму и от меня не утаивается скрытое в светлой зелени беспокойство. Изучив мой характер, он не решается спросить откуда кровь, прекрасно чувствуя, что она не моя. Пусть и знает, что я остаюсь на ночное патрулирование, он не имеет понятия, чем на нём занимаюсь. Потому что город мы защищаем по-разному.
Впрочем, совсем не удивлюсь, если Рикудо всё ему расскажет!
Переодевшись и вдохнув поглубже, немного успокаиваюсь. Мысли настраиваются на нужный лад, приходит осознание, что нужно работать. Хотя, если начать искать причину что-то делать, я могу проторчать в кабинете до следующего патрулирования.
— О, вижу ты, наконец, проснулся, — оживляется напарник. — Теперь можно учить тебя радостям жизни?
— Только дай мне минералку...
Приняв открытую бутылку и зевнув, я следую за напевающим забавный мотивчик рыжеволосым коллегой. Всегда удивляюсь, как он их придумывает.
Несмотря на то, что нам предстоит разрешить очередной конфликт, он ведёт себя так, словно мы собираемся на прогулку. Наблюдая за ним, я забываю обо всём. О ночах, что покрыты туманом и кошмарами; о прошлом, что не хочется вспоминать; об одном демоне, которого сильно ненавижу. Вокруг Хаттори Иширо плещется радостная светлая аура и она заполняет каждый мой день незабываемой теплотой.
Выбравшись на улицу, щурюсь от яркого света и заслоняю лицо наполовину опустевшей бутылкой. Смочившая горло и желудок влага так приятна, что я даже пытаюсь определить какое сейчас время года. Живя в полусонном состоянии, обычно я не уделяю внимание таким мелочам. И потому лишь предполагаю, что сейчас лето. А может, весна.
— Эй, напарни-ик!!
Опустив голову и взглянув на негодующего оборотня, раскрывшего мне дверцу служебной машины, серой, с дурацким значком, я взъерошиваю волосы и сажусь на соседнее от водительского место. Иширо садится за руль и возится, поворачивая ключ.
— Ты расстанешься сегодня с этой бутылкой?
— А ты расскажешь мне сказку?
Прикрыв глаза, я вслушиваюсь в шум на дороге и пояснение к сегодняшней работе.
— Полчаса назад пара учеников старшей школы устроила драку во дворе. У одного из них выросли когти и хвост...
— ...проигнорировать сие событие не смогли и поэтому позвонили в службу «по ловле демонов», да? Для людей всё, что с рожками, да хвостиками, сразу нечисть. И почему организацию Рикудо так называют, словно мы демонов из подворотни, как рыбку тянем, а? Я согласен, настоящее название длинное, а это очень лаконично, однако раздражает...
— Мой дорогой напарник, — ласково тянет Иширо, — захлебнись своей минералкой, пожалуйста.
— Как скажешь.
Я послушно делаю пару глотков, но Иширо ведёт машину ровно, так что его просьбу выполнить до конца не получается. А ведь это могло заставить меня проснуться.
— Итак, звонили...
...только ради того, чтобы самим в это не лезть. Не то чтобы такое случалось часто, просто современное общество шокировать непросто. Иначе говоря, ничего нового или особенного. Хотя, это ещё не самая занудная работа. Иширо приходится разнимать соседей, улаживать подставы офисных сотрудников, утешать расстроенные семьи и всё в таком духе. Когда два совершенно разных мира соприкасаются, происходит что-то из ряда вон выходящее. И тут без нас никак. Иначе мы все давно жили бы посреди хаоса.
Нет... если подумать... Днём покой оберегают, налаживая отношение обеих сторон или скрывая их существование друг от друга, тщательно расследуя преступления и честно находя виновных. А ночью идёт безжалостное истребление зла, не выясняя ни причин, ни выслушивая оправданий. Эти две грани, спокойно существующие рядом и переплетающиеся между собой, и есть хаос. Если наша организация действительно заботится о благе города... так ли всё должно быть?
Машина останавливается около ворот учебного заведения. Почувствовав чужую ауру, я выхожу из машины и осматриваюсь. Хаттори догоняет меня и, подхватив под локоть, заставляет оббежать трёхэтажное белое здание и остановиться во дворе. Судя по лёгкому ориентированию, он тут уже был. Или же это часть его навыков.