— Иширо! Хоть телефон отдай, а вдруг с тобой или Шиной что-нибудь случится за эти две недели, а я даже не узнаю?!
Удивившись и помешкав, неуверенно смотрю на телефон.
В каком-то смысле он прав... в каком-то нет.
— Нет. Не отдам. Мы не единственные сторонники закона и, если мне понадобится помощь, будет действеннее попросить помощи у кого-то другого. Так что проваливай в отпуск со спокойной душой и с такой же возвращайся.
Чтобы укрепить позицию, ложу телефон в свой карман.
— А вот возьму и не вернусь! Раз можешь заменить меня кем угодно, не вернусь!
Ну честное слово, кот.
Заметив, что прохожие уже оглядываются на нас, миролюбиво говорю:
— Боюсь, заменить тебя не выйдет, даже если я познакомлюсь с каждым демоном в городе... Ты же у нас особенный. Так что жду тебя через две недели. Тебе нужно немного успокоиться. В конце концов... была ведь причина, по которой ты прежде не брался за расследование, где обвиняемый был кровавым демоном? Рикудо рассказал мне... и попросил приглядеть за тобой.
Зло сверкнув глазами, Рейджи почти выплёвывает:
— Ненавижу тебя, блохастый! И эту красноволосую тварь тоже! Пошли вы все, хватит совать нос в мою жизнь!
И он уходит, даже не обернувшись. Остановившись и вздохнув, я облегчённо провожу рукой по лбу.
Где же я ошибся?.. Неужели моя забота сделала лишь хуже? Но, если бы не довёл его, он ни за что бы не ушёл. Остаётся лишь надеяться, что напарник, в самом деле, решит отдохнуть, а не воспользуется беспризорностью и не вляпается в неприятности.
***
По окончанию занятий Иширо присылает сообщение. Оказывается, Рейджи неожиданно уехал по делам и до окончания срока его напарник сам будет присматривать за мной. Новость не вызывает никаких чувств. Отправив сообщение, что уже дома, а на самом деле оставшись на добровольную помощь по уборке класса, домой иду в одиночку и уже довольно поздно. Только вот идти совсем не хочется.
Видеть огорчённый взгляд сестры... слушать надоедливую речь, обвинения и крики... Не хочу...
Вход в холле оказывается уже закрыт, поэтому приходится выйти со стороны стадиона. Здесь дверь поддаётся. Выскользнув на улицу и взглянув на небо в сумеречном часу, подставляю лицо прохладному ветру. Листва шуршит необычно громко и отвлекает от мыслей.
Нужно идти домой...
Оглядев пустой стадион, я проскальзываю через калитку. Но едва оказываюсь за территорией школы, как что-то вжимает меня в стену. Воздух вышибает из лёгких, чья-то рука знакомо сдавливает шею. Схватившись за неё и попытавшись вдохнуть, сквозь приоткрытые веки различаю неточный силуэт девушки с тёмными волнистыми волосами и яркими глазами, словно пылающими ядовитым пламенем. Громко шуршат над головой кроны деревьев, вызывая головокружение. Сгущается темнота, радуясь исчезновению солнца и ликуя в предвкушении злого часа.
— Люди такие слабые... и хрупкие... — звучит голос над ухом, но тонет в подступающей темноте. — Стоит лишь приоткрыть им завесу в наш мир, и они летят в щель, как мотыльки на пламя. Но... почему-то... вы всегда приносите с собой только разочарование и боль, заставляете нас страдать, а сами умираете, не испытывая ни вины, не получая наказания. Жалкие паршивые людишки...
Рука сжимается сильнее, не позволяя вдохнуть. Тело становится таким слабым, что даже малейшее движение причиняет боль.
Нет... я не могу... сейчас...
Сознание мутнеет, и я проваливаюсь в темноту.
«Яркий зелёный свет вспыхивает и гаснет. Тихий шёпот сливается с шелестом и затихает. Кап. Кап. Что-то вязкое и тёмное обжигает и пробуждает, заставляет что-то биться и пылать, идти на зов и сгореть...
Ветер. Стремительные резкие порывы разрывают тёмные клубящиеся пятна, и они разлетаются кляксами.
Серая с голубыми пятнышками бабочка пролетает быстро, как птичка, спугнув зелёную, слившуюся с падающими листьями. А красные капли устилают дорогу...»
— Эй, ты в порядке? Проснись... Не спи на улице... Эй!
Вздрогнув и приоткрыв глаза, хрипло вдыхаю прохладный воздух. Листва всё ещё шелестит, словно окружает со всех сторон и пытается загнать в ловушку. Но чувство опасности быстро пропадает. Приходит боль от чужого прикосновения. Дёрнувшись, вижу рядом знакомый силуэт.