— Кстати... Ты заметил? Она постоянно носит шарф или платок на шее, либо рубашку... чтобы скрыть повязки? Те шрамы от когтей довольно плохо выглядели...
— Ага. Но в них не было яда. Заживёт.
Напарник становится ещё мрачнее.
Да уж... Сводить её, что ли, к Каёми? И почему же встреча с шефом так её напугала?.. Если они не встречались, он напомнил ей кого-то другого?
Ненадолго задумавшись над подобным вариантом, сразу его отбрасываю. И едва успеваю за напарником, направившимся в одну ему известную сторону.
Однако...
— О! Рейджи, ты гений! Теперь я понял! Мы все ходим вокруг да около, а вот ты сказал, и я понял, кто убийца и хозяин лесного демона!
— Правда? — иронично осматривается парень и, не увидев кого-либо в ранний час возле учебного заведения, поворачивается ко мне. — И кто же это?
— Рикудо!
Запнувшись о собственную ногу и не удержав равновесие, напарник падает на асфальт лицом вперёд. Замерев, от растерянности не знаю, помочь ему или что. Вскочив так же внезапно, он разъярённо набрасывается на меня:
— Сдурел?!
Ткнув пальцем в его разодранную щеку, улыбаюсь. Надушись, как маленький ребёнок, парень отводит взгляд, игнорируя приставленную к его лицу руку.
— Не больно? — изумлённо надавливаю сильнее.
Вспыхнув раздражением, но еле-еле сдержавшись, он резко выдыхает и закрывает глаза. Мысленно рассмеявшись, понимаю, что он действительно ребёнок.
— Не обижайся, — теперь тяну его за щеку. — Это ведь решило бы много проблем!
— Или создало ещё больше, — задумчиво шепчет Сакураи. — Да больно же! Пусти!
— Волшебное слово? — поистине издеваюсь.
— Убью.
— Убедил, — резко отдёргиваю руку.
Прислонив свою ладонь к щеке, друг резко меняется в лице. Словно обижаясь на жизнь за то, что ощущает боль. У меня вдруг возникает ощущение, что я пнул крохотного котёнка, промокшего под дождём. Поддавшись порыву жалости, опускаю голос:
— Извини...
— За что?
Напарник резко оборачивается, делая безразличное лицо. Отдых немного помог, но боюсь, он не придёт в себя окончательно, пока не найдёт демонов. Что-то уже начало рушиться с момента появления беловолосой девушки. И страшнее всего, что я могу оказаться лишним осколком истории.
— За то, что сравнил тебя с котёнком, — недовольно поясняю, продолжая идти дальше. — Такой же ленивый и безразличный к жизни.
Догнав меня, он добавляет:
— Ты забыл сказать — и безразличный к жизни, побившей его!
— Как же я мог допустить подобное! — огрызаюсь, даже не понимая, что на меня нашло. — Нет мне прощения!
Я никогда не злился на него. Нет... Сейчас я ощущаю отвращение к себе. Всегда забываю, что жалеть его нельзя.
От понимания на душе становится слишком пакостно.
— Я прощу тебя только за вкусняшку, — важно хмыкает друг.
— Как скажешь... Куда ты сейчас?
Задрав голову вверх и прищурившись, Рейджи наигранно улыбается:
— Сегодня очень солнечно, прогуляюсь!
Закатив глаза, смотрю на непроглядно тёмно-серое небо. Как бы оно не принесло с собой что-нибудь более неприятное, чем грязная тайна Рикудо.
***
Выскочив из класса и спустившись на первый этаж к шкафчикам, чувствую, как кто-то врезается мне в спину. Мало того и обнимает. Повернув голову, встречаюсь со взглядом карих глаз.
— Привет! — здоровается звонкий голос.
Замерев, присматриваюсь. На вид лет пятнадцать. Невысокий рост, чуть ниже меня, детское выражение лица, разноцветные завитые локоны.
— Ёсихиса! — зовёт знакомый голос позади из коридора.
— Я здесь, Тоширо! — отлепившись от меня, девочка машет рукой подходящему к нам старосте. Подойдя, парень гладит её по волосам, на что она довольно жмурится, словно кошка. — Я хотела познакомиться с Шиной, но она молчит!
— Привет, Шина, — обращается ко мне староста с улыбкой. — Познакомься, её зовут Ёсихиса Кодзима. Она не из нашей школы, просто... пришла осмотреться.