Они спустились на кухню. Впрочем, какой кофе? Он плеснул в стакан молоко. Над ободком тут же поднялся пар, и запахло кофе. Лена попробовала, кивнула: хорош.
— Почему ты вернулся?
— Я же сказал: Лешка просил зайти. Хотел о чем-то поговорить со мной. — Теперь уже не имело смысла это скрывать. Роман был уверен, что исчезновение Стеновского как-то связано с тем, что Алексей хотел открыть тайну Беловодья, но не успел.
Роман и себе сделал кофе. На вид — будто молоко с шапкой пены. А на вкус — настоящий. Почти. Лена продолжала дрожать.
— Так что случилось? Почему ты решила, что Стен исчез?
Лена тихо всхлипнула.
— Так что?
— К нам ночью вдруг Грег зашел. Я услышала: кто-то в гостиной разговаривает. И Леша вроде как голос повышает, а собеседник говорит: «Тише, тише…» Я накинула халат, спустилась. Они сидят в креслах — Леша и Грег. Леша — ко мне спиной. На плечах у него такой же голубой плащ наброшен, в каком Гамаюнов днем ходил. Я успела только расслышать, как Алексей сказал: «Если сказать честно, Грег, Ивану Кирилловичу я не верю. Ведь он не предупредил меня о связи ожерелья с водой». А Грег ему отвечает: «Это одни эмоции». Тогда Алексей: «Пусть так. Но учти, я должен предупредить всех». И в ответ Грег: «Зачем? Речь идет о двух, максимум трех днях». Стен: «А вдруг с Леной или Юлом что-то случится?» Грег смеется: «Вспомни Надю или Меснера. Разве с ними что-то случилось? Три дня — абсолютно безопасный срок». — «А для Романа?» — «И для него тоже. Так ты сделаешь, о чем просит Иван Кириллович?» — «А ты?» — «Я — охранник. Я с Беловодьем практически сросся». Леша очень долго молчал, потом спросил тихо: «А он понимает, о чем просит?» Грег в ответ: «Только ты можешь помочь». И тогда Леша сказал: «Хорошо». Я не выдержала и вошла. Леша повернулся и плащ этот плотнее запахнул. Я спрашиваю: «Что такое? Почему вы не спите?» Леша ничего не отвечает, а Грег говорит: «Вам лучше лечь». И встает мне навстречу. И Леша говорит: «Иди, я сейчас приду». Так ласково говорит. А я вижу — его дрожь бьет. И он за спинку кресла рукой держится. А Грег между ним и мною встал. Я не знаю, что делать. И тут будто кто меня под ребра толкнул. Я взяла Грега за руку. И слышу отчетливо: «Она ни о чем не должна знать, а то может запаниковать. Для нас сейчас главное — ограда». Грег что-то понял. Потому что руку отдернул и ледяным тоном проговорил: «Идите в спальню». И Алексей сказал холодно так, будто с посторонней прощался: «Лена, иди!» Я подчинилась. Вернулась наверх. Легла в кровать. Но не сплю. Лежу, пытаюсь разобрать, о чем они говорят. А они еще минут пятнадцать о чем-то говорили. Я хотела встать и подойти к двери на цыпочках, подслушать. И вдруг заснула. Будто свет выключили. Спала, наверное, час или два. И так же внезапно проснулась. Леши рядом нет. В доме тихо-тихо. Я встала. Спустилась в гостиную. А там никого. Поднялась наверх. Заглянула к Юлу. Он спит. Хотела в ванную заглянуть — а тут ты.
Никаких объяснений по поводу происходящего у Романа не имелось. Ясно было лишь одно: Алексей обещал сообщить нечто важное, но не успел. И еще — со слов Лены — ему угрожала какая-то опасность, о которой — в этом сомневаться не приходилось — и Грег, и Гамаюнов знали. Впрочем, опасность грозила всем, но Грег настаивал, что она незначительна. И с этим, кажется, Стен был согласен.
Лена глотнула кофе и заплакала, прикрывая ладонью глаза.
— Прекрати! — прикрикнул на нее Роман. — Ничего страшного не случилось, я уверен. Ты вроде большая девочка, а пугаешься всякой ерунды.
— А эта фраза… «Он знает, что требует?» Ведь ты понимаешь, что…
— Прекрати! — только и мог прикрикнуть на нее колдун.
Роман прошел в гостиную. За стеклянными окнами сплетались ветви деревьев и кустарников. Листва была светлой, с легким оттенком зеленого. Будто кто-то акварелью писал по влажной бумаге и краска текла. Гостиная располагалась на первом этаже рядом со столовой — Алексей предпочитал горизонталь при организации пространства. Стиль — ультрасовременный, много имитации металла, стекла. Кресла белые, обитые чем-то ворсистым.
В гостиной не было никаких следов. Роман осмотрел все очень внимательно. Потом попытался сосредоточиться. Если Стен в беде, то его ожерелье позовет на помощь. Ничего. Никакого намека на призыв. Тишина. Но Стен был здесь, внутри, в Беловодье, — это водный колдун чувствовал очень хорошо.
И тут хлопнула входная дверь. Роман бросился из гостиной в холл. Перед ним стоял Иван Кириллович. Гамаюнов был все в том же голубом плаще, только теперь в белом свитере с высоким горлом. Иван Кириллович поводил плечами, как будто ему было все время зябко.
— Стен исчез! — выкрикнула Лена прежде, чем Роман успел что-то сказать.
— Я знаю. Он уехал. По моей просьбе. Скоро вернется.
— Как уехал? — не поняла Лена. — Куда?
— Он не может находиться долго в Беловодье. Вот и уехал. Он вернется. Завтра. Не волнуйтесь.
Лена облегченно вздохнула.
Роман был уверен, что Иван Кириллович лжет. Но зачем? Что он скрывает?
— То есть вы его попросили?
— Ну да, я сам поднял машину с глубины и отдал ему ключи от своего «форда». А вы что вообразили?
— Нет, я ничего, ничего… — Лена смутилась. — Просто он не предупредил меня.
— Это в его стиле, — печально заметил Гамаюнов. — Меня он в прошлый раз тоже не предупредил. Умчался внезапно неведомо куда. То, что вы рано встали, Роман Васильевич, это хорошо. У нас с вами много дел сегодня.
Гамаюнов повернулся и шагнул к выходу, уверенный, что колдун последует за ним. И не ошибся. Роман вышел.
— Стен действительно уехал, или вы сказали это, чтобы успокоить Лену? — спросил Роман.
— Господин Вернон, — Иван Кириллович улыбнулся, — зачем мне вам врать? Алексей — особенный человек. Прорицатель. Можно ли предсказать поступки такого человека?
— Он здесь, в Беловодье, я это знаю! И хватит водить меня за нос! Что вы задумали? — взорвался Роман. — Что вам нужно от Стена?