— Да рази ж есть такие земли⁈ — выкрикнул кто-то недоверчиво.
— Есть. И таковыми они будут еще лет сто пятьдесят-двести, а то и того больше. Я сам туда поплыву…
— А с верой как?
— Там будет исповедоваться истинно-изначальное христианство, так что становиться вероотступниками и возвращаться к язычеству я вас не призываю.
В итоге лишь четверть захотела вернуться на Родину, в основному русские, остальным же возвращаться по большому счеты было некуда или не к кому и они все горели желанием отомстить раз есть такая возможность, да еще при этом прибарахлиться.
Алексей успел сделать в Средиземное море еще четыре ходки, на этот раз нападению подверглись не только османские корабли и их поселения, но и города берберских пиратов, по одному за ходку. Действовали по уже отработанной тактике, то есть сначала освобождалось под десять тысяч пленников из числа гребцов, причем впоследствии Алексей формировал из захваченных кораблей настоящие флоты из двух-трех десятков галер с общей численностью десанта до двадцати тысяч человек, а не возил этот десант только на «Гневе Велеса», и вот такими силами атаковались центры средиземноморской торговли рабами, они же пиратские прибежища. В этих городах освобождались не только пленники мужчины, но и женщины.
Против таких армий щедро оснащенных крупнокалиберной артиллерией и бомбометами, плюс поддержка с моря, у пиратов не было ни единого шанса и их города подвергались тотальному грабежу и резне с полным стиранием того с лица земли, как за счет спровоцированных пожаров так и подрывом крепких зданий пороховыми минами, на что пороха не жалели.
Впрочем, Алексей просил оставлять около тысячи человек из числа бывших рабовладельцев, тех, что покрепче телом, дабы они сами познали каково это быть рабом. Этих бывших хозяев жизни Алексей загонял в шахты по добыче железной и свинцовой руды. За прошедшие годы шахты они ушли глубоко под землю и стали опасны для добытчиков, то грунт обвалится, то метан скопится и рванет…
Отряд негров Алексей, как и обещал отвез в Африку, высадил в районе реки Нигер и Массаи начал свое победное шествие по континенту покоряя одно племя за другим…
Впрочем, Алексей не стал класть все яйца в одну корзину и подготовил еще три таких «Императоров Африки» забросив их в разные концы черного континента. Забегая, немного вперед можно сказать, что именно первый проект оказался самым удачным и все юго-западное побережье Африки в итоге оказалось под контролем Массаи, он смог не только захватить и удержать власть, но и передать ее по наследству, хоть и наплодил он этих наследников тьму-тьмущую ибо набрал себе больше ста жен.
Но и остальные его протеже тоже неплохо отработали, создав свои царства на юго-западе Африки. Не обошлось без потерь, один сгинул где-то сам, не то враги убили, не то свои порешили… и еще одного пришлось смещать самому, ибо продался голландцам, но как Алексей и обещал у него наготове всегда имелась замена.
Хуже всего дело обстояло на севере. На Западе — берберы, на востоке — арабы, они достаточно легко громили засылаемые Алексеем отряды, но он не останавливался и засылал все новые и новые группы. В итоге берберов удалось придавить, особенно после того, как были разрушены почти все их сколько-нибудь значимые города на побережье, а «Гнев Велеса» потопил почти все их корабли. А вот Египет держался. Впрочем, и там имелась сила, которую можно было поднять на восстание после небольшой идеологической накачки и щедрого снабжения вооружием с привлечением добровольческого контингента, а именно копты. Но это было делом отдаленного будущего.