- Ну что, похулиганим? - последовал вопрос.
Эд промычал невнятное.
После тесного контакта с "береттой" колдуна тошнило. Он по стеночке выбрался в прихожую, достал из сумки бутылку с пустосвятовской водой, глотнул. Немного полегчало. Колдун вернулся в гостиную и плеснул водой Меснеру в лицо.
- Почему ты на меня напал? А?
Меснер фыркнул, приходя в себя. Попробовал встать - не тут-то было: дядя Гриша был куда сильнее и отпускать пленника пока не собирался. Теперь ствол меснеровской "беретты" упирался своему хозяину в лоб.
- Так в чем дело? - Роман вновь глотнул из бу-тылки.
- Ты бросил Стена, бросил профессора, Беловодье, всех... предал, прохрипел Меснер.
- Ты видел Сазонова?
- Да. Зачем ты провез его в Беловодье? Вы вдвоем все это задумали? Вы все сделали?
- Я задумал? Ха! Да этот ваш сумасшедший Сазонов чуть меня не убил!
В гостиную влетел Баз.
- Я слышал выстрел... - Тут он увидел дядю Гришу и Меснера. - Что? Что такое? - Добрый доктор хотел было кинуться к живописной группе на полу, но Роман ухватил его за руку.
- Небольшое хулиганство, - объяснил дядя Гриша.
Баз подбежал к Гале, обнял ее за плечи, помог встать. Она лишь всхлипывала и не могла ничего сказать. Баз усадил ее на стул.
- Все в порядке, - проговорил добрый доктор со своей неизменно мягкой интонацией.
- Еще какой порядок! Эд схватил меня за грудки, приставил пистолет к виску и потащил куда-то, - сказал Роман.
- Ты должен немедленно вернуться! - закричал Меснер и вновь дернулся.
- Остынь! - прикрикнул дядя Гриша.
- Я и сам этого хочу! - тоже закричал Роман и в ярости грохнул кулаком по столу. - Но мне нужно найти хоть какое-то средство против Сазонова! Ты хоть знаешь, что случилось? Да ни черта ты не знаешь! Я соврал Сазонову, что ограда готова. И тогда он накинулся на меня с ножом. А нож с водным лезвием! Он мог срезать мое ожерелье! - Роман передернулся. - Нельзя возвращаться в Беловодье с голыми руками - Сазонов повелевает четырьмя стихиями.
- Ты ж говорил, что самый сильный, - напомнил дядя Гриша. - Самый сильный водный колдун. А теперь жалобишься.
- Я самый сильный, - подтвердил Роман. - И Беловодье - это вода. И мне надо лишь найти способ сладить с Сазоновым. Но ты, дядя Гриша, мне ничего не подсказал. Лишь шутканул - и только.
- Да не знаю я его слабостей. Нет их у него. Он будто в панцире али в броне.
- Эд, ты можешь выстрелить из "беретты" в Беловодье? - спросил колдун.
- Нет, конечно.
- А он стреляет. Только летят не пули, а огненные стрелы. Ну, что теперь скажешь? Я ищу хоть какое-то оружие против него!
- Этот мэн может с меня слезть? - спросил Меснер.
- А ты будешь вести себя как хороший мальчик? Не хулиганить? - Дядя Гриша немного подобрел.
- Я буду стараться. Верь мне.
- Да? Что-то нет охоты. - Дядя Гриша все же отпустил Эда и встал не торопясь. - Только пушку я тебе не отдам.
Эд поднялся, кряхтя. Грузно опустился на стул. Роману показалось, что Меснер притворяется. И для надежности колдун отодвинулся к двери.
- Кто это с тобой приехал? - Меснер кивнул на. дядю Гришу.
- Родственник База.
- Можете мне все вкратце объяснить?
- Попробуем. Этот Сазонов... - Дядя Гриша кашлянул. - Он принял облик моего племянника Васьки Зотова. Никто от настоящего отличить не смог, даже я. А Васятка, завернутый в одеяло, все это время у меня в погребе лежал. А Сазонов... я так понимаю, теперь в этом вашем Беловодье хулиганит.
- Я Сазонову никогда не доверял. Он опасный человек. Для него главное иметь цель. И он к этой цели идет. Как идти - неважно. - Меснер потер висок. - Но профессор был ему обязан. Очень сильно обязан. Был. Теперь нет. Профессор Сазонову заплатил. Гамаюнов открыл Сазонову тайну изготовления бриллиантов из воды.
Ого... Машин жених, оказывается, парень не промах.
- Не знаю, зачем Сазонов вернулся. - Роман протянул Меснеру бутылку с водой. Тот глотнул. - Но мне нужно попасть в Беловодье, вытащить оттуда Стена, Юла и Лену. И еще я должен оживить Надю.
- Так ты вернешься, если будешь знать, как пленить Сазонова?
- А зачем я прибыл сюда?! Музей поглядеть?
- Почему нет? - обиделась Галя. - К нам из-за границы люди приезжают...
- Сладить с врагом в Беловодье очень просто. Надо лишь бросить твое кольцо в воды озера и попросить пленить Сазонова.
- И лишиться последней защиты? Ловко придумано! Вы меня что, за идиота считаете?
- Если ты не починишь ограду в ближайшие часы, Стен умрет. И возможно, Лена и Юл - тоже. Стен согласился поддержать ограду, потому что верил, что ты справишься. А ты ушел.
- Я бы и справился. Но этот живой мертвец Сазонов все планы расстроил. И как мы за несколько часов доберемся до Беловодья? К тому же нужно еще время, чтобы починить ограду.
- Путь я беру на себя, - пообещал Меснер.
- Не успеем. Даже на вертолете.
- Путь я беру на себя, - повторил Меснер. - Все случится очень быстро.
- Кто тебе сказал про кольцо?
- Иван Кириллович.
- Получается, и Сазонов знает?
- Мне удалось поговорить с профессором без свидетелей.
Лжет? Нет? Лену бы сюда... Но приходилось верить на слово. То есть делать вид, что веришь. Потому как Гамаюнову Роман не верил ни капельки. А Меснеру - фифти-фифти.
- Если я отдам кольцо... Беловодье по моей просьбе пленит Сазонова. Замечательно! - Роман сделал вид, что необычайно рад подсказке. - Оно что, станет при этом мне подчиняться? - Меснер кивнул. - Как это произойдет? Мгновенно?
- Да.
- Отлично, идем. - Колдун шагнул к двери, потом обернулся: - Помнится, ты говорил когда-то, что убьешь любого, кто причинит вред профессору или Стену.
- Я себя не меняю.
- Похвально. Кстати, а что ты здесь делаешь?
- Галя - моя жена. Я взял отпуск, чтобы ее навестить.
- Да, время сейчас самое отпускное, - усмехнулся Роман.
- Я попросил у Гамаюнова два дня, - холодно отозвался Эд. - Я должен был приехать.
Дядя Гриша поднял разбитую бутылку, сокрушенно покачал головой:
- А ведь в бутылке еще оставалось. М-да... Только ты это, того, хулиган Меснер, учти, я с вами в это Беловодье поеду. Во-первых, моих племянников-охламонов не брошу. А во-вторых, мне с Сазоновым потолковать надо.