Инки — точно так же, как майя и древние египтяне, — почитали Млечный Путь как небесную реку, протекающую по небосводу. Поэтому неудивительно, что древние, жившие в горах, были зачарованы ночным небом. Ясной ночью небо так густо усеяно яркими звездами, что трудно найти темное место где-либо, за исключением нескольких темных участков, существующих внутри самого Млечного Пути. Современные астрономы считают, что эти темные участки на самом деле содержат звезды, закрытые от наблюдателей облаками межзвездного газа и пыли.
Инки, знакомые с этими темными участками, различали в них очертания животных — во многом так же, как мы видим разных животных в созвездиях Зодиака. Поэтому темные силуэтные формы ламы, лисы, жабы, тинаму (разновидности куропатки) и змеи, пересекавшие небосвод во время дождливого сезона, ассоциировались с дождем, ростом и плодородием. Большинство темных «существ» не может подняться над горизонтом в ночном небе во время андийского лета. Самыми крупными являются силуэты двух лам, один из которых символизирует взрослое животное, а другой — детеныша ламы.
Рисунки двух черных лам имеют вид двух залитых силуэтов, что отличает их от других рисунков, обведенных линиями.
Бенедектинский священник Мартин Моруа в своей «Historia del origen у genealogia real de los reyes Incas del Peru» приводит следующую легенду о потопе:
«Индеец, стреноживший свою ламу на обильном пастбище, заметил, что животное встревожено, отказывается от еды и кричит «йу! йу!». Потом лама сказала ему, что она опечалена, потому что через пять дней море покроет Землю и уничтожит всех ее обитателей. По ее совету индеец взял с собой еды на пять дней и поднялся на вершину горы под названием Виллкакото. Там уже собралось так много животных и птиц, что почти не оставалось свободного места. Море начало подниматься, воды затопили долины и покрыли все горы и холмы, кроме Виллкакото. Было так тесно, что лисий хвост свисал в воду, поэтому с тех пор кончики хвостов у лисиц всегда черные. Через пять дней вода отступила и все спустились вниз. От этого индейца, единственного выжившего при потопе, произошли все люди, какие сейчас есть на свете».
Лиса также ассоциировалась с одним из темных облачных силуэтов в Млечном Пути (см. рис. 70а).
Пеликан символизирует группу звезд в созвездии Ориона.
Эта керамическая ваза, которая, по мнению консервативных археологов, была изготовлена около 600 года нашей эры, обнаружена в руинах Тиауанако. Цветной рисунок на вазе дает нам гораздо более полное представление о Виракоче, чем любое другое скульптурное или иконографическое изображение. Каждый глаз Виракочи изображен в виде земного шара, разделенного по вертикали на темное и светлое полушарие. По одну сторону от солнца, которое светит над каждым шаром, изображено птичье крыло, а по другую — изогнутая форма (змея), представляющая солнце в виде оперенного змея.
С «солнечной» стороной каждого глаза Виракочи соединено миниатюрное улыбающееся лицо, показывая, что солнце приносит счастье. Еще три улыбающихся лица свисают с его пояса, имеющего форму оперенного змея. Эти лица, как мы вскоре убедимся, скорее всего соответствуют трем эпохам творения на Земле. Силуэт головы Виракочи очерчен двумя параллельными линиями с лабиринтоподобным бордюрным рисунком. Изображения стилизованных существ, лучами расходящихся от головы, символизируют различные эманации Виракочи. Они разделены початками кукурузы (маиса), символами плодородия и возрождения, и расположены в следующем порядке (по часовой стрелке): ягуар, птица, улыбающееся лицо, птица, маис, ягуар, птица, маис, хвостовое оперение птицы, маис, птица, ягуар, маис, птица, улыбающееся лицо, птица и ягуар.