Мы знаем, что эпоха ягуара была современной эпохой для майя классического периода, закончившегося около 750 года нашей эры. Следовательно, для них это была самая важная эпоха, и поэтому они пошли на немалые ухищрения, чтобы зашифровать изображение ягуара в крышке саркофага из Паленке. Остальные четыре эпохи можно выделить в узоре, не прибегая к процессу расшифровки.
Ацтеки, жившие в долине Мехико после майя, оставили другую мифологическую историю в своем календарном камне (см. вкладку 19b), обнаруженном при строительных работах под улицами современного Мехико. В отличие от крышки саркофага из Паленке, здесь фигурируют пять богов, представляющие все пять эпох человечества. В центре камня доминирует изображение Оллина-Тонатиу, солнечного бога, который, по представлениям ацтеков, должен был принести миру гибель через землетрясения. Современной для ацтеков эпохе (их цивилизация достигла расцвета в период между 1325 и 1520 годами) придавалось наибольшее значение, поэтому лицо солнечного бога располагалось в центре календарного камня.
Другие четыре бога, символизирующие четыре эпохи, появляются в квадратных врезках, соприкасающихся с центральным кругом: вверху справа голова ягуара, далее по часовой стрелке — Тлалок (вулканический дождь), Чалчиутлики (наводнение) и Эхекатль (ураганный ветер). Расположение богов не дает никакого намека на последовательность эпох. Однако мы отмечаем, что Эхекатль, слева вверху, расположен рядом с ягуаром. Насколько нам известно по результатам расшифровки крышки саркофага из Паленке, предыдущей для ацтеков эпохой была эпоха ягуара, так сильно волновавшая их предшественников из народа майя. Поэтому, хотя последовательность эпох неопределенна, создается впечатление, что ацтекская эпоха Тонатиу следовала за майянской эпохой ягуара, которая сама по себе следовала за эпохой Эхекатля. Последовательность двух других эпох, предшествовавших эпохе Эхекатля, снова остается неясной.
Еще один ацтекский миф творения содержится в анонимном манускрипте 1558 года, который был озаглавлен историком Пасо-и-Тронкосой «Leyenda de los soles». Там сказано, что первая солнечная эпоха, Науи Оцелотль (эпоха ягуара), продолжалась лишь 676 лет. Люди, жившие тогда, питались лишь сосновыми семенами и были пожраны ягуарами. Вторая солнечная эпоха, Науи Эхекатль, продолжалась лишь 364 года. Люди, жившие тогда, ели кустарник и были уничтожены ураганным ветром. Третья солнечная эпоха, Науи Кихахутль, продолжалась 312 лет. Люди, жившие тогда, ели маис и были уничтожены дождем. Четвертая солнечная эпоха, Науи Атль, продолжалась 676 лет. Люди, жившие тогда, погибли от наводнения. Теперь мы живем в пятую эпоху, но ее название не приводится.
Возвращаясь к вазе, мы можем отметить, что изображение Виракочи отличается от барельефа Виракочи в Тиауанако в нескольких отношениях.
На барельефе Виракоча держит в каждой руке змею, которая заканчивается птичьей головой, в то время как тела существ на вазе заканчиваются головами ягуаров. Это подразумевает, что переход от эпохи Эхекталя (птицы) к эпохе ягуара произошел в период между строительством Врат Солнца в Тиауанако и изготовлением вазы. Эти две датировки (примерно 500 и 600 год нашей эры) разделяются большинством археологов. Чередование птиц и ягуаров, разделенных кукурузными початками, вокруг головы Виракочи, тоже подтверждает смену эпох.
Объединив разрозненные мифологические истории, мы приходим к предположению, что переход от эпохи Эхекталя (птицы) к эпохе ягуара произошел в период между 500 и 600 годом нашей эры. Эпоха ягуара была короткой и, возможно, составляла лишь 676 лет (согласно мифу из «Leyenda de los soles»), закончившись с появлением ацтеков около 1325 года. Вероятно, они отдавали предпочтение солнечному богу Тонатиу перед солнечным богом в образе ягуара, ассоциировавшегося с пятнами на солнце. Таким образом, смена эпох приходится на середину минимума солнечных пятен, который продолжался от 440 до 814 года и привел к закату цивилизации майя около 750 года (см. рис. 45).
Головы на поясе Виракочи противоположны головам на «посохах», которые он держит в руках как на вазе, так и на барельефе. В рисунке на вазе пояс с птичьими головами контрастирует с головами ягуара в руках Виракочи, а на барельефе пояс с головами ягуара контрастирует с птичьими головами в его руках. Это подчеркивает важность различия между птицей и ягуаром.
Виракоча с рисунка на вазе носит тунику с ремнем на поясе, похожую на белую тунику правителя Сипана (см. вкладку 5а). Здесь снова появляется лабиринтоподобный рисунок, на этот раз вдоль двух параллельных линий, идущих от пояса к плечам. Расположение ног на рисунке точно такое же, как у загадочного «человека в шляпе», обнаруженного в гробницах правителей Сипана (см. вкладку 10b). Поэтому по крайней мере один из правителей Сипана был Виракочей из Тиауанако, который, как гласит легенда, совершил высокогорное путешествие на север (возможно, через Куско), а затем отправился вдоль побережья в долину Наска, где создал линии и изображения в пустыне. Оттуда он двинулся в Сипан, творя чудеса по пути и превращая горы в равнины, прежде чем исчезнуть в морской пене.