Пока генерал от инфантерии и «Политическое совещание» занимались различного рода приготовлениями, белый Северный корпус под командованием генерала А. П. Родзянко самостоятельно перешел в наступление на Петроград и потерпел поражение. Сил у него оказалось явно недостаточно для проведения такой наступательной операции.
Изменение военной обстановки ускорило приход генерала Н. Н. Юденича к власти. 24 мая 1919 года адмирал Колчак настоял на его вступлении в единоличное командование всеми русскими силами белых на северо-западе России. Красный Петроград получал в его лице серьезного противника.
Генерал от инфантерии Николай Николаевич Юденич, не без советов своих иностранных наблюдателей, начал свою деятельность, но уже в новом качестве, с формирования правительства. Процесс его создания больше напоминал политический фарс с переодеванием. Да и в той ситуации вряд ли могло быть иначе.
Английский генерал Марш пригласил к себе в Ревель членов «Политического совещания». В помещении, куда их любезно пригласили, уже находились также вызванные в столицу Эстонии белоэмигрантские деятели полковник К. А. Крузенштерн, К. А Александров, М. М. Филиппио, М. С. Моргулиес, В. А Горн, Н. Н. Иванов и английский репортер Поллак. Здесь же присутствовали и представители французской и американской миссий. Бравый британский генерал открыл и вел это совещание.
Прежде всего генерал Марш потребовал от собравшихся русских белоэмигрантов немедленно образовать «Северо-Западное русское правительство». Первым своим правительственным политическим актом оно должно было признать независимость Эстонии и договориться с ее представителями о совместной борьбе против Советской России. Требование представителя Великобритании в эстонской столице звучало ультимативно.
Было 18 часов 20 минут вечера — совещание затягивалось. Коверкая слова, генерал Марш по-русски предупредил собравшихся у него белоэмигрантских деятелей о безусловности создания из их кругов «Северо-Западного правительства».
Свой ультиматум Марш выразил четко, как военный человек: «Если к 19 часам правительство не будет создано, всякая помощь союзников будет прекращена. Мы вас бросим».
Однако председатель «Политического совещания» сумел отстоять свои собственные взгляды на будущее правительство, вне всяких сомнений — временное. Генерал Н. Н. Юденич, имевший официальное признание Верховного правителя России, принял не столь быстрое решение «правительственного вопроса», который британский генерал вознамерился решить в эстонском городе Ревеле (будущем Таллинне) всего за 20 минут времени.
Николай Николаевич Юденич, умудренный жизненным опытом, прекрасно понимал, что такая «политическая сводня», как излишне самоуверенный в знании российских дел британец, не может быть авторитетной в правящих кругах Антанты, белоэмигрантских кругах и у адмирала Колчака. Поэтому генерал Юденич поручил ближайшему своему окружению подобрать для будущей правительственной деятельности нужных и достойных людей. Им предстояло при вступлении белых войск в Петроград сразу же приступить к управленческой деятельности.
Только осенью 1919 года правительство «Северо-Западной области» было образовано окончательно и в полном составе. Его состав утрясался при помощи антантовских советников довольно долго и дал Юденичу немало хлопот, отвлекая его от решения дел чисто военных.
Председателем правительства стал профессор технологического института, член конституционно-демократической партии (кадет) А. Н. Быков, министром финансов — бывший товарищ министра финансов в царском правительстве С. Ф. Вебер, министром путей сообщения — инженер М. Д. Альбрехт, морским министром — адмирал А. В. Развозов, министром религиозных культов — в прошлом член Временного правительства А. В. Карташев. Петроградским градоначальником намечался полковник Люндеквист.
Была обсуждена и будущая программа правительства «Северо-Западной области». Активного участия в этой работе генерал от инфантерии Н. Н. Юденич не принимал — он занимался военными вопросами, готовя наступление белых войск на Петроград, до которого от эстонской границы, казалось, было рукой подать.
Прежде всего он попытался навести должный порядок в подчиненных ему войсках Северного корпуса. Командующий вооруженными силами на северо-западе России вознамерился было арестовать корпусного командира генерала Родзянко за попустительство бесчинствам, которые творились белыми на территории Псковской губернии. Но в защиту того выступили эстонские власти и многие белые командиры, которые «надавили» на правительство Юденича.