Георгие-Афипскую удалось взять штурмом только во второй половине дня. Поистине драгоценными трофеями оказались взятые на станции около 700 пушечных снарядов. Подорвав железнодорожное полотно, белые бригады двинулись к станице Елизаветинской, которая имела паромную переправу через реку Кубань.
Выход Добровольческой армии из станицы Георгие-Афипской считается началом штурма Екатеринодара, который являлся конечной целью «1-го Кубанского похода». В случае успеха Корнилов мог сделать город административным центром свободной от советской власти части Юга России. Такой шаг подымал белое движение в умах местного населения, прежде всего кубанского казачества. Действительно, через короткое время оно превратит Добровольческую армии в массовую и она пойдет походом на Москву.
Конница генерала Эрдели 26 марта была уже на противоположном берегу Кубани. Переправа через полноводную реку давалась пехоте, артиллерии и обозам с большим трудом. Паром в Елизаветинской мог взять на себя за один раз 15 всадников, или 4 повозки с лошадьми, или 50 человек. Удалось пригнать еще один паром, но меньшей подъемной силы. Нашлось десяток рыбачьих лодок.
Всего предстояло перевезти на противоположный берег армию, которая, вместе с беженцами, насчитывала не менее 9 тысяч человек, до 4 тысяч лошадей и около 600 различных повозок, артиллерийских орудий и зарядных ящиков.
Переправа длилась трое суток — днем и ночью. К 27 марта к коннице Эрдели присоединилась 2-я бригада. Марковцы оставались на другом речном берегу до конца, прикрывая обозы и беженцев от ожидавшегося удара противника. Переправа проходила почти в мирных условиях. Лишь 27 марта небольшой красногвардейский отряд попытался атаковать Елизаветинскую, открыв артиллерийский огонь по станице.
Смелый замысел Корнилова, поразивший воображение большевиков и спутавший все расчеты их командования, не был доведен до логического завершения. Причина крылась в одном — над тактическими принципами, требовавшими быстрого сосредоточения всех сил для решительного удара, восторжествовало чувство человечности — огромная моральная сила белого вождя, привлекавшая к нему сердца добровольцев, которая порой сковывала размах стратегических замыслов и тактических действий командующего Добровольческой армией.
Лавр Георгиевич мог, рассчитывая на трудную проходимость левобережных плавней, оставить для прикрытия обоза с беженцами, ранеными и больными части вспомогательного назначения. Они у него были — охранная и инженерные роты, воинские команды кубанского правительства, вооруженных чинов обоза. Бригада Маркова — одна треть армейских сил — могла бы к вечеру 27 марта сосредоточиться в Елизаветинской. Но тогда, в случае нападения на обоз больших сил противника, участь находившихся при нем людей была бы решена по законам военного времени. Красные не щадили попавших к ним добровольцев.
Корнилов оставил на левом берегу Кубани бригаду — половину пехоты армии — и генерала Маркова, известного своей твердостью и решительностью в самых критических ситуациях.
Во второй половине 27 марта бригада генерала Багаевского перешла в наступление. Красноармейцы не выдержали атаки добровольцев и стали отходить к Екатеринодару. Они остановились на линии близлежащих хуторов, в трех верстах от города. Корнилов не сомневался в успехе штурма Екатеринодара — контратака красных была легко отбита, из города дошли сведения о начавшейся там панике и ожидании прибытия больших подкреплений к защитникам кубанской столицы. Последнее заставляло командующего Добровольческой армией спешить.
Генерала Корнилова не смущало то, что численность революционных полков и отрядов составляла почти 20 тысяч бойцов. Силы обороняющихся красных войск в три с лишним раза превышали силы белых, у которых бригада Маркова оставалась еще на левом берегу Кубани. Корниловский план овладения Екатеринодаром выглядел в силу этого авантюрным, хотя и основывался на реальных боевых возможностях Добровольческой армии.
Утром 28-го числа бригада Богаевского продолжила наступление на Екатеринодар. Корниловскому ударному полку приказано было атаковать Черноморский вокзал в северной части города. Партизанскому полку генерала Казановича — атаковать западные городские кварталы. Конной бригаде генерала Эрдели главнокомандующий приказал обойти Екатеринодар с севера, перерезать Черноморскую и Владикавказскую железные дороги и поднять казаков большой станицы Пашковской, близлежащей к городу с востока.