— Да, Шарра.
— Всё хорошо.
— Как ты узнала?
— Это Лар. Ему тоже стало лучше. Хранители связаны со своими хозяевами. Он пока не может перемещаться между мирами, но скоро это будет вновь доступно.
— Спасибо, Шарра, — поблагодарил я. — Что бы я без тебя делал.
Глава 17. Перевал
Кнеса
Я очнулась от странного скрипа и качки. Мне никак не удавалось понять, что это. И в то же время мне совсем не хотелось открывать глаза, чтобы увидеть. Мерный скрип и глухой перестук всё продолжались и продолжались. В них был какой-то особый ритм. Он был смутно знаком, но я не могла вспомнить.
Не знаю, сколько времени я могла бы так пролежать, пока не тряхнуло особенно сильно и резко кольнуло в груди. И я тут же вспомнила. Всё.
Вокруг послышались голоса, тряска и качка прекратились.
Я открыла глаза, которые тут же заслезились от снежной белизны. Я лежала в повозке под пологом, шторки были раздвинуты, и я могла видеть заснеженную горную гряду.
— Кнеса, — в повозку заглянул Ролм. — Очнулась!
Я тут же увидела остальных: Сирна, Сиеллу и Римма. Радостные лица закрыли свет, друзья стали похожи на счастливых родственников, собравшихся у люльки новорожденного. Я поморщилась от такой ассоциации и спросила первое, что пришло в голову:
— Почему я до сих пор жива? — ну ведь я точно помню, что умирала! И уже даже смирилась с этой мыслью.
Друзья переглянулись. Улыбки стали напряжёнными.
— По-моему, нам не рады, — хмыкнул Сирн, позволив себе короткий смешок.
— Да рада я, рада, — проворчала я, пытаясь ощупать место ранения. Нащупала только тугие бинты. Так, всё-таки не приснилось. Я вздохнула. — Ну и кто мне это объяснит? Меня ведь убили, разве нет?
— Практически, да, — кивнула Сиелла. Вампирша села на краешек повозки и качка снова возобновилась. — Не хватило совсем чуть-чуть. Как нам объяснил магистр Дилиас…
— Магистр? Он был здесь? — встрепенулась я.
— Да, — кивнул Ролм. — Правда, ему пришлось нас покинуть. Он отправился к человеческому королю, сказал, что нужно сообщить ему о происходящих событиях из первых уст. Он хочет добиться, чтобы чёрную пятёрку объявили вне закона. Территории людей на данный момент самые обширные, необходимо сделать так, чтобы чёрная пятёрка не могла там свободно передвигаться. И он обещал найти Гелиота. Сказал, что попробует его чему-нибудь научить.
— Понятно.
— Он сказал нам, что дружба для пятёрки — это не просто чувство, которое связывает между собой нескольких людей. Ведь пятёрки набираются спонтанно, участники вовсе не обязаны подружиться, это как повезёт. Но если дружба возникает в пятёрке, образуется особая прочная связь, которую и пытался разорвать Наран. Поэтому он притворялся человеческим купцом и втирался к нам в доверие.
— И я почти ему поверил, — задумчиво произнёс Сирн. — Тогда, в заброшенной шахте. Даже жизнь ему спас, болван. Всё было проще: он просто не мог позволить, чтобы с сыночком Рагана что-либо случилось.
— Ты уверен, что только по этому? — спросила Сиелла. — Он ведь был в это время под личиной человека и рисковал своей жизнью.
— Раган его всё равно бы убил, — передёрнул плечами Сирн. — Так какая разница?
— Не буду спорить, — покачала головой вампирша. — Так вот, магистр сказал, что дружба образует некую связь. После того, как тебя убили…
Сиелла на мгновение запнулась, потом улыбнулась и продолжила:
— Эта самая связь не позволила убить тебя "полностью". Ты осталась между жизнью и смертью, в мире духов, на какое-то время, пока тебя могла держать связь. А там уж благодари Римма, за его целительские способности.
— Спасибо, — обратилась я к Римму. Вампир обернулся и подмигнул мне, при этом очаровательно улыбнувшись. — Значит, теперь мы приближаемся к владениям клана Ларрах?
— Да. Скоро будет перевал, и после него чёрная пятёрка нас уже не достанет, — ответил Ролм.
— Не боитесь, что они попробуют предпринять ещё одну попытку?
— Боимся, — Сиелла вглядывалась вдаль. — Но другого пути нет. Нам крайне необходим перерыв, мы слишком устали, да и ты должна поправиться. А земли клана Ларрах — сейчас самое безопасное для нас место.
Путь через горы был довольно опасным сам по себе. Тропа была не слишком широкой, едва хватало для того, чтобы могла проехать повозка. Да и то, под колёса то и дело попадали камни, присыпанные снегом. Иногда тропа шла между тесно стоящих скал, и тогда мы боялись, что повозка не протиснется, или совсем рядом с обрывом, грозя рухнуть в него, если лошадь поскользнётся на льду. В горах всегда было холоднее, чем в предгорьях или на равнине. Там, внизу, уже чувствовался запах скорой весны, здесь же было странно предположить, что снег может вот-вот растаять. Хотя "вечные льды" лежали гораздо выше, на пиках. Там снег не таял никогда. На землях клана Ларрах, по словам Сирна, было ещё теплее. Там уже должны бежать весенние ручьи и петь птицы, а через месяц вся долина покроется зеленью.