– Ты всегда без налички! – улыбается он, поправляя рыжие вьющиеся волосы, на пару тонов темнее, чем у моей соседки. Он позабыл про молоко и открыл холодильник. О, нет! Мороженое! Целых два шарика моего любимого дынного мороженого! Дани, ты сошел с ума?
– Я закрываюсь через месяц, – грустно ответил он, в больших серых глазах заблестели слезы. – Я завершаю семестр и отчисляюсь из Академии. Мне больше нечем платить за учебу. Мама попала в больницу. Так что меня сейчас не спасут никакие чаевые. А я ещё обещал купить сестрёнке новый велосипед…
С этими словами он достал с полки ароматный шоколадный кекс и положил мне его на прилавок вместе с кофе и мороженым:
– За счёт заведения!
– Слушай сюда! У теста есть вторая часть. Она серьезнее и за нее дается больше баллов. На ней-то все и валятся. Swot-анализ, – продолжаю я, кусая нижнюю губу. Мне стало очень жалко Даниэля, он был один из тех немногих простодушных, не гениальных, но трудолюбивых студентов, которые не могли потянуть учебу из-за высокой стоимости. Даже если он и работал день и ночь, отказывая себе практически во всем, постоянно не доедая и не досыпая. – Будет два варианта. В первом – диверсификация рынка, а во втором – партизанская стратегия. Впрочем, препод поменяет варианты…
– Это точно? – переспрашивает Дани, хмурясь. – Я хочу хотя бы закончить курс Стартапов…
– Все четко! – уверяю я, решительно кусая большой шоколадный кекс. – У меня десять из десяти. Главное запомни! В обоих вариантах все зависит от инвестиций. Любой бизнес требует денег.
Кстати, о спонсорстве – сейчас мне было крайне необходимо отвлечь Дани – все для того, чтобы сделать первые нескромные инвестиции в его маленький стартап.
– Кофе без сахара? – спрашиваю я, стараясь звучать не слишком нагло.
– Без, конечно. – улыбается Дани, – все, как ты любишь.
– Сегодня нужно с сахаром, – загадочно объявляю я, от стыда отводя глаза в сторону. – Найдешь?
– Ну… как скажешь! – пожал плечами парень, сдувая со лба густую челку. Он быстро повернулся ко мне спиной и присел на корточки, открывая нижнюю дверцу шкафчика и доставая оттуда красивую сахарницу. – Сколько тебе?
– Эм… мне тростниковый, пожалуйста, – конкретно наглею я, отчего рыжий официант, только что вставший на ноги, снова садится на корточки и теперь уже почти до пояса исчезает в открытом шкафу. – Погоди… айуч… Он где-то тут был…
В этот момент я быстро и бесшумно открываю его кассу. Благо, она стояла прямо напротив меня на прилавке, и простодушный Дани ее не запер. Внутри было пусто во всех отделениях, кроме мелочи и пары некрупных купюр. Именно поверх них я и кладу увесистую пачку хрустящих самых больших банкнот, которые меньше получаса назад я достала из кармана черной куртки Косты.
– Вот! Нашел! – радостно сообщает Дани, постепенно вылезая из шкафа. – Последний. Только для тебя.
Я паникую – мне нужно больше времени! Нужно срочно его хоть как-то отвлечь!
– Как дела с Дженни? – спрашиваю я про его девушку, с которой он встречается уже третий год со своей школы. Они приехали в Академию из одного небольшого городка из Франции, вместе пережили вступительные экзамены, готовили домашние задания и сдавали зачёты. Дженни, немного полненькая миловидная девушка с длинными темными волосами, заплетенными в шикарные косы, постоянно работала официанткой вместе с Дани в кафе. Странно, что сейчас ее нигде не было видно. Возможно, в этот самый момент она записывает в Академии очередную лекцию для себя и своего любимого официанта.
– Ай! Ауч! – от неожиданного вопроса Дани сильно ударился головой о верхнюю полку в шкафу, а затем продолжил сдавленным, полным боли, голосом. – Мы расстались…
– Что? Как она могла тебя бросить?! – едва не закричала я, от эмоций громко захлопывая кассу. К счастью, расстроенный Дани ничего не заметил.
– Это я ее бросил…, – тихо продолжил он из глубины шкафа. – Так для нее будет лучше. Без Академии у меня не будет работы, а без работы – будущего. Из нас двоих только я один вернусь в наш маленький городок и стану никем. Она не должна лишаться будущего из-за меня. Тае более… тем более… что в Академии она точно сможет встретить кого-то получше…
– Ой ну все! Но… Надежда умирает…– побледнела я, не зная, что сказать.
– Надежда уже умерла, – обреченно прошептал Дани, бросая в мой кофе пару кусков коричневого тростникового сахара. – Видишь вон ту трещину на стене – это Дженни швырнула туда чашку, когда я ей сказал, что мы точно расстаёмся.