- Вы поклонница ужасов? - спросил у нее доктор.
Тина выдернула шнур из розетки от ноутбука, повернулась к мужчинам лицом и кивнула головой. Девушка, ограничив общение с живыми людьми, с головой окунулась в выдуманные миры писателей фантастов. В шкафу-купе у нее лежали стопки книг Стивена Кинга, братьев Стругацких, Г. Лавкрафта, У. Джонстоуна. Впрочем, там еще пылились книги Ф. Ницше и У. Шекспира. После того, как ей миновало тридцать лет, романтичные книги о попаданцах и эльфах, любовные романы Джоанны Линдсей и детективы Дарьи Донцовой отправились в библиотеку в качестве дара. Вкусы у нее радикально поменялись.
Джон снял стетофонендоскоп с шеи и покачал головой:
- Я не услышал в стенах никакого постороннего шума. Кристина, думаю, вы просто перечитали книг и насмотрелись фильмов.
Тина опустила голову и начала кусать губы, затем встрепенулась и с надеждой спросила у мужчины:
- Тогда завтра... Вы не против прийти ко мне в гости к двенадцати ночи? Если шум в стенах слышу только я, если вы его не услышите, то... я обещаю, что обращусь к психологу. Но... вдруг... если... Я не сумасшедшая!
Последние слова она чуть ли не прокричала.
- Не паникуйте, - мягко успокоил ее Джон. - Конечно, мы же соседи. Я пойду к вам на встречу. Уверен, ваша ситуация просто ошибка. Померещилось, показалось с перепугу. Вы одна живете, вот и... То, что вы обратились за помощью к нам, уже хорошо. Уверяю вас, по-настоящему больные люди своих фантазий не боятся. Они ими живут, они ими питаются.
- Вы меня обижаете! - воскликнула Тина. - Я не сумасшедшая, я нормальная!
- Конечно, конечно, - улыбнулся Джон. - Я не хотел вас обидеть, наоборот, хочу помочь. Мы обязательно прейдем к вам завтра. Обещаю.
Гора вклинился в их разговор, что-то сказав брату. Между ними опять завязался разговор на незнакомом для девушки языке. После него Гора вдруг с жалостью посмотрел на Тину, быстро отвел взгляд и направился к выходу из квартиры. Глядя в спину удаляющегося брата, Джон торопливо сказал:
- Мы пойдем, поздно уже. Кристина, даю слово завтра зайти к вам в гости. Уверен, завтра все разрешится. Вы работаете где-то?
- Да, - кивнула та головой. - Я архивариус.
- Вот и хорошо, - улыбнулся, сверкнув ровными, белыми зубами доктор. - Отвлекитесь, расслабьтесь. Оставьте свои тревоги в прошлом. А завтра мы со всем разберемся.
- Спасибо, - вяло кивнула головой Тина. - Буду вам премного благодарна.
Проводив мужчин, девушка закрыла за ними дверь и уныло поплелась обратно на кухню. Сунув кружку с остывшим кофе в микроволновку, она села за кухонный стол и зачем-то стала рассматривать серый шкаф для посуды, прибитый над раковиной напротив себя. Смеситель опять потек, пронеслась в ее голове мимолетная мысль. Из крана редкими каплями падала горячая вода.
Когда раздался сигнал микроволновки, согревшей кружку с кофе, девушка уже крепко спала, уронив голову на руки. Она так и уснула, сидя за кухонным столом.
Утро ласковыми солнечными лучами коснулось закрытых глаз Тины, вырвав из оков сумбурного сна. Стоило ей открыть глаза, как из головы невидимым паром исчезли картины сновидений, проснувшись, она уже не смогла вспомнить, что же приснилось.
Тина потянулась, разминая затекшие мысли. Первой разумной мыслью было воспоминание о том, что сегодня среда и нужно идти на работу. Девушка бросила взгляд на настенные часы и мгновенно подскочила с места - она опаздывала.
В панике она бросилась в ванную, по дороге врезавшись в дверной косяк. В ванной умудрилась включить кран так, что вода, вместо того, чтобы спокойно вылиться из смесителя, брызнула на нее сверху из душевой лейки. Приняв ледяной душ, она метнулась переодеваться в комнату. На пути к искомому Тина умудрилась удариться коленом о кровать, стукнуться локтем о дверцу шкафа, врезаться лбом о полку с нижним бельем. Одеваясь, она порвала застежку на джинсах, пришлось одевать юбку. Словно этого было мало, девушка порвала капроновые колготки. Она быстро раскидала всю одежду из шкафа в поисках старых брюк. Они отыскались в самом низу, помятые до безобразия. Времени на то, чтобы погладить их, не было. С розовой блузкой дела обстояли лучше, обошлось лишь оторванной впопыхах нижней пуговицей.
Начиная потихоньку кипятиться, как нагревающийся чайник, Тина кое-как оделась и выскочила из дома. Закрывая квартиру на замок, она два раза выронила связку ключей. День у нее не задался с самого начала.
Пока она бегала по квартире, испортилась погода. На улице пошел дождь, а зонтик она, конечно же, не взяла. Девушка, пригибая голову под ливнем, галопом поскакала к остановке, и тут... сломался каблук. Нагибаясь посмотреть, в каком состоянии находится обувь после катастрофы, она зацепила золотую цепочку с кулоном о молнию в сумке и... порвала ее. Кулон соскользнул вниз, упав в грязь. Это было последней каплей. Чайник взбесился и заругался крышкой от кипящей воды.
- Сволочи! - высказалась она, ругая непонятно кого, и топнула ногой.
А под ногами была лужа. Девушка, промокшая сверху под дождем, оказалась еще и обрызганной снизу.
После имевшей печальные последствия вспышки гнева, она обреченно потянулась к сумке за телефоном, собираясь сообщить куда следует, что опаздывает. У нее было кошмарное начальство - за опоздание на минуту выписывался штраф, особенно если это самое начальство не предупредить о своей задержке. Тина лихорадочно искала телефон в сумке, одновременно нагибаясь за кулоном к земле. Из сумки выпал кошелек, упал в лужу, а сверху на него вывалилась косметичка. Ругаясь, как пьяный сапожник, она подняла промокшие кошелек с косметичкой, отыскала золотой кулон, при этом измазавши левую руку и рукав блузки по локоть в грязи.
Хромая на правую ногу, она сделала пару шагов назад к дому. Телефон она так и не нашла, Тина забыла его дома. Как он у нее выпал из рук ночью на ковер, так и валялся там до сих пор.
Более грустного утра у нее за всю жизнь не было. Девушка медленно сняла туфли и босиком пошлепала обратно домой. Штраф пятьсот рублей гарантирован. И надеть нечего на себя. Тина вдруг вспомнила, что последние два года она, как робот, приходила ровно в девять утра, уходила в шесть вечера. Без отгулов, без опозданий, минута в минуту. Может, пришла пора узнать, что такое отгул?
Пятьсот рублей штрафа или минус тысяча из зарплаты. Бывают такие дни, как этот - дни неудач. Сплошная черная полоса, когда думается, что лучше бы уж совсем не вылезала из-под одеяла. Там безопаснее.
Приняв решение прогулять рабочий день, Тина повеселела и шустрее пошлепала к дому, пытаясь перепрыгивать через лужи с кораблями-окурками, пришвартованными по бокам.
Девушка подошла к дому, вошла в подъезд и поморщилась - воняло гнилой картошкой. Когда она выбегала из дома, запаха не было, сейчас появился. И чем выше она поднималась по лестнице, тем сильнее он становился. Лифта в хрущевке не было, подниматься по ступенькам, и дышать вонью было тяжким испытанием.
Стараясь реже дышать, Тина пулей забралась на последний этаж и встала, как вкопанная. Перед ее квартирой сидел на полу бомж в своей последней стадии разложения.
Это было человеком.
Это должно было быть человеком, раз имело две ноги, две длинные руки, тело и голову. Но выглядел он так, словно перед ней предстала куча грязного белья с помойки. Мужчина неопределенного возраста сидел, отчаянно храпя, спал и пускал слюни во сне. У него были редкие, отросшие ниже плеч волосы, грязные, свисающие с черепа сальными паклями, как шерсть бездомной собаки. Нижняя половина лица мужчины заросла бородой, верхняя же была покрыта слоем грязи до такой степени, что кожа на лице показалось серой, с черными узорами. Одежда на нем была в ужасающем состоянии, истертая, дырявая, заношенная. На нем была длинная рубаха и черные трико. Воняло от него так, словно мужик забывал снять штаны и срал прямо в них. Он был босым, с отросшими ногтями на пальцах ног и язвами на ступнях. На его выглядывающих из-под рубахи руках лежал слой грязи, впитанной вместе с потом в кожу. Сколько ему было лет, сказать было сложно. Он был худым, его кожа облегала кости скелета так плотно, что давно нестиранная одежда свисала с него, как с вешалки в шкафу.