Виктор набросил на плечи жены накидку. Они притихли…
Недремлющий сторож отбил часы и вернул их к действительности.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Когда наутро Виктор открыл глаза, на столе уже приготовлен был завтрак. Настя старательно, тонкими ломтями резала хлеб, перетирала позднюю редиску, ловко выкладывала на тарелке розоватую ветчину.
Виктор умылся. Настя заставила его повязать галстук, взятый на прокат у Ганина, и наивно всплеснула руками:
— Очень мил! Даже боюсь — как мил. Здесь есть такие девушки…
За завтраком Настя рассказала про все виденное утром: как познакомилась со всем штатом столовой и получила розу Севера — редиску, целых три пучка!
— А когда возвращалась, — встретила такую красавицу с белым халатом в руках, — продолжала оживленно Настя. — Ах, Витя! Она мне улыбнулась, я тоже. Прошли мимо, а потом я не удержалась — оглянулась. Представь себе — и она обернулась, и мы опять улыбнулись, будто подруги. Я обязательно узнаю, кто она. Поди, москвичка, геологичка. Их тут много.
Настя неторопливо жевала ветчину.
— Вот бы осенью сюда нам перебраться, — продолжала она непринужденно. — Я, конечно, куда иголка — туда и нитка. Но, Витенька, постарайся, чтобы мы зимой были здесь. Тут даже базарчик есть. И кино три раза в шестидневку показывают.
— Ты же знаешь, что это от меня не зависит, — возразил Виктор. — Да и рано мечтать. Вот закончим поиски…
— Все-таки имей в голове «шевели-шевели», как говорят китайцы. Скажи, мол, женат, детишки мелкие… — Настя расхохоталась и, приутихнув, виновато наклонила головку: — Не сердись на меня, милый. Я ведь пошутила. Если надо будет — прозимую с тобой хоть в палатке…
Разумов стоял у окна и мял в руках кепку; предстоящая встреча с руководителями управления волновала его. Дверь открылась, показалась секретарь Ксения Михайловна. Она пригласила Разумова к управляющему.
Поблагодарив, Виктор положил на подоконник кепку и без стука ступил в кабинет. Пять неслышных шагов по ковровой дорожке. Виктор молча поклонился.
— Садитесь, товарищ Разумов. Вы недавно в наших краях; я знаю, откуда вы приехали, — очень просто сказал Тушольский. — Это облегчает беседу, когда немного знаешь о человеке. Не так ли?
Виктор кивнул и провел языком по губам, они были тугие и непослушные.
Тушольский ему понравился: в его пристальном взгляде Виктор не чувствовал назойливой настороженности. Он сразу признал право управляющего на любые вопросы.
— Может, обойдемся без анкетки? — пошутил Тушольский и впервые улыбнулся. Обойдя стол, он опустился в кресло напротив Разумова: — Рассказывайте, как там у вас в разведке…
Оценив такт управляющего, Виктор в нескольких словах рассказал о последних событиях в разведывательной партии, но потом, сам, без напоминаний, подробно поведал о себе.
Стремительный поток слов на четверть часа. Бисер пота на лбу и висках, взволнованное лицо с ярко-синими глазами. С худоватых в загаре щек Виктора не сходили яркие пятна.
— Так, говоришь, начальник лагеря, этот старый чекист, поверил тебе и походатайствовал о досрочном освобождении? Верно я тебя понял? — спросил Тушольский.
— Да, так.
— Ну к я поверю. Серьезно, поверю. Легче?
— Легче, конечно.
Оба рассмеялись.
— Значит, познакомились. Ты не скрывай этого факта в необходимых условиях, но не рассказывай каждому любопытному. Не надо. Да, вот что: дай-ка мне адресок твоего дяди Саши. Не поленюсь, напишу ему письмо. Ответит он мне — как ты думаешь?
— Дядя-то Саша! Конечно, ответит, — возбужденно заверил Разумов управляющего.
Оставшись один, Тушольский просмотрел личное дело десятника Разумова, задумался, потом раскрыл папку с крупным заголовком: «Титул № 1».
Пряхин и Истомин два дня назад вернулись на базу, совершив объезд рудников, и теперь совместными силами готовили Тушольскому материал для доклада.
Управляющий вызвал начальника планового отдела и главного бухгалтера. Андрей Павлович, изучая работу рудников, видел необходимость по-иному распределить средства.
— Об этом я буду говорить на коллегии, — сказал Тушольский, — буду доказывать, почему мы считаем нужным изменить производственный план с середины года. В Ногдиондоне я уже распорядился. Мишин уже ведет новое, не предусмотренное планом, строительство, но руднику не хватает теперь денег и оборудования.
Пряхин с живым интересом слушал управляющего, а сам косил глазами на главного инженера: он считал, что Истомина нелегко убедить и склонить к неожиданному пересмотру производственного плана. Ведь Пимен Григорьевич сам составлял годовой план и добился его утверждения. Однако главный инженер быстро согласился с наметками Тушольского: