Подняла голову:
— Папа… Папочка-а-а…
Артем и Галюня сидели возле.
— Папа… — шепнула Галюня. — Папочка-а…
— Галка, не дергай его… Тебе же сказано, он все слышит и воспринимает… Выйди лучше свежего воздуха глотни. А то вон выглядишь, как ночная бабочка после сверхурочной работы.
— Нахал!
— Иди, иди…
Галюня вышла.
Артем долго смотрел на Ваську.
— Дядь Вася, — наконец тихо позвал он, — послушай меня, пожалуйста… Ты лучший из нашего рода… Самый лучший… Ну, деда Федоса давай не обсуждать. Он на особом счету… А после него — ты… И если в моем присутствии про тебя кто-нибудь скажет хоть одно плохое слово — я ему хребет сломаю. Это не по-христиански, конечно, будет, зато по справедливости…
Я тебя люблю. Я тебя очень люблю. Помоги мне, пожалуйста. Дед Федос всегда говорил: живите набело, по-человечески… Давай, дядя Вася, набело…
Галюня в наброшенной на плечи шубке гуляла по скверику.
— Твоя дочь не моя сестра… И я ее люблю! И она… нет, она от меня шарахается, как от прокаженного, но не родит она от другого мужика ребенка! И я это знаю, и она это чувствует… Дед Федос все это знал, но молчать всех заставил… Ему под Новый год сто лет исполняется. Соберемся, помянем и за твое здоровье выпьем. Так что ты пока… не помирай. Лады? Дашь дозвол — камень с души у всех снимешь. Не дашь — так тому и быть… Не помирай, ладно?
Галюня гуляла по скверику.
Ирина спросила у профессора:
— Господин Шварц, возможно ли, чтобы те деньги, которые заплачены за операцию, были возвращены родственникам?
— Это исключено.
— Вы, наверное, неправильно меня поняли. Операция будет оплачена.
Я готова это сделать хоть сейчас.
— Так в чем вопрос? Передайте деньги родственникам.
— Лучше, если бы они пришли из клиники. Я готова перечислить даже намного больше.
— Ничего не понимаю. О! Это есть загадочный славянский характер и народ.
— Это даже не славянский… В нашей местности есть совсем особый народ.
— Как называть?
— Белые россы.
— Почему белые?
— Ученые до сих пор к единому мнению не пришли…
— Может быть, что все есть стерильно-стерильно… — улыбнулся профессор. — И отсутствует всякий микроб.
— Наверное…
Ирина, Артем и Галюня стояли возле машины.
— Сегодня какое число? — спросила Ирина.
— Семнадцатое, — сказал Артем.
— Ну, вот что, ребята, — сказала Ирина. — Я остаюсь, а вы летите домой. Билеты уже заказаны и оплачены.
— Ирина Владимировна… — со смущенной укоризной промолвил Артем.
— Это в счет вашего вознаграждения, Артем Александрович…
— Спасибо, — сказала Галюня.
— Будем надеяться, что все будет хорошо, но шансов практически нет… Я поэтому и остаюсь… Чтобы вам потом мороки было меньше. Сейчас
в отель, потом в аэропорт… К вечеру будете дома. Готовьтесь к худшему. За деньги можно все купить… кроме любви, здоровья… и детей.
— Спасибо, — сказала Галюня.
Но сесть в машину не успели.
На крыльце клиники появился профессор, держа над головой мобильник:
— Одну минуту!
— Что, к телефону кого-то? — изумился Артем.
Профессор подошел. Мобильник он держал перед собой, как флаг. Сказал:
— Он на короткий момент пришел в себя. Несколько слов сказал. Я успеть записать.
Профессор включил запись…
— Тема, — послышался из динамика трудноузнаваемый, но все-таки Васькин голос, — если ты… ее… обидишь… или… бросишь — убью! Галюня… слушайся а-а… его… — запись оборвалась.
Галюня сорвалась с места и бросилась назад в клинику.
— Позвольте, профессор, — Артем изъял у немца его мобильник, выхватил свой и в несколько секунд перекинул по блютузу запись Васькиного обращения.
Галюня прижалась к руке отца…
На морщинистую ладонь катились слезы.
— Папочка, родной, любимый, единственный… Я тебя никогда не оставлю… Я тебя отмолю… Я тебя… Я тебя…
Из-под сомкнутых ресниц у Васьки выкатилась слеза.
— Здравствуйте! — сказал Андрей Сашке. — Этого еще не хватало!
— Ну, братуха, я тебя прошу… — Сашка был явно сконфужен.
Андрей выглянул в окно.
Возле крыльца стоял уже подстриженный, выбритый и обстиранный Веркой Мишук.
Возле его ног сидел Валет.
— Дружбан это мой… Он меня во время землетрясения на Кунашире…
— Слышал, слышал! — замахал руками Андрей. — У тебя все бомжи в Советском Союзе в дружбанах ходили! И что, они все должны жить на моем хуторе? Чего ты его у себя не оставил?