Когда шаги прозвучали совсем близко, они едва успели отпрыгнуть друг от друга. Северина только опустила юбку, а в дверях уже показалась майстра Ирис, строгая, подозрительная и затянутая в брючный костюм.
— Что здесь происходит?
Светловолосые люди быстро краснеют, и им труднее эту реакцию скрыть. Особенно, когда они делают что-то неправильное или опасное. Особенно, когда их за неправильным и опасным занятием застали врасплох. Особенно, если застал врасплох кто-то влиятельный и неприятный: начальник или бывшая любовница.
— Майстер Ингер помогал мне размять связки, — нашлась первой Северина. — Я потянула ногу и попросила его помочь.
Цепкий взгляд старой карги Ирис перепрыгнул с мужчины на девочку и обратно. С краснеющего, едва вытершего рукавом влажный подбородок мужчины на растрепанную девочку с приспущенным ниже колена чулком. И вроде могло бы показаться, что массировал ногу, но… Северина даже сама бы себе не поверила, но директриса только хмыкнула и вздернула бровь.
— Майстеру Ингеру следовало бы помнить, что с такими просьбами лучше отправлять учеников к доктору. А доктор направит к массажисту.
— У меня есть квалификация массажиста, — ответил он слегка хрипловатым голосом, — я проходил обучение.
— И все же вы здесь не на ставке массажиста работаете, — холодно отрезала Ирис, развернулась и поцокала каблуками прочь.
Не зря Северина не любила ведьму, ох, не зря. Она быстро оглядела себя, но длины юбки хватило, чтобы прикрыть спущенные трусики, и оставалось лишь гадать, к каким выводам на самом деле пришла карга.
В воздухе повисла неловкость. Северина привела одежду в порядок, подхватила карты и хотела сбежать, но майстер Ингер поймал ее за руку.
— Так больше не может продолжаться.
— Конечно, не может, — закивала она, — поэтому отпустите меня, пожалуйста. Вы такой большой и сильный… вы опять соблазняете меня. Мне надо идти, отпустите. У нас сегодня вечером здесь практикум по астрономии, а мне готовиться надо. Отстаньте от меня.
Она вырвалась и убежала.
Насчет практикума, в отличие от прочей истории с дотторе в главной роли, Северина не соврала. В эти дни над Цирховией проходил метеоритный дождь, и в темное время суток его можно было увидеть даже невооруженным глазом. Влюбленный в свой предмет дотторе Войцех не смог остаться равнодушным и пригласил учеников понаблюдать, заодно и с их родителями договорился, в какое время доставить, в какое забрать.
Готовилась Северина тщательно, но, в основном, морально. Если ее расчет верен, вечером ей не придется скучать. К моменту, когда она снова вернулась в школьное здание, на площади перед ним уже собралась жалкая кучка ее одногруппников по внеклассному занятию. В центре собрания стоял телескоп, ученики при свете двух фонарей делали пометки в дневниках наблюдений.
Северина тоже что-то черкала и таращилась в черное небо, запрокинув голову, и приставала к дотторе с какими-то вопросами о космосе и прочей ерунде. Наконец, вверху мелькнула первая искорка, затем еще и еще. Все возбужденно заговорили разом, стали тыкать пальцами, подталкивать друг друга локтями и ахать. По очереди прикладывались к телескопу, чтобы лучше разглядеть.
Только одна ученица никак не могла взять толк, куда его направлять. Вертела то в одну сторону, то в другую, советов не слушала и ничего не понимала. Дотторе Войцех, который и сам был не прочь глянуть на знаменательное событие, потерял терпение, наклонился, приобнял ее за плечи и бережно, но твердо повернул всем телом в нужную сторону и нагнул под таким углом, чтобы обзор, наконец, открылся.
— Спасибо, — пробормотала благодарная Северина, приподняв голову чересчур близко к его лицу.
А в следующую секунду дотторе от нее отбросило, швырнуло на землю, а на его месте возник разгневанный майстер Ингер.
— Валериан. За что? — только и смог воскликнуть красивый и несчастный дотторе Войцех, лежа на земле и потирая ушибленную челюсть.
— Ты знаешь за что, — ткнул в него пальцем тот, а затем развернулся и пошагал прочь.
Поднялась суматоха, девочки испуганно сбились в кучку, мальчишки помогали преподавателю подняться. Кто-то протягивал платок, кто-то предлагал принести воды. О метеоритном дожде на время забыли.
Как и о Северине, которая тихо скользнула под тень деревьев и растворилась в ночи.