— Я думал, что это будет вам неприятно,
ведь вы меня мало знаете.
— Мне это нравится в вас. Теперь вот
что: почему вы мне дали эти газеты?
Иван Александрович помолчал немного.
— Видиге, товарищ Хлебников, я знаю,
что вы большевик. По крайней мере, в
Томске я вас знал за большевика. Здесь у
вас фамилия другая. Значит, вы скрываетесь,
а это последнее значит, что вы большеви-
ком и остались.
— Допустим.
— Ну, вот. Теперь мне случайно при-
шлось познакомиться с человеком, приехав-
шим из России. Человек этот тоже боль-
шевик и тоже скрывается. Я ему рассказал
про вас. Он хочет связаться с вами, и я по
его просьбе передал вам советские деньги
и газеты.
Хлебников молча кивнул.
— Вы меня простите, Иван Александро-
вич, я вашего поступка не одобряю. Вы
поступили неосмотрительно. Разве вы не
думаете, что это мог быть провокатор?
Ломов улыбнулся.
— Мне, товарищ Хлебников, ваша осто-
рожность тоже очень нравится. Но видите,
в чем дело, сказать по правде, я этого чело-
века знал раньше.
— Это другое дело. Все-таки.
Хлебников задумался.
— Хорошо, сведите меня с этим чело-
веком.
Мурыгин с большим интересом выслушал
рассказ Ивана Александровича о его раз-
говоре с Хлебниковым.
— О, вот это молодец! Вот это боль-
шевик!
С нетерпением ждал прихода Хлеб-
никова.
Вечером Иван Александрович ввел в ком-
нату Мурыгина небольшого щупленького че-
ловека, густо заросшего черным волосом.
— Вот товарищ Хлебников.
И оставил их вдвоем.
Хлебников приступил прямо к делу.
— Вы меня извините, дорогой товарищ,
то, что вы присылали с Иваном Александро-
вичем советские деньги и московские газеты, —
доказательство уж не такое большое. Что вы
еще можете пред'явить в доказательство того,
что вы действительно тот, за кого себя выдаете?
Мурыгин улыбнулся прямоте и недоверчи-
вости Хлебникова, подошел к стоящему на окне
цветочному горшку, ковырнул землю ножом.
Вынул капсюль, из капсюля маленькую шелко-
вую полоску. С улыбкой протянул Хлебникову.
— Читайте, товарищ.
Хлебников тщательно просмотрел доку-
мент. Взволнованно протянул обе руки к
Мурыгину...
— Дорогой товарищ!
Обрадованные, крепко обнялись.
--------
Наташа как сейчас помнит. Пришел к ним че-
ловек в засаленной блузе, засаленной фуражке.
— Здесь Анна Ивановна Гневенко?
- Здесь.
— Это вы самая и будете?
— Да.
— А это кто у вас будет?
Показал на Наташу.
— А это родственница моя.
— Так.
Помолчал немного, осмотрел еще раз
обеих женщин.
— А я к вам от Алексея.
Обе женщины так и бросились к нему.
— От Алексея? Где он, что с ним?
Засаленный человек заулыбался.
— Ну, вот, теперь я вижу, что вас-то
мне и надо. Алексей жив и здоров. Вот
посылочка от него.
Передал женщинам деньги и записочку
от Петрухина.
Долго просидел у них. А когда собрался
уходить, сказал:
— Кузнецов я, Иван Кузнецов, молото-
боец из депа, ежели там что, в поселке
разыщете.
Больше Наташа Кузнецова не видала.
Мурыгин с интересом выслушал рассказ.
— Тебе, Наташа, придется разыскать
этого Кузнецова. Раз Петрухин доверял ему,
значит человек надежный.
— Потом к матери Веры еще до меня
приходил какой-то человек. Спрашивал, не
нуждается ли Анна Ивановна в чем. В случае
нужды просил обращаться к нему. Назвал
фамилию Расхожев, служит в земстве.
— Прекрасно. Про Расхожева мы через
Ломова наведем справки.
Сообщением жены Мурыгин был очень
доволен.
Теперь их было пятеро: Мурыгин, Хлеб-
ников, молотобоец Иван Кузнецов, заведую-
щий лесными заготовками земской управы
Расхожев и наборщик типографии Зотов.
— Штаб готов, армию надо, — шутил
Кузнецов.
Мурыгин улыбался.
— Нас уже больше дивизии. — пять че-
ловек, каждый целого полка стоит, значит
пять полков в полной боевой готовности.
Собирались у Хлебникова, на заводе,
иногда на квартире Расхожева. К Мурыгину
ходили редко, и то по одиночке. После двух-
трех собраний наметили план ближайшей ра-
боты и распределили между собой обязан-
ности. Хлебникову, кроме завода, поручили
все предприятия союза кооперативов. Куз-
нецов должен был связать уцелевших от раз-
грома железнодорожных рабочих. Расхожев
по роду своей деятельности имел большие
связи с уездами и эти связи должен был раз-
вивать и укреплять. Зотов начнет работу в
профсоюзах. Мурыгин объединял деятель-
ность группы. Шли к цели медленно, но упор-
но. Прежде чем ступить шаг вперед, тщательно
нащупывали место, — не зыбится ли. И только
убедившись, ступали полной ногой.
Ждали удобного случая перекинуть ра-
боту в войска. Еще больше ждали вестей от
Петрухина. Два месяца не слыхал о нем
Кузнецов.
Вдоль воинского поезда, отправляюще-
гося на фронт, ходит человек в коротком
полушубке, с небольшой корзиной в руках.
— Братцы, довезите, мне только две
станции доехать!
— Самим тесно. Вишь, друг на дружке
сидим!
— Да мне не надо места. Мне вот только
корзиночку всунуть куда-нибудь, а сам я
постою. Мне как-нибудь, братцы!
— А че у те в корзине -то, самогон
есть?
— Самогону нет, а получше есть. Поса-
дите, братцы!
— Посадить, што ль?
— Да куда его посадишь, на голову,
што ли?
— Два дня, братцы, на станции сижу,
никак выбраться не могу. Всего только два
пролета мне.
— Ладно, давай корзину. Сам прыгнешь,
как поезд отходить будет.
Человек в полушубке отдал корзину.
Бьет третий звонок.
— Эй, земляк, прыгай скорей!
Человек бежит рядом с вагоном.
— Я раздумал, братцы, я не поеду. Кор-
зиночку себе оставьте, поделите, что там в
корзине-то! «
— Спасибо, земляк, спасибо!
— Не на чем. Не заперта корзиночка.
Человек остановился, подождал, пока про-
шел поезд, и быстро пошел по путям.
Так деповской молотобоец Иван Кузне-
цов вручил первую партию прокламаций от-
правляющимся на фронт солдатам.
В газете кооператоров „Свет" появилась
статья „Гараж большевизма". Статья была пря-
мым доносом на земство, вокруг которого, по
словам газеты, начинали собираться больше-
вики. Ни одной фамилии названо не было.
В тот же день к председателю управы
пришли из контр-разведки.
— Что вы скажете о Расхожеве?
— Только то, что он прекрасный ра-
ботник.
— А о Мурыгине?
— Совсем ничего не скажу, он служит
у нас только две недели.
— Ничего подозрительного за ними не
замечали?
— Решительно ничего.
— О том, что они большевики, знаете?
— Не имею привычки осведомляться у
служащих об их партийности. От служащих
мы требуем работы.
— Разумеется, наша беседа не под-
лежит оглашению.
— Понимаю.
По уходе офицера Николай Иванович,
председатель, вызвал члена управы, заведую-
щего лесным отделом.
— Статью в „Свете" читал, Павел Ме-
фодьич?
— Читал. Вот мерзавцы!