- Теща министра юстиции.
- Блядь!
- Это ты так радуешься?
- А девочка? - вдруг спохватывается Литвин, терзаемый нехорошим предчувствием.
- Какая девочка?
- Там, в машине, девочка была... Сильви! - вспоминает Артем. - Она называла эту... бабушкой...
Бартоли ехидно усмехается.
- А это младшая дочка министра.
Артем хватается за голову. Это какая-то нелепость! За ЧТО ему все это?!
- Да не бойся, - голос спасателя тоже не так уже и весел. - Орден Почетного Легиона и памятник в полный рост тебе не светит. Но эта баронесса...
- Графиня Вишенка, - стонет себе в ладони Литвинский. Бартоли понимает, что никакой смысловой нагрузки эта фраза не несет и мрачно продолжает:
- Баронесса Монморанси-Лаваль уже дала пару-тройку интервью, в которых сообщила, что ее избавил от смерти русский герой-спасатель. С меня потребовали предъявить публике героя. Я предъявил.
- Низкий вам поклон! - Литвинский прижимает руку к сердцу. - Я могу быть свободен на правах героя?
- Сидеть! - Бартоли наливает ему еще коньяку в новый стаканчик взамен смятого. - Мы вляпались вдвоем, так что никуда не пойдешь, пока не придумаем тебе легенду.
- Легенду?
- Повторяю для идиотов! Легенду о том, откуда у меня в группе русский спасатель-герой! Значит, так. Выбор у тебя очень простой. Либо ты подтверждаешь легенду о том, что ты русский спасатель-стажер, приехал к нам на стажировку перед поступлением в Академию.
- Какую еще Академию?!
- Академию горных спасателей, - невозмутимо отвечает Бартоли. - Неужели тебе это неинтересно? Мы тебе напишем рекомендацию, возьмут без лишних разговоров. Твоя подружка-баронесса, - тут Артем так вздрогнул и осуждающе посмотрел на Дидье, что тот едва не расчувствовался. Но передумал и безжалостно продолжил: - Так вот, твоя подружка-баронесса уже выразила согласие оплатить твое обучение на профессионального спасателя.
- А мое мнение никого не интересует?! - может быть, он все-таки бредит? Лежит себе с температурой под сорок в шале и потихоньку бредит?
- Слушай, парень! Мне Арлетт рассказала о том, как ты ее в буран с того света вытащил, считай. Да и сам я видел, как ты вчера с нами работал. Тебе прямая дорога в спасатели!
- Не очень-то я рвусь... - растерянно отвечает Артем.
- Выбирай. Или ты делаешь, как я сказал. Или я оформляю на тебя протокол за незаконный "офф-пист" и сдаю в полицию, - Дидье откинулся на стуле, сложил руки на груди и выжидательно уставился на Артема. - Выбор за тобой.
Ему даже право выбора предоставили, охренеть, какое великодушие! Пытается рассуждать разумно, здраво. Ни хрена не получается! И поэтому он принимает первое пришедшее в голову, импульсивное решение.
- Давайте вашу рекомендацию!
Бартоли улыбается. Это совершенно искренняя улыбка, скупая, но от души. Выдвигает ящик стола, достает лист бумаги какого-то совершенно страшного бюрократического вида, с эмблемами, гербами и печатями.
- А у меня все готово. Я в тебе ни секунды не сомневался. Ты только проверь, правильно ли я фамилию написал.
_________________
- Что сказал Дидье?
- Как тебе сказать... - Артем стягивает с плеч куртку.
- Про баронессу Монморанси я уже в курсе!
Ну да, он же теперь звезда эфира, все уже в курсе.
- Ну, тогда вот... - протягивает ей бумагу, полученную от Бартоли, сам проходит к дивану и без сил падает на него. Ему настоятельно необходимо, чтобы в его жизни хоть какое-то время ничего не случалось! Чтобы он мог спокойно осмыслить все то, что происходит, а то он не успевает, не успевает, не успевает!
Арлетт быстро пробегает глазами документ, цокает языком, охает, качает головой. Подходит, садится рядом.
- Это же...
- Что?
- Это золотая рекомендация, Арти. С таким письмом тебя, безусловно, возьмут в Академию. А это... это самое престижное заведение в этой сфере. Я знаю, мой отец там преподавал какое-то время.
- Я крайне польщен.
Она смотрит на него - изучающее и недоверчиво.
- Ты не хочешь?
- Я не знаю! Я не знаю, хочу или не хочу! Все происходит слишком быстро! Мне надо подумать. Хотя... я же уже согласился...
- Ты можешь не пользоваться этой рекомендацией.
- Не могу. Я уже обещал Бартоли.
- Дидье очень хороший человек. И один из лучших альпийских спасателей. Если он тебе советует...
"Вряд ли это можно назвать советом" - думает про себя Артем. Ему сделали предложение, от которого невозможно было отказаться.
А с другой-то стороны... Что он ломается, как девица, в самом деле? Эти ребята во главе с Дидье спасли ему жизнь. Уже дважды спасатели забирали его от самого порога Белых Врат. Свои родные МЧС-ники тогда, с Фака. Теперь вот альпийские спасатели. В каком-то смысле его жизнь теперь принадлежит им. И если уж Бартоли, такой экстра-мега-профи, считает, что ему надо идти в спасатели... Зачем-то же он остался в живых...
- Знаешь, - голос Арлетт прерывает его размышления, - такие рекомендации даются очень редко, насколько я знаю. Это шанс, но... Решать тебе, и только тебе, чтобы ты там не обещал Дидье. И если ты не хочешь...
- Я все решил. Я хочу.
- Значит, остаешься здесь, во Франции? - в ее голосе впервые за весь день чувствуются хоть какие-то эмоции, волнение.
- Ну, мне все равно надо уехать обратно, в Россию. Это ж надолго, - кивает на лист бумаги в руках у Арлетт. - Вещи надо собрать основательно, дела уладить, родителей предупредить по-человечески. Визу, - спохватывается он, - визу надо переоформить! А, еще же свадьба! - хватается за голову. - Черт, я совсем забыл про свадьбу!
- Какая свадьба? - как-то очень тихо и после паузы спрашивает она.
- А я тебе разве не говорил про свадьбу? - он рассеян, куча мыслей в голове. Когда случается много и сразу - он не очень любит такой ход развития событий.
- Нет.
- У меня через неделю свадьба. Надо быть обязательно, я обещал.
Он сидит, прикидывая, что ему надо сделать в самом ближайшем будущем. Какой-то совершенно монстроидальный план действий.
И лишь спустя минут пять соображает, что Арлетт куда-то ушла. А еще спустя пару минут до него доходит. Да не может быть, что она подумала, что...
Арлетт сидит на самом краешке кровати, сжавшись, обняв себя руками, так, будто ей очень-очень холодно.
Он останавливается в дверях
- Ален, слушай, я, наверное, неправильно выразился...
Молчит.
- Это не моя свадьба. Друг мой женится, Виталий Ковалев. Ну, помнишь, спасатель, который нас встретил тогда первым. Шумный такой, горластый, орал громко. Помнишь?
- Помню, - смотрит куда-то в сторону.
- Ну вот! Он женится, это его свадьба. Я просто обещал ему быть обязательно.
- Это не важно, Арти.
- Не важно? Ну ладно. Просто мне показалось...
- Уезжай! - она наконец-то поднимает на него глаза. Темная зелень под слоем льда. - Уезжай! И не возвращайся! Никогда.
- Подожди, я не понимаю...
- Я устала, Тима... Устала ждать, когда ты уйдешь - сегодня, завтра, через неделю?! Я устала от того, что ты играешь со смертью, не понимая, что...
- Аль, погоди...
- Я устала любить тебя безо всякой надежды на взаимность! Устала любить и бояться, что завтра тебя не увижу!
- Ален, да послушай же меня!
- Не буду я тебя слушать! Убирайся к черту! Исчезни из моей жизни! Не хочу тебя больше видеть, понимаешь?!
Арлетт отворачивается. Он получает сомнительное удовольствие полюбоваться на идеальный профиль на фоне светлой стены. Понимает ли он? Понимает. "Убирайся" - это слово он понимает с первого раза.