Я крепко прижимаю к себе бархатную коробочку, в то время как пожарный пытается усадить меня на землю, но мои ноги болят так сильно, что я падаю на колени.
— Мальчик, что с тобой?! — озабоченно обращается он ко мне, садясь на корточки, в то время как подъезжают вторая и третья машины скорой помощи к площадке перед домом. Пожарным, наконец, удаётся открыть толстые железные прутья ворот, так что спасатели могут, наконец-то, приступить к тушению пожара.
— Её родители оба мертвы… Никого больше дома нет, — шепчу я обессилено.
— Я позову помощь! Оставайся здесь и не двигайся с места! — говорит он и ненадолго отворачивается от меня, чтобы направить ко мне одну из машин скорой помощи, но вдруг неожиданно сзади кто-то хватает меня. Мне закрывают рот, так что я не могу кричать. Вокруг меня бегают множество пожарных туда-сюда. Полицейские машины, две машины скорой помощи и множество соседей стоят на улице. Там так темно. Свет некоторых фонарей мерцает, в то время, как я могу видеть только землю. Тот кто меня так запросто поймал, начинает бежать, в то время как все люди оказавшиеся вокруг меня, направляли всё своё внимание на огонь. Это шумно. Некоторые кричат. Некоторые молятся.
— Как ты здесь оказался?! — ревёт на меня мой отец, неожиданно усаживая меня на камень у нашей входной двери. Отец?! Как он оказался здесь?! Я испуганно уставился на него. Человек, который убил родителей Джолли, и который стрелял в Джолли! Он не должен знать, что она ещё жива!
— Я хотел только посмотреть, — вру ему, в то время как отец кладёт ладони мне на плечи и с силой встряхивает меня. При этом я теряю цепочку Джолли, что до этого крепко держал в руках. Она падает рядом с камнем, но я слишком напуган, чтобы дотянуться до неё сейчас. Я вернусь за ней на рассвете, когда никто не сможет наблюдать за мной…
Я же должен следить за цепочкой! Джолли надеется на меня!
— Я же тебе столько раз говорил, что тебе там нечего делать! — сердито буркнул он и схватил меня за плечо, потом потащил обратно в наш дом и запер дверь. К моему удивлению, Роза стоит рядом с молодым парнем, когда мы входим в коридор. Он выглядит так молодо, что наверняка ещё должен ходить в школу. Может быть, в среднюю или старшую школу. Он не американец, а азиат. Но я не могу долго концентрировать своё внимание на нём, так как мой отец отталкивает меня в сторону.
— Иди в свою комнату, немедленно! — кричит он мне. Я съёживаюсь от ужаса. Он убил родителей Джолли, и Джолли он тоже хотел убить! Почему мой отец это сделал?!
Тут же он поворачивается к азиату, который смотрит на него покорно.
— Девочка выжила, я еду в больницу, чтобы убедиться, что она меня не выдаст! — рычит он.
— О господи… — Роза вздрогнула и прикрыла обеими ладонями рот, в этот момент азиат кивает и достаёт свой блокнот.
— Конечно, это больница Святой Марии, она находится здесь совсем рядом. Я пошлю кого-нибудь туда, чтобы проверить обстановку, — говорит азиат на английском без акцента. И вот тогда отец поворачивается ко мне. Я жду ещё немного на лестнице и пожимаю плечами, когда вижу его сердитый взгляд. Эти ледяные голубые глаза пугают меня! К сожалению я унаследовал глаза отца, а не матери.
— Ты должен немедленно идти в свою комнату! — кричит он мне, однако я не двигаюсь ни на дюйм. Затем качаю головой. Он хотел убить Джолли! Мой отец убийца! Из-за него горит дом Джолли и из-за него её родители мертвы!
— Что, прости? Ты действительно посмеешь меня ослушаться?! — Отец подбегает ко мне, но я продолжаю стоять и кричу:
— Ты убийца! — Я уворачиваюсь от его кулака, падая на пол. Его кулак угодил в перекладину лестничных перил.
— Любимый, — кричит Роза испуганно. Мой отец, ругаясь, схватил меня за руку, в этот момент я выхватываю его пистолет, болтающийся в кобуре на ремне, которую он всегда так носит.
Я не знаю, что я здесь делаю. Ещё никогда я не держал пистолет в руках. Но одно я знаю. Это я выучил из фильмов и сериалов. Из книг. Из рассказов! Плохого парня всегда можно победить с помощью оружия.
Я отступаю на пару шагов назад, игнорируя боль в ногах. Не обращаю внимания на горящие лёгкие и крики Розы:
— Калеб! Что ты делаешь!? Ты же не станешь направлять оружие на своего отца!
Неожиданно раздаётся выстрел, который отбрасывает меня назад. Я падаю на пол и смотрю на разъярённого отца. Несколько кусочков штукатурки осыпается с потолка, и Роза, вместе с японцем, отходят в укрытие.
— Калеб, пожалуйста! Убери оружие в сторону, иначе ты нанесёшь кому-нибудь увечья! — кричит Роза взволнованно, а отец в этот момент стоит как скала в прибое. Он смотрит на меня взглядом, полным ненависти и высокомерия. Но затем я снова поднимаюсь и целюсь в этот раз в его тело.
— Ты убил родителей Джолли!
— Они должны были умереть. Они стояли у меня на пути! — отвечает он мне. Мы стоим недалеко друг от друга. Это всего около десяти или пятнадцати шагов взрослого человека. Я чувствую позади себя стену. И в этот момент мой отец делает большой шаг навстречу.
— Оставайся на месте или я стреляю!
Он смеётся и протягивает руку.
— Немедленно отдай мне пистолет!
— Нет! Я застрелю тебя! Ты никогда не получишь Джолли! Она моя единственная подруга, когда я вырасту, то женюсь на ней!
Отец смеётся мне в лицо и весело качает головой.
— Прекрати смеяться! Я серьёзно! Она будет моей женой и ты никогда не сможешь причинить ей зла!
Я нажимаю на курок.
Второй громкий хлопок эхом разносится по дому. Пуля проходит прямо сквозь голову моего отца, он безжизненно оседает на пол. Кровь брызжет на стены и некоторые капли попадают на мою пижаму. От отдачи при выстреле меня отбросило к стене, а потом я снова приземлился на пол.
— О, господи, Итан! — отчаянно кричит Роза.
Я остаюсь сидеть на месте и смотрю блуждающим взглядом на своего отца, мои руки дрожат. Он мёртв. Я убил его.
Теперь я такой же убийца, как и он.
Внутри меня... наступила тишина, которую я никогда в жизни не чувствовал. Такая тишина, как будто прошла страшная буря и как будто сквозь серые облака вдруг снова проникает солнечный свет.
Я сглатываю и медленно поднимаюсь, уставившись на безжизненное тело отца. Он больше не двигается. Его лицо теперь невозможно узнать.
— Теперь я тоже сирота. Как и ты, Джолли… — шепчу я так тихо, что только я могу слышать эти слова.
Роза плачет. Я бросаю взгляд на неё,и она с азиатом вздрагивают.
— Я ничего вам не сделаю, — обещаю им. Нет, я не буду убивать этих двоих. Они ничего не сделали. Они не виноваты в том, что родителям Джолли пришлось умереть.
Прошли часы. Часы, которые я молча провёл на диване в гостиной.
И хотя меньше чем в ста метрах от меня находились пожарные которые всё ещё пытались тушить дом, а вокруг была полиция, никто к нам не пришёл. Выстрел был не замечен из-за ночи и воя сирен.
Роза сидит рядом со мной и обнимает меня. Она качает меня из стороны в сторону, плача, снова и снова рассказывая мне, каким жестоким был мой отец. Что он её бил. И что я не сделал ничего плохого. Что это даже хорошо, что Итан теперь мёртв. Но я никому не должен говорить об этом, особенно тем мужчинам, которые сейчас здесь. Иначе они меня убьют.
Роза не знала, что теперь будет, потому что отец принёс деньги домой. Где тогда она должна остаться, где должен буду находиться я? Должна ли она позвонить в полицию? Они просто бросили бы меня в тюрьму.
Азиат, к которому Роза обращалась со словами «К-сан» разговаривает по телефону всё время и, наконец, подходит к нам с Розой в гостиной. Другие незнакомые мужчины, которых я прежде никогда не видел, сопровождают его. Они просто были здесь. Быстрые как молния. Так, как будто бы они никогда не отходили отсюда далеко.
Они забрали моего отца, убрали всю кровь. Они бегали по всему дому и смотрели на меня так странно.
— Есть решение, — сообщает К-сан Розе и мне.
— Вы должны уехать из Нью-Йорка как можно дальше! — Когда он это говорит, эти мужчины становятся вокруг нас.
— Вы принадлежите семье. Дон желает, чтобы вы исчезли из Нью-Йорка, пока вся шумиха вокруг этого дела утрясётся. После этого вы снова сможете приступить к работе. Но на данный момент вы не нужны. — Когда азиат это произносит, я смотрю на него во все глаза и серьёзно говорю:
— Я не хочу уезжать отсюда! Я не буду покидать Джолли! У неё остался только я один!
— Полиция может заставить тебя предстать перед судом. И тебе придётся провести свою жизнь за решёткой, ты хочешь этого? — спрашивает меня К-сан. Нет, конечно, я этого не хочу. Так я точно никак не смогу защитить Джолли! Я опускаю взгляд и вздыхаю. Нет. Я не проронил ни одной слезинки по моему отцу. Ни единой! И сейчас не буду этого делать!
— Можно к моей сестре. Она живёт в Пасадене. Наверняка она примет нас! К тому же у меня ещё есть немного денег, что откладывал Итан. На это мы сможем прожить несколько месяцев. Мы с Калебом точно справимся! — отвечает Роза уверенно и прижимает меня к себе. Что, простите? Я должен уехать с Розой? Где вообще находится эта Пасадена?
— Отлично. Алан и Рик отвезут вас в Пасадену. Возьмите с собой только самое необходимое. Мы свяжемся с вами… Не пытаетесь самостоятельно с нами выходить на контакт, понятно?! — серьёзно говорит К-сан, и Роза кивает.