Когда они проходили мимо, она видела в комнатах ещё больше статуй и скульптур, которые выглядели как шёлковые воздушные змеи и странные цветущие растения в ярко раскрашенных глиняных горшках. Рядом с цветами в горшках и папоротниками в ряды выстроились деревья с белой корой, посаженные в продольные желоба, встроенные в каменный пол и заполненные землёй, сродни тому, что Кэл выращивал в своём пентхаусе на берегу реки.
Глядя вниз через перила, Алексис увидела озеро этажом ниже, заполненное чем-то вроде булыжников из вулканического стекла и украшенное искусственным водопадом в центре. Прямо над этим озером, где должен был располагаться потолок, она увидела только ночное небо, усыпанное звёздами, и две луны этой планеты, повисшие над дворцом.
Одна из этих лун была маленькой и бледно-голубой, а другая — крупнее и со странным фиолетовым оттенком, как будто она находилась на грани затмения.
Солнце здесь тоже было другим, но более схожим с тем, что Алексис помнила со своей Земли.
Оно было жёлтым, примерно такого же размера, но более тёплым и не таким ослепляющим.
Услышав поблизости ещё один поток воды, она посмотрела вниз, на мгновение сосредоточившись на стене, когда поняла, что там имелся ещё один фонтан. Он походил на волчью голову, чья морда застыла в рычании, а вода выплескивалась сквозь острые зубы.
Она кинула оценивающий взгляд на парные мечи, висящие на каменной стене за ним.
У неё зачесались руки от желания схватить их.
Кэл взглянул на стену, выгнул бровь, затем снова посмотрел на Алексис.
— Терпение, — мягко произнес он.
— Ты говоришь мне это с тех пор, как я попала сюда, — пробурчала она в ответ.
Он слегка улыбнулся ей, и его глаза оставались обманчиво бесстрастными.
— Сейчас не время терять веру, любовь моя. Скоро мы окажемся в месте, где сможем поговорить наедине. Даже очень скоро.
Алексис уставилась на него, задаваясь вопросом, правильно ли расслышала его.
Поняв, что не ошиблась, она закрыла рот, по-прежнему с осторожностью наблюдая за Кэлом, но теперь уже с изрядной долей удивления.
Она посмотрела вперёд, когда почувствовала, что на каменной дорожке к ним кто-то присоединился.
Охранники Кэла с корабля по-прежнему окружали их неровным кругом, включая Уоррика и Дхарму, но теперь Алексис заметила несколько новых лиц, и все они были одеты в одежду, похожую на отряд Дхармы.
Когда они подошли к новой группе охранников, один из них, самый крупный, посмотрел на неё с Кэлом и улыбнулся.
Алексис посмотрела на тяжеловесного мужчину и поймала себя на мысли, что он мог бы оказаться оборотнем хотя бы из-за своих размеров. У него были длинные чёрные волосы, небрежно подстриженные вокруг обветренного, но привлекательного лица. Он был крупнее Кэла, Девина и даже Уоррика, и его проницательные, почти серебристые глаза видели её насквозь.
Он полностью окинул её взглядом с ног до головы.
Впрочем, такое действие с его стороны совсем не обеспокоило Алексис.
Она ничего не могла с собой поделать.
Он ей понравился.
Что-то в выражении его лица, в его энергии казалось ей смутно знакомым.
Она наблюдала, как его глаза сменили цвет на серебристый светло-голубой, как будто он тоже увидел в ней нечто, что успокоило его.
Рядом с ней Кэл прочистил горло.
Она перевела взгляд на него, и её брови взлетели вверх при виде раздражения на его лице. Заметив, что он переводит взгляд между ней и этим огромным охранником, она подавила внезапное желание рассмеяться.
— Это Борген, — холодно произнес Кэл, рукой указывая на крупного мужчину. — Он работает на меня.
Он проговорил последнее предложение с небольшим нажимом.
Ещё это прозвучало не очень убедительно, учитывая, что мужчина с чёрными волосами расплылся в ослепительной улыбке.
Алексис снова сдержала желание улыбнуться.
— …А значит, теперь он работает и на тебя, — добавил ледяным тоном Кэл, выгнув бровь и хмуро взглянув на неё. — Постарайся не злоупотреблять этой привилегией, если сможешь. Я не буду закрывать глаза, если ты начнёшь приставать к нашим подчинённым, моя дорогая.
В этот раз она не выдержала и широко улыбнулась.
Глядя на Боргена, она протянула руку, и он посмотрел вниз, моргнув.
— Приятно познакомиться, — сказала она.
Он продолжил пялиться на её руку не с враждебностью, а с откровенным недоумением.
К тому времени Алексис, конечно, осознала свою ошибку, но какое-то извращённое чувство юмора, а ещё доброжелательное замешательство Боргена и тот факт, что её решительное желание прикоснуться к крупному мужчине бесило Кэла до чёртиков, всё равно заставили её держать руку протянутой.