— Кровь не моя, — сказал он.
— Где остальные? — перебил их Борген рычащим голосом.
Кэл сжал челюсти.
Он бросил на врата ожесточённый взгляд, затем снова посмотрел на них троих.
— Мой отец и охранники были прямо позади меня. Мы уже потеряли двоих, — он в упор посмотрел на Боргена. — Юсефа и Джоржи.
— Значит, ты не убил своего отца? — сухо поинтересовался Борген. — Это не его кровь на тебе?
Кэл холодно взглянул на друга, изогнув бровь.
— Ты сомневаешься в слове своего короля, брат?
Борген хмыкнул, но судя по этому звуку, он точно сомневался.
Алексис собиралась заговорить, но тут проход двери снова вспыхнул светом.
Сначала появилась одинокая фигура в ошейнике.
Затем вышла ещё фигура, залитая кровью ещё сильнее, чем Кэл.
Третий ввалился в проход, приземлившись на камень, а следовавший за ним держался рукой за горло, пока кровь сочилась сквозь его пальцы. Он с широкими глазами ловил ртом воздух, а потом упал на колени.
Алексис не сводила взгляда с двери.
Свет всё ещё вспыхивал и искрился, становясь всё ярче на её глазах.
— Ты сказал, что двое других мертвы? — громко спросила Алексис.
Всего за несколько секунд звук снова стал громким, оглушающим.
Кэл взглянул на неё, затем посмотрел на дверь.
Она увидела, как он побледнел.
— Да.
— Они не могли выжить?
После короткой паузы Кэл покачал головой.
— Они погибли. Я видел это.
Алексис смотрела на дверь, не отрываясь и наблюдая, как свет становится ярче.
Сердце колотилось в её груди.
Она знала, кто собирается пройти через эту дверь.
В тот самый момент она увидела их.
В дверном проёме появилась толстая, похожая на верёвку металлическая змея, напоминающая щупальце какого-то гигантского левиафана. К ней быстро присоединилась другая.
Затем ещё одна.
Глядя на это всё, наблюдая, как они собираются прорваться через портал, Алексис понимала, что у неё нет выбора. У неё не оставалось времени закрыть его обычным способом.
Времени хватит только на одно.
Последнее заклинание.
Заклинание на конец мира.
Вскинув обе руки вверх, Алексис призвала каждую каплю магии, которая у неё была, черпая её из камней, Земли, звёзд и самой вселенной. Она вытягивала её из своих друзей, из Кэла, Боргена, чувствуя их реакцию, слыша их крики страха, когда вокруг неё начали сверкать молнии.
Кэл упал на одно колено, задыхаясь от шока и глядя на неё.
Алексис бегло покосилась на него, но у неё не оставалось времени.
Она произносила заклинание.
Её голос звучал низко, гортанно… она едва узнавала его.
Слова сотрясали каменные стены вокруг, переднюю часть каменного сфинкса и землю под её ногами.
Свет в портале мгновенно стал ярче, сменяясь кроваво-красным, потом золотистым, а затем ослепительно белым.
Металлические змеи, которые только что проскользнули через проход, извивались в этом свете, дымясь и изменяя цвет, словно их били током.
Алексис могла только стоять и наблюдать, как свет в портале становился всё ярче.
Он вырывался наружу, всё сильнее заполняя пещеру…
Затем он так же внезапно померк.
***
Пещера погрузилась в кромешную тьму.
Весь свет, который проникал в пещеру, исчез.
Свет от озера за пределами узкого каньона, где располагался портал, погас вместе со светом портала. Свет в стенах, свет, отражающийся от потолка… всё погасло.
В течение нескольких секунд Алексис могла лишь стоять в абсолютной, лишённой всякого света темноте и ловить ртом воздух, как и все остальные.
Затем, в паре метров от того места, где она стояла, вспыхнул огонёк.
Над ним она увидела бледное лицо Джулс, которая удерживала этот свет между ладонями.
Её лицо выглядело напряжённым, будто она использовала последнюю каплю своей энергии, чтобы сотворить это, но свечение в её руках становилось всё ярче и ярче… пока она не выпустила его в воздух, как это было с фейри светом в мире Странников у Кэла.
Сфера света проплыла над ними и выглядела гораздо ярче, чем та, которую Джулс создавала в другом измерении.
Джулс пожала плечами, когда увидела удивлённое выражение лица Алексис.
— Здесь легче, — просто объяснила она. — Это наш мир. И духи здесь знают меня. Земля знает меня… то есть, наша Земля, я имею в виду.
Алексис кивнула, отрывая взгляд от света, чтобы осмотреть необычайно тихую пещеру.