– Еще вчера я и держать его не умел, – весело ответил Сергей, пытаясь улыбнуться.
– Этого не может быть, – Шакал отскочил от Сергея и сощурил глаза. – Ты помнишь своих родителей?
– Смутно.
– Не может быть, – опять повторил колдун и ринулся в бой.
С новой силой столкнулись добро и зло. И зеркальные стены, время от времени приходящие в движение, размножили сражающихся воинов в своих отражениях, и уже казалось, что весь мир закружился в этом страшном военном танце.
Параллельно этому сражению на горных лугах Алтайских гор происходила еще одна битва. Телепортированные Черным Шакалом охранители и воины светлых сил оказались далеко от подземелий и замка, зажатые между двух озер и двух отрядов врага. Ночная темнота скрала различия мест, густые тучи скрыли звезды, стало свободней дышать. И свежий ветер играл волосами. Но этого спутники понять не могли, так как враг наступал и не давал опомниться. Воины горного народа бились мужественно и отважно, правитель сражался наравне со всеми. Но трудно было разобрать, где свои, а где чужие, если бы не факела врагов, освещавшие их ряды.
Силы тьмы и света сошлись между собой под лязг оружия, стоны раненых и нечеловеческие крики живых. Смерть не успевала отмечать в списках имена павших. Правитель своим телом закрыл Лесю и получил копье в сердце. И враг уже теснил, оставшихся в живых воинов светлых сил, к озеру. Но вдруг, ряды темных сил покачнулись и разошлись на две стороны. Могучий всадник проложил своим мечом путь к защищающимся. Протаранив врага конем, порушив мечом, доблестный и храбрый Леопард внес смятение в стан нападавших. Они на некоторое время встали, но этого было достаточно, чтобы Леся, Альбелис, Таня и Жорж оказались в непонятно откуда взявшейся здесь лодке. Уже на середине озера Леся спросила Альбелиса.
– Мне показалось, или это, правда, был Всеслав?
Охотник пожал плечами, но ответил твердо.
– Всеслав, скорее всего, Всеслав.
Таня и Жорж только переглянулись, но ничего не спросили.
Горные воины исполнили свое предназначение и пали в тяжелой неравной битве. Темные силы одержали победу, но те, кто должен был погибнуть в этой схватке, ускользнули от карающего топора Черного Шакала.
В подземелье, в зеркальной комнате, продолжался поединок. Сергей чувствовал, что силы на исходе. Он стал запаздывать с отражением удара и меч несколько раз проходил вскользь. Колдун улыбался, будучи уверен в победе.
– Я неслучайно выбрал именно это место для нашего поединка, – заговорил Черный Шакал. – Дабы избежать искушения испепелить тебя. Здесь колдовство не действует.
Колдун воткнул меч в плечо Ясника и слегка успел провернуть в ране. Сергей вскрикнул от внезапной боли, но отскочил в сторону и, стиснув зубы, собрал оставшиеся силы. Он понимал, что силы все равно неравны и колдун постарается уничтожить его. Сергей отбивал выпады Шакала, отступая назад и кружа по комнате. Колдун понял, что противник экономит последние силы, и стал наносить коварные удары, от которых Яснику не удавалось уйти.
– Принимай мою сторону, – издевался колдун. – Неужели ранняя смерть тебя устраивает больше, чем власть на земле и золото? Что тебе даст добро? Ничего! Ни уважения, ни денег, ни власти! Я могу дать тебе все, что пожелаешь!
– Моя душа не продается, Шакал, – огрызнулся в ответ Ясник, с трудом увернувшись от меча колдуна.
– Что ж, ты свою возможность упустил, а с нею проиграл и жизнь.
Удар пришелся по рукоятке меча. Оружие выпало из онемевшей руки Сергея, но кто-то заставил его сразу же прыгнуть вперед, на врага, пока тот отводил меч для нового удара. Ясник толкнул колдуна головой в грудь и, пытаясь удержать равновесие, сорвал с груди Шакала амулет. В это время комната пришла в движение, и Сергей нырнул в образовавшуюся щель между зеркалами. Его бросило через какие-то механизмы, от чего-то пролетавшего он успел увернуться. Скорее по инерции ухватился за непонятный рычаг и оказался в стороне от движущихся частей.
Подчиняясь внутреннему зову, чуть не теряя сознание, Сергей толкнул дубовую дверь, неизвестно как оказавшуюся перед ним. Ему очень хотелось оказаться как можно дальше от места поединка, потому он шел вперед, подчиняясь этому странному внутреннему голосу, который почему-то казался знакомым и в то же время чужим. Сергей вглядывался в темноту. После света глаза никак не могли привыкнуть к темноте. Слабоосвещенный коридор уходил в темноту, но она не пугала Ясника. Ему хотелось спрятаться в ней, отлежаться. Понять, что же сегодня произошло. Сколько он прошел, неизвестно. В нише стены оказался колодец. Напившись холодной воды и умывшись, Сергей присел у стены и потерял сознание.