Альбелис согласно кивнул головой.
– Другого пути нет.
– Они уже атакуют, – заговорил Ремин. – Они ждали нас. Наше появление всего лишь часть плана колдуна. Вряд ли у нас есть пути отступления. Колдун продумал все.
Один из горных воинов что-то прошептал предводителю.
– Мы рядом с озером. На воде небольшой плот. Вас четверо, места хватит. Уходите. У нас времени мало. Мы сумеем сдержать врага до восхода солнца. А воину лучше погибать в бою, чем быть зарезанным как овца, – предводитель улыбнулся. – У вас очень важное дело, которое должно быть завершено. Уходите.
Альбелис только кивнул в знак согласия и вопрошающе посмотрел на Жоржа, Лесю и Таню.
– Да пребудет с вами Вышний! – сказал охотник и обнял предводителя. – Мы будем молиться о вас.
– От судьбы не уйдешь.
Плот отошел от берега и сразу попал в сильный водоворот.
– Этого нам еще не хватало, – выдавил Альбелис. – Все надежды только на Вышнего. Держитесь крепче!
Плот закрутило на одном месте с большой скоростью. Жорж и Альбелис лишь скрежетали зубами от бессилия.
Леся открыла глаза и ощутила неимоверный холод. Воды не было, только мокрый песок. Рядом лежал кто-то еще. Она привстала и уже стоя на четвереньках, заглянула в лицо человека. Страшный крик, помноженный на множество эхо, заполнил всё пространство. Жоржподбежал к Лесе, и она вцепилась в него, как кошка. Тут же оказалась и Таня.
– Труп человека, – сказал Ремин. – Похоже, долгое время провёл в воде. Судя по одежде – воин. Только оружия при нем нет.
– Ты так говоришь, как будто всю жизнь работал с трупами, – пробурчала Таня, ёжась от холода.
– Отчасти ты права, – согласился Жорж.
Ремин огляделся. Песочно-илистое дно, округлые формы камней с темно-зелёным налётом. Вверху, на очень большом расстоянии виднелся кусочек голубого неба.
– Мы, будто в каменном кувшине, закрытом сверху небом, – проговорил Жорж. – Красиво, но неприятно. Пятачок, на котором мы находимся, невелик, десять на десять, в лучшем случае. Постойте, а где Альбелис?
– Здесь я, – раздался знакомый голос из-за валуна.
Охотник висел на стене с кровавым, растекшимся пятном по правой стороне тела.
– Снимите, – с трудом произнес Альбелис и сжал челюсти от боли. – Напоролся на что-то острое, то ли крюк, то ли меч.
Леся, сразу пришла в себя, и они втроем сняли охотника со стены. Он вскрикнул и потерял сознание.
Жорж осмотрел место распятия Альбелиса. Длинный меч застрял рукояткой в щели между двух валунов острием вверх.
– Надо же, – мотнул головой Ремин. – Девчата, я пройдусь, огляжусь.
Заглядывая во все щели, осматривая все темные закоулки, Жорж исследовал место невольного пребывания. У одной из стен, он обнаружил странную впадину, больше других мест, занесенную разным сором и травой. Но большего внимания заслуживало то, что бревна разбитого плота, не были разбросаны повсюду, а валялись здесь, в одном месте. Жорж присел рядом с впадиной и запустил руку в слизь.
– Решётка, – проговорил он. – Так вот куда ушла вода!
Он с лёгкостью отбросил в сторону пару брёвен и, не обращая внимания на грязь, расчистил решетку полностью.
– Замечательно, – устало буркнул Ремин. – Она заделана в камень так, словно залита высококачественным бетоном.
Дальнейшее обследование ничего интересного не принесло.
– Есть хочется, – сказала Таня. – И холодно. Так ведь и заболеть недолго. Жора, неужели у нас нет никакого выхода?
– Выход есть всегда, надо только его найти, – обессиленным голосом прошептал Альбелис. – Я всегда доверял своему внутреннему голосу. Даже в безнадёжной ситуации полагался на него. Никогда, запомните, никогда, он меня не подводил. Еще не пришел час моей смерти. Значит, выход есть, его надо искать.
Воцарилась тишина. Леся склонилась к Альбелису.
– Без сознания.
– Сюда даже солнце не заглядывает, – поговорила Таня.
– Мы в ловушке, – подвел итог Жорж. – Колдун все рассчитал верно. Он знал, что мы воспользуемся плотом, который он нам так любезно предоставил. Решетка говорит о том, что совершенное, деяние рук человеческих. Тот погибший воин, такая же жертва, как и мы. Нет, но как он все рассчитал!
– Может, не будем обо всем этом, а то и так тошно, – раздраженно бросила Таня.
– Именно сейчас, об этом и обо всем, что мы должны еще сделать! – крикнул Жорж. – Другой возможности обсудить планы, может и не быть. А ну-ка, упали и отжались, девчата. Сидите, дрожите.
Физические упражнения, которые заставил делать Ремин, согрели девушек.