Тем временем, полковник Ярославцев продолжал свое успешное наступление в направлении Ораниенбаума и после упорного боя занял Воронено, где на его сторону перешла четырехорудийная батарея красных курсантов, а «...с пленными перешло много офицеров, служивших у красных по принуждению»{~11~}.
Островский полк, несмотря на потери, стал трехбатальон-ным и насчитывал теперь около 1000 штыков. После того как был получен приказ остановить наступление, инспирированный эстонским главнокомандующим генералом Лайдоне-ром, штаб Островского полка расположился в деревне Новая Буря, к востоку от Воронено, а одна из рот была выдвинута как застава в деревню Усть-Рудицы{~12~}. До форта Красная Горка оставалось немногим больше 10 километров.... Однако, что естественно, восставшие искали связи на западе, на побережье Финского залива, тем более что ингерманландцы, не встречая сопротивления, выдвинулись до деревни Калищи, к которой вела большая дорога из форта.
«Тихим летним утром 26 мая (дата указана неверно -Н.Р.), выйдя из своей хаты, — вспоминает полковник Ярославцев, — я увидел в стороне Финского залива медленно поднимающийся столб дыма, а затем пронесся громадный гул. В тот день выяснилось, что на нашу сторону перешел гарнизон форта Красная Горка... Радость овладела всеми в предчувствии грядущего торжества белой идеи»{~13~}.
Но никаких приказаний растянутый на широком фронте полк не получал, и эта радость вскоре померкла{~14~}, когда стало известно об отступлении гарнизона форта и его разоружении ингерманландцами.
Между тем, когда после боя у Воронено 20 мая красное командование потеряло управление войсками и было еще больше деморализовано восстанием на Красной Горке, время было упущено. 1 июня части сборной красной бригады Стороженко, заняв форт, подошли к Усть-Рудице и вступили в бой с находившимися в этой деревне двумя ротами Островского полка.
Полковнику Ярославцеву пришлось отойти еще и в силу внезапного отступления ингерманландцев на его левом фланге, и он упорно оборонялся в районе Копорья, удерживая этот населенный пункт.
30 мая полковник граф Пален был произведен в генерал-майоры, на базе его отряда создана дивизия, а затем 1-й стрелковый корпус, в который вошли сформированные тогда 3-я дивизия полковника Ветренко и 2-я дивизия, начальником которой был назначен полковник Ярославцев. Во 2-ю дивизию вошли: 5-й Островский полк, 6-й Талебский полк, 7-й Уральский полк и, несколько позже, 8-й Семеновский полк (сформированный из перешедшего на сторону белых 29 мая 3-го стрелкового полка — бывшего запасного батальона Лейб-гвардии Семеновского полка).
«Моим помощником, — пишет полковник Ярославцев, — был назначен один из организаторов перехода к нам Красной Горки полковник Делль, а штаб был сформирован из красногорцев»{~15~}. Островский полк принял подполковник Алексеев, отличившийся упорной обороной Усть-Рудицы от красных.
Вынужденный, еще будучи командиром полка, занять оборону на очень широком фронте (вплоть до Кернова на берегу Финского залива, брошенного ингерманландцами), полковник Ярославцев сосредоточил свои силы у Копорья. За него с июня до середины июля шли затяжные, упорные бои. Но переход к обороне неизбежно вел к отступлению ввиду превосходства сил красных.
Произведенный 24 июля 1919 г. в генерал-майоры, Ярославцев умело маневрировал. 6-я стрелковая дивизия красных, как признает Д.Н. Надежный, по выходе на левый берег реки Сумма, встретила упорное сопротивление противника{~16~} в лице 2-й дивизии генерала Ярославцева. «1-й корпус Северо-Западной армии, — продолжает он, — отошел за реку Луга без серьезных потерь, не оставив никаких трофеев и прочно закрепился на ее левом берегу»{~17~}.
Во второй половине августа и в сентябре полки 2-й дивизии генерала Ярославцева, отразив ряд попыток переправиться через реку Лугу, отдохнули, получили английское вооружение с большим количеством боеприпасов и, впервые получив полное обмундирование, наконец оделись.
В октябрьском наступлении 2-я дивизия генерал-майора Ярославцева с приданным ей Конно-Егерским полком полковника Бенкендорфа была нацелена на Гатчину. В ночь с 9 на 10 октября Талабский полк полковника Пермикина переправился через Лугу у деревни Хилка; Островский полк полковника Алексеева форсировал Лугу у Редежи, где захватил батарею, выйдя в тыл красным у Сабека. Семеновский полк полковника Ликуди захватил Сабскую переправу, пропустив вперед Конно-Егерский полк. Смелым броском этот полк на следующий день подошел к станции Волосово, где, подорвав железнодорожное полотно, неудачно пытался захватить бронепоезд «Ленин», сумевший уйти в Гатчину.
14 октября 2-я дивизия, благодаря выходу в тыл ямбургской группе красных Конно-Егерского полка, после короткого боя заняла станцию Елизаветино и 16 октября, на 6-й день наступления, к вечеру подошла к Гатчине. Не желая вступать в бой в темноте, генерал Ярославцев сначала отдал приказ о приостановке наступления до рассвета. В это время разведка донесла генералу о вступлении в Гатчину с востока 3-й дивизии с генералом Родзянко во главе. Подняв свою дивизию «в ружьё», генерал Ярославцев направил 1-ю бригаду (Островский и Уральский полки) со своим помощником полковником Деллем в обход Гатчины с севера через Зверинец и Мариенбург на перекресток, откуда ведут три больших шоссе на Петроград. Сам со 2-й бригадой (Талабский и Семеновский полки) двинулся к вокзалу на Варшавской железной дороге. Там было захвачено 5 паровозов, 200 груженых вагонов и много военного имущества. Выход 1-й бригады в тыл красным вынудил большую часть гарнизона Гатчины броситься в поспешное отступление в направлении Царского Села, а в ночном бою в Гатчине было захвачено много пленных.
Дивизия не понесла серьезных потерь, хотя в темноте между Семеновским полком 2-й дивизии и Темницким полком 3-й дивизии возникла короткая перестрелка.
Район боевых действий 2-й дивизии ген. Ярославцева в ходе наступления на Петроград {Воспроизводится по: Служба Связи (ливенцев и северозападников). № 6. С. 17.}
В отличие от 3-й дивизии, оставшейся в городе, полки 2-й дивизии продолжали наступление и заняли фронт к северу от Гатчины, по рубежу Пеггалово-Мозино-Романово. 18 октября Талабский полк после упорного боя занял деревню Новый Бугор, а на следующий день начались еще более ожесточенные бои за поселок Онтолово, где обе стороны понесли большие потери.
Прибытие на фронт 2-й дивизии трех тяжелых английских танков помогло Семеновскому и Талабскому полкам преодолеть оборону особенно стойких финских курсантов и выйти к вечеру 20 октября к Царскому Селу.
С трудом отразив контрнаступление красных, угрожавших окружением Семеновскому и Талабскому полкам, 2-я дивизия, благодаря неожиданному для красных захвату вокзала Царского Села, смогла занять центр города 21 октября. Здесь, войдя в связь с 3-й дивизией, захватившей Павловск, генерал Ярославцев занял оборону По северной опушке парка 2-й бригадой, приступил к подготовке штурма Пулковских высот 1-й бригадой.
22 и 23 октября, согласно приказу генерала Ярославцева, начались бои за Верхнее и Большое Кузьмино и, как пишет сам генерал Ярославцев, «неминуем был захват нами Пулковских высот, несмотря на то, что танки в этом бою не участвовали»{~18~}.
Но время было уже упущено. Выйти на Московскую заставу Петрограда, с надеждой на противобольшевистское восстание в городе, 2-й дивизии не удалось. Уже 21 октября ударная группа С.Д. Харламова, из прибывших через Тосно резервов главного командования, сосредоточенная в Колпи-не по замыслу командующего 7-й красной армией Д.Н. Надежного перешла в наступление на Павловск и Царское Село.
В ходе ожесточенных боев вечером 23 октября 11-й Вятский полк 3-й дивизии генерала Ветренко не выдержал и в панике отступил с опушки Павловского парка. Резервов у белых не было. Паника передалась другим войскам, и полки 2-й и 3-й дивизий оставили Павловск и Царское Село.
25 октября генералы Ярославцев и Ветренко перешли в контрнаступление, подойдя к южным окраинам Царского Села. Но группа Харламова, имея более чем двойное превосходство, заставила их отойти на рубеж Онтолово.
В это же время 23 октября по приказу Д.Н. Надежного из Петергофа перешла в наступление 6-я стрелковая дивизия, усиленная моряками и, заняв Ропшу и Русское Копорье, угрожала выйти в тыл Северо-Западной армии.