— Нет, ваше благородие. Как я могу возражать? И когда нам это предстоит?
— Нам? Вряд ли мне понадобится твоя компания. Без обид, но такие вещи лучше делать одному.
Камердинер взял чашку и сделал глоток.
— Вы слышали о Геракле, господин?
— Разумеется.
— Ахиллесе?
— Да-да, родители дали мне отличное образование, как тебе известно. К чему ты клонишь?
— У всех великих героев были помощники. Иолай, Патрокл и так далее.
— Мне не нужен оруженосец. Серьёзно, я просто не хочу лишиться твоего общества. Ты отличный воин, но это другое. Охота на чудовищ — дело для…
— Избранных? — улыбнувшись, подсказал Матвей.
— Для тех, кто умеет с ними управляться, — сказал я. — Не приписывай мне высокомерие.
Девушки слушали наш разговор с удивлением и вниманием.
— Вы воин, господин Матвей? — робко спросила Киан, поскольку мы замолчали.
— Ещё какой! — ответил я за старика. — Но на покое. Так что весь свой боевой пыл тратит на то, чтобы воспитывать молодое поколение, — при этих словах я подмигнул наложницам, и они захихикали, но тут же успокоились, стоило им взглянуть на нахмурившегося камердинера.
— Не запугивай моих подружек, — сказал я ему, вставая. — Спасибо за чай. Но, кажется, я слышу, как хрустит гравий под ногами спешащего сюда гонца.
И точно, не прошло и десяти секунд, как в дверь постучали.
Я открыл дверь, к которой успел подойти, прихватив маску, и увидел одного из «монахов». Он быстро поклонился.
— Господин Бэй, вас зовёт босс!
— Идём, — кивнул я и, обернувшись, добавил: — Не скучайте. И позаботьтесь, чтобы к моему возвращению был не только чай.
В сопровождении посланника я поспешил к дому, но внутрь заходить не пришлось: на крыльцо вышли Ма и Кианфан. Нас ждали машины и мотоциклы, вокруг которых суетились боевики триады.
— Нам донесли, куда увезли Ливея, — сказал, увидев меня, Ма. — К счастью, у триады повсюду свои люди.
— За него потребовали выкуп? — спросил я.
— Да. Но мы ничего не отдадим. Даже если брату Ливею придётся умереть. Он это понимает. Такова участь члена братства. И всё же, вытащить его мы попытаемся. Не хочу, чтобы Нун торжествовал.
К тому же, очевидно, казначей знает слишком много секретов. Которые из него, скорее всего, в данный момент и выбивают. Долго ли он продержится? Вероятно, да, ибо слабаки боссами триады не становятся.
— Выдвигаемся, — Ма подал знак, и Кианфан крикнул бойцам, чтобы пошевеливались.
Не прошло и двух минут, как наш отряд выдвинулся из поместья. Я обратил внимание, что поехали с нами далеко не все «монахи». Очевидно, боссы опасались, что на дом могут напасть, и оставили охрану.
Путь занял около двадцати минут. Наконец, кортеж остановился возле большого склада.
— Сколько здесь человек? — спросил я, окинув его оценивающим взглядом.
— Понятия не имею, — ответил Красный посох, вытаскивая пистолет. — Какая разница? Мы убьём всех, кого встретим!
Выйдя из машины, я увидел боевиков с гранатомётами. Они встали напротив ворот и вынесли их двойным залпом.
— Вперёд, вперёд! — крикнул, махая рукой, Каинфан. — Они нас не ждут!
Я в этом уверен не был, но какая разница? Всё равно придётся драться.
Ма присел на капот лимузина и достал мятные пастилки. Он явно не планировал участвовать в схватке. Я же надел маску и отправился вслед за въезжавшими в ворота боевиками.
Пальба началась практически сразу. Стрёкоту автоматных очередей аккомпанировали залпы гранатомётов.
Я развернул силовой щит из драконьей чешуи и двинулся прямо к двустворчатой двери, ведущей в складское помещение. Если казначея не прикончат, чтобы он не достался нам, то повезёт. В любом случае искать его нужно не во дворе.
Вдруг слева низко и зло застучал пулемёт. Повернув голову, я нашёл глазами гнездо, устроенное на сторожевой вышке, и призвал Скрижаль вепря. Огромный кабан с горящими зенками материализовался передо мной, пустил дым из ноздрей и, пригнув голову, ринулся на вышку. Он врезался в опоры, как локомотив, металл согнулся, конструкция накренилась, и очередь ушла в небо. Раздались испуганные вопли расчёта, а затем один из синих полетел вниз и ударился об землю рядом с вепрем. Зверь живо развернулся, поддел его клыками и швырнул себе за спину. Затем попятился и ударил в основание вышки ещё раз. Она покачнулась и начала медленно заваливаться на бок.
Я сразил выскочивших мне наперерез синих «монахов» градом стимфалийских перьев и толкнул дверь ногой. Она завибрировала, но не поддалась. Похоже, при нашем появлении её заперли изнутри. Не беда.