Левая рука у завхоза была искусственной и двигалась немного медленнее правой, настоящей. На вид — самый простой керамический протез, безо всяких примочек и наворотов, как любят простолюдины. Правильно: аристократ не улучшает свою природу, а лишь восполняет потери. Нам не нужны встроенные огнемёты, электрошокеры и прочие дурацкие игрушки — у нас есть магия.
Окинув меня взглядом, Морж не стал спрашивать размер. Просто взял с полки комплект и протянул.
— Мерять будешь?
— Думаю, стоит, — ответил я.
— У меня глаз — алмаз. Но, если не лень, то валяй.
Форма пришлась в пору. Пошита была не идеально, да и материал так себе, но я надолго в училище задерживаться не планировал, так что плевать. Шить на заказ, конечно, не буду. Тем более, по легенде род Громовых не особо богат.
Нам едва удалось уйти от завхоза, так и норовившего напичкать нас своими морскими рассказами.
— Уф! — выдохнул Леман, когда мы оказались на лестнице. — Вырвались!
— Он всегда такой? — спросил я.
— Сколько его знаю. Герой войны, между прочим. Правда, о ней он никогда не говорит. Только об Арктике. Так что думаю, руку он потерял не от холода. Так, ну давай я тебя провожу в класс. А там уже со всеми будешь ходить. Осталось всего три занятия до конца учебного дня. Вернее, два, учитывая, что одно уже идёт. Вламываться не положено — придётся подождать.
— Есть у вас тут столовка? — спросил я.
— Отличная идея! — кивнул Леман. — Там и подождём.
Мы отправились по коридору, пока не добрались до стеклянных дверей. Мой провожатый кивнул своему товарищу-дежурному и направился прямо к окошку выдачи.
— Ты чего тут делаешь? — спросил тот вдогонку.
— Новенькому всё показываю, — отозвался Леман. — Ждём звонка, чтобы в класс пойти. Вот решили скоротать время за перекусом.
— А, ясно. Ну, давайте. У вас двадцать минут, — добавил дежурный, взглянув на часы.
Пища оказалась простой и скромной: рис, котлеты, хлеб, кислые щи и компот. Причём выдали всё это только мне.
— Я уже получал сегодня, — объяснил Леман.
— Мне столько не съесть. Давай поделюсь.
— Если хочешь, то ладно, — легко согласился парень.
Я отдал ему щи.
— Уверен? — спросил Леман.
— Угощайся.
— Вот спасибо!
— Что интересного в последнее время делается? — спросил я, чтобы не сидеть в молчании.
— Новое вооружение привозят, — ответил Леман, не поднимая от тарелки глаз. — Только с испытаний. Вчера вот катера торпедные обкатывали. Один перевернули. Но это ничего, случается.
— Я слышал, у вас и колоссы есть, — словно невзначай, обронил я, ломая вилкой котлету.
— Ага! Здоровенные черти! Метров двадцать в высоту. Но мы с ними пока только на суше разбираемся. Непросто это кстати. Больно здоровые они. А ведь надо учиться не только ходить, но и плавать. В общем, сложные твари. Лично у меня пока не особо получается. Но я не парюсь.
— Почему? — спросил я.
— Ну, всё равно право управлять ими получат не все.
— Как это?
— Ты не в курсе? Только консолидированные кадры могут иметь лицензию на эксплуатацию колоссов.
— А, точно! — кивнул я так, словно не слышал об этом впервые. — Логично.
— Конечно, — согласился Леман. — Так что, если даже и не освою управление этими махинами, не велика беда.
— Ты на каком курсе? — спросил я.
— На том же, что и ты. Только в третьем классе. Кстати, через полторы недели ваша очередь дежурить. Просто имей в виду.
— Учту, — кивнул я.
Надеюсь, к тому времени меня здесь уже не будет.
— Пора нам выдвигаться, — сказал вдруг мой собеседник, взглянув на часы. — Допивай компот, и пойдём. Опаздывать нельзя, а нам ещё на четвёртый этаж подняться надо. И лифта для этого не предусмотрено.
Глава 22
Я думал, будет скучная лекция, на которой придётся стараться не уснуть. Однако оказалось, что занятие предстоит практическое. Вёл его рослый мужик с короткой на морской манер бородой и постриженными усами. В его зачёсанных назад волосах пробивалась лёгкая седина, хотя на вид преподавателю я не дал бы и пятидесяти. Предплечья покрывала сеть мелких белых шрамах: был он без кителя, а рукава закатал до локтей. На виске белел знак консолидации.
Нас строем вывели на улицу, на задний двор, где располагались тренировочные плацы. Один из них занимал ряд покрашенных в белый и синий цвета десантных доспехов класса «амфибия». Назывались они «Водяной» и использовались для высадки на берег и штурма позиций противника. Базовое вооружение — пулемёты и ракеты земля-земля, а также огнемёты. По желанию, можно и ещё что-нибудь навесить, но не слишком тяжёлое: вес не должен был снижать скорости и маневренности доспеха.