— Как радиацию?
— Вроде того.
— Целого титана им всё равно не отрыть.
— Согласна. Но этого и не нужно. Они и так получат огромное преимущество в самом начале войны. Да и потом тоже. Конечно, дело непростое, вот и длится уже полтора года.
— Значит, нужно помешать им вести раскопки?
Девушка кивнула.
— Вот в эту операцию я тебя и приглашаю.
— Неужели в Англии нет подходящих агентов?
— Немцы закрыли въезд на территорию колонии. И охраняют границы очень тщательно. Нужен маг с большим арсеналом.
— Понятно. Сколько нас будет?
— Ты и я. Больше иностранцев привлекут внимание.
Я не поверил своим ушам.
— Двое⁈ Ты не шутишь?
Ирма покачала головой.
— Нам окажут помощь местные. Но это всё.
— Кто это — местные?
— Вожди общин коренного населения. Они недовольны тем, что делают немцы. Считают это кощунством, притом опасным. Но их мнения, естественно, не спрашивают.
— Значит, ты, я и кучка жрецов вуду?
— В принципе, да. Но не стоит недооценивать унганов. Среди них есть сильные маги.
— Надеюсь, хоть зомби нас там не встретят?
— Если понадобится, будут и они, — серьёзно ответила Ирма. — Так что, ты согласен?
— В общем, да, но мне нужно закончить дела здесь. Я не могу их бросить.
— Долго?
— Думаю, через несколько дней всё решится.
— Хорошо. Я ещё готовлю операцию. Меня не так давно назначили руководить её. Если нас постигнет неудача, британский десант высадится на африканский берег, и это станет началом войны с Германией. Раньше, чем планирует кайзер.
— Значит, свяжемся через несколько дней, — сказал я. — О, а вот и наш заказ!
Пока ели, Ирма посвящала меня в тонкости своего плана. Я ценил то, что она решилась мне довериться. Более того, убеждался в её способностях и уже не удивлялся, что именно этой девушке, умной и деятельной, доверили такую ответственную операцию.
Расстались мы у выхода из ресторана.
— Значит, свяжемся через несколько дней, — сказала она на прощанье. — Через Кротова. Так надёжней.
— Хорошо. Его контакт у меня есть.
— Ну, и отлично. Ещё раз спасибо. С тобой у нас появился шанс.
— Это в интересах моей страны. Я не мог отказаться.
Привстав на цыпочки, Ирма запечатлела на моей щеке лёгкий поцелуй.
— Только не воображай о себе слишком много, — улыбнулась она.
— Будет непросто, но я постараюсь.
Посадив её в такси, я направился к своей машине. В этот момент в кармане зазвонил телефон. Поспешно достав его, я жадно взглянул на экран. Меня вызывала Юшен!
Глава 39
Хули-цзин говорила быстро и тихо. По-деловому. Даже без своих обычных скабрезных намёков обошлась.
— Ваша сестра выйдет через двадцать минут чёрным ходом. Направился в сторону бакалеи. Там рядом есть аптека. Заберите её оттуда. У вас примерно полчаса. Что с настоящей горничной?
— Ты мне скажи. Она была без сознания, когда я видел её в последний раз.
— Хорошо. Сейчас она очнётся.
— Я позвоню Матвею и скажу, что делать. Приступайте.
— Да, господин.
Запрыгнув в машину, я велел шофёру гнать по адресу. Лучше прибыть немного заранее, чем заставлять Алёну болтаться по улице, вызывая подозрения.
Как только отъехали, позвонил Матвею и дал инструкции — доставить Марфу через полчаса в соседний с особняком квартал.
— Она как раз пришла в себя, — проговорил камердинер, пока я говорил. — Всё будет исполнено.
— Полагаюсь на тебя.
На место я прибыл чуть раньше. Пришлось припарковаться и ждать метрах в двадцати от аптеки. Я не хотел, чтобы оттуда увидели, как «горничная» садится в машину.
Время тянулось мучительно. Я не сводил глаз с улицы.
Наконец, из-за поворота появилась одинокая фигурка. Девушка шла быстро, надвинув на голову капюшон. Нижнюю часть лица скрывала медицинская маска. Когда она приблизилась к аптеке, то быстро огляделась по сторонам. Ясно: ищет меня! Значит, Алёна.
Выйдя из машины, я помахал рукой. Она заметила меня и поспешила вдоль улицы. Я заставил себя не двигаться и ждать.