Всё это пронеслось в моей голове, пока я бежал по дому, а затем — по лестнице вниз, к выходу.
Уже на крыльце я увидел, как Мейлин проезжает через распахнутые ворота на мотоцикле, принадлежавшем охране. Секьюрити метались вокруг, явно не понимая, что происходит: на них действовала такая же техника, что и на меня совсем недавно.
Призвав Скрижали гончих, мантикор и саранчи, я пустил всю ораву в погоню за беглянкой, а сам рванул к гаражу. Там запрыгнул на первый попавшийся байк, завёл мотор и помчался по центральной аллее через сад к воротам.
Вылетев на дорогу, увидел справа удалявшуюся свору. Значит, Мейлин поехала туда. Поддав газу, я устремился следом, лавируя между легковушками и микроавтобусами.
Расстояние быстро сокращалось. Я нагонял девушку и уже готовился бросить технику песчаного муравьиного льва, когда вдруг всё вокруг завертелось, передо мной замелькали машины, небо, дома и асфальт, а в следующую секунд я влепился в борт минивэна, инстинктивно укрылся защитной сферой, вылетел из седла, спружинил о крышу белого седана, прокатился по гудрону, врезался в бампер, устремился в разверзшееся подо мной небо, а затем вдруг оказался перед кабиной автобуса. Раздался визг тормозов, последовал резкий удар, и меня отбросило вместе со сферой на тротуар, где я влепился в разлетевшуюся вдребезги витрину и оказался внутри магазина подарков.
Поднявшись, я выскочил на улицу, не обращая внимания на посетителей и испуганные вопли.
Очевидно, техника повлияла не только на меня, ибо на дороге царила куча мала: несколько машин столкнулись, валил дым, пронзительно гудел заевший клаксон. Опирались на искорёженные тачки выбравшиеся наружу водители и пассажиры. Многие были в крови.
Чёртова девка, конечно, скрылась, оставив после себя этот хаос и прихватив мой Родник! Мои техники рассеялись по улице в недоумении, так как тоже попались в созданную китаянкой ловушку. Я раздражённо отозвал их, чтобы не тратить зря энергию. Теперь Мейлин уже не догнать!
Я опустился на тротуар, пытаясь сообразить, что предпринять. Она, конечно, попытается выбраться из страны и вернуться в Китай. Но попала она сюда незаконно, и просто отправиться в аэропорт не сможет: придётся залечь на некоторое время на дно, чтобы подготовиться. Почти наверняка Мейлин обратится в триаде. А я сделать этого не могу, так как Кан точит на меня зуб из-за проваленного покушения на Долгорукого.
— Вон он! — раздался крик справа.
Повернувшись, я увидел спешащих ко мне людей в городском камуфляже, брониках, шлемах и с оружием. Явно они не помочь намеревались. Скорее всего, поджидали меня, чтобы прикончить. И вот — дождались. Я сам выскочил из особняка без охраны, да ещё и в аварию попасть умудрился. Видимо, они решили, что им выпал удачный шанс, и решили им воспользоваться.
Один из боевиков запрыгнул на капот разбитого седана и вскинул автомат. Раздался звук очереди, и на моей защитной сфере появились расплывающиеся круги — там, где магия поглощала пули.
Пришлось резко встать и переместиться за припаркованный грузовик, чтобы не тратить зря энергию на поддержание экрана. Насколько я успел заметить, нападавших было не меньше дюжины — и это только те, кого я увидел за несколько секунд. Почти наверняка их больше.
Призвав Скрижали, я первым делом наложил на улицу одеяло иллюзии, а затем выскользнул из-за грузовика и двинулся навстречу боевикам.
Не видя меня, они продолжали идти к машине, считая, что цель ещё там. Обменивались знаками, беря оставленную мной позицию в клещи. Полетели гранаты. Присутствие пешеходов и посетителей магазинов нападавшие совершенно игнорировали, чем сразу заслужили мою неприязнь. Так что церемониться я не стал. Скастовал стаю саранчи, троицу мантикор и кракена. Монстры набросились на боевиков, жаля, ломая кости и разрывая на куски. Я же высматривал командира, ибо хотелось знать, кто прислал по мою душу убийц. На это много времени не понадобилось: он находился чуть поодаль, ведя огонь по мантикорам, атаковавшим парочку боевиков возле разбитого пикапа, гружёного ящиками с рассыпавшимися от столкновения овощами. К нему я и направился, отдав техникам мысленный приказ не трогать его. Обойдя цель слева, резким ударом снизу поддел автомат так, что тот ударил владельца по лицу. Схватив пушку за ствол, я вырвал её у него из рук, попутно вывихнув боевику запястье. На его физиономии отразилось недоумение, так как своего врага он не видел, но оно тут же исчезло: приклад резко влепился ему в челюсть, и командир рухнул, потеряв сознание.
Глава 13
Подхватив его, я закинул на плечо и пошёл к ближайшей припаркованной машине. Весил мужик немало, так что быстро добраться до неё не получилось, однако сильно выручало одеяло иллюзии, скрывавшее меня ото всех. Применив Скрижаль гремлинов, я вскрыл дверь и закинул пленника на соседнее с водительским сиденье. Затем уселся рядом и снова использовал магию, чтобы завести мотор. Машина рванула с места и помчалась в сторону штаб-квартиры триады. Шансов перехватить Мейлин было немного, однако я собирался использовать их по максимуму.