— Мы ищем возможность, — ответил я.
— И как?
— Пока в процессе. Если тебя интересуют подробности, то нам нужна женщина.
— Ещё одна? — усмехнулась Мейлин.
— Ещё одна будет в самый раз.
— А что именно нам предстоит? — вмешалась Юшен. — Если мне позволено узнать, господин.
— Нужно выполнить просьбу вождя, который должен нам помочь. Он просил освободить его сына с семьёй. Их взяли в заложники. Требуют, чтобы вождь агитировал своих соплеменников отправляться на раскопки.
— Нужно освободить все семьи, чтобы не подставлять Азубуике, — вставила Ирма.
— Совершенно с тобой согласен.
— О, секретная операция! — воскликнула Юшен воодушевлённо. — Наденем маски, чтобы нас не узнали? Я видела на улице в лавке отличные маски — страшные такие!
— Не надо их покупать, госпожа, — вмешался Эфе. — Унганы заключают в них духов болезней и проклятья, а потом туристы покупают и…
— Боги, они действительно это делают⁈ — перебила Мейлин. — Это возмутительно!
Эфе развёл руками.
— Лучше белые, чем мы. Не все проклятья можно уничтожить и не всех духов просто прогнать. В общем, держитесь от сувенирных лавок подальше — мой вам совет, прекрасная госпожа.
— Ты что, флиртуешь со мной? — прищурилась Мейлин.
Эфе осклабился.
— Конечно, госпожа! Вы такая красивая. Но если вы принадлежите господину…
— Ещё чего! — вскинулась Мейлин. — Я никому не принадлежу! Кроме триады, — добавила она тут же. — Но это другое. В общем, я сама по себе. Но и ты губы не раскатывай, понял⁈
Эфе поднял руки, как бы сдаваясь. Но по его глазам было видно, что всерьёз он слова девушки не воспринял.
— Значит, мы нападём на немцев? — спросила Юшен.
— Не совсем. Во всяком случае, надеюсь, этого удастся избежать, — ответил я.
В этот момент мы подкатили к большому зданию с фонтаном перед крыльцом. К нам поспешно направился чернокожий в белой униформе. Вылезший из внедорожника ван Бик вручил ему ключи от машины.
— Прошу в мой офис, — проговорил он, когда мы подошли. — Выпьем чего-нибудь прохладительного, а затем отправимся на экскурсию.
Он провёл нас в комнату, обставленную как рабочий кабинет. В приёмной сидела миловидная секретарша блондинка в сиреневом костюме.
— Марта, лимонад на всех, будь добра, — кивнул ей, проходя мимо ван Бик.
— Сию минуту, господин ван Бик, — отозвалась она, вставая.
Мы расположились на плетёных стульях возле окна. Голландец сразу распахнул его, но прохладней от этого не стало. Разве что немного свежее.
— Итак, господин…
— Белозёров, — подсказал я.
— Ага. Вы из России?
— Именно. Хочу заняться здесь гостиничным бизнесом. Мне стало известно, что в последние месяцы сюда прибыло много военных.
— Да-да, так и есть, — закивал голландец.
— Разумеется, цену обсудим после осмотра, — сказал я. — Первым делом меня интересует здание во Фридрихсбурге. Я готов приобрести его сразу, а затем осмотреть остальные.
— Уверяю, вся моя недвижимость содержится в порядке. Но вы правы. Конечно, лучше начать отсюда.
Явно голландец был бы рад сбагрить хотя бы одну гостиницу. Он даже руки потёр.
Вошла секретарша с подносом, на котором стояли наполненные лимонадом стаканы. Мы их быстро разобрали. Напиток оказался слишком сладким, так что я сделал всего один глоток. А вот девушкам понравился. Ван Бик свой осушил залпом, вытащил из нагрудного кармана платок, промакнул губы, а затем вытер лоб и шею.
— Ну, что, осмотрим здание? — предложил он.
— Конечно. Не против, если мои спутницы пока побудут здесь или в приёмной?
— О, конечно! Располагайтесь, милые дамы.
Мы с голландцем отправились на экскурсию. Надо признать, с гостиницей всё было в порядке. Конечно, кое-где требовался ремонт, но никаких существенных недостатков не было.
— Персонала маловато, — заметил я. — Как и постояльцев. Дела идут не очень?
Ван Бик вздохнул.
— Полагаю, майор обрисовал вам ситуацию?
Я кивнул.
— Да, мне известно, что вы не от хорошей жизни хотите продать свой бизнес.
— Я не стану завышать цену.
Тем не менее, он её завысил. Правда, не слишком — явно с расчётом на торг. Я не стал его разочаровывать. Сошлись на том, что он скинет пятнадцать процентов. Голландец остался доволен.
— Что ж, полагаю, мы договорились, — сказал я, когда мы почти подошли к кабинету. — Ваша секретарша разбирается в чем-нибудь, кроме лимонада?
— Разумеется. Марта квалифицированный сотрудник, она моя племянница. Она ведёт большую часть моих дел.
— Прекрасно. Я так и думал. Она сможет подготовить бумаги на сделку?
— Конечно, — ван Бик едва мог сдержать свою радость. — Что конкретно вы предлагаете?
— В мэрии её знают?
— Полагаю, майор Гольц должен был её запомнить. Они виделись несколько раз.
— Отправьте её с моей помощницей. Они всё оформят, а нам останется только подписать бумаги. Я же попрошу вас съездить со мной к здешнему юристу. Полагаю, нам понадобится его помощь.
— Хм… Да, хорошо. Почему бы и нет? Сейчас договорюсь. Я знаю одного человека, он консультирует многих здешних бизнесменов.
— Мы подождём на улице.
— Да-да, как угодно. Здесь, и правда, душновато.
Когда мы с девушками вышли из гостиницы, я отвёл их к машине, чтобы разговор не слышал парень, занимающийся парковкой.
— Итак, план таков, — начал я вполголоса. — Сейчас мы с ван Биком отправимся к юристу. Ирма и Алёна со мной. Мейлин и Юшен поедут с секретаршей голландца к вождю. Она, правда, думает, что едет в мэрию.
— Дайте угадаю, господин, — улыбнулась Юшен. — Я должна принять её облик?
— Умничка. Когда прибудете в мэрию, сделаешь вот, что…
Инструктаж не занял много времени. И хули-цзин, и Мейлин получили указания, Эфе тоже был озадачен. Через минуту после того, как я закончил, на крыльце показался ван Бик. За ним шла Марта.
— Можем ехать, — улыбнулся голландец.
— Вы предупредили майора, что наши девушки скоро прибудут? — спросил я.
— Да, он ждёт.
— Прекрасно. Тогда поедем на вашей машине, а они пусть возьмут минивэн.
Разделившись, мы отправились в разные стороны.
— Ты уверен, что сработает? — шепнула мне ухо сидевшая рядом Алёна.
Я пожал плечами.
— Очень надеюсь.
Разумеется, всё задуманное было чистой воды авантюрой. Но ничего иного просто не оставалось.