Нэмьер был занят и не стал спорить. Лорд противно хмыкнул — стукнуть бы его. Дрянной мальчишка, только гадко улыбался и отпускал колкости, а сам ничего не мог. Ходил за братом, как щенок, еще и мне что-то говорил.
Он отстал только на несколько минут, чтобы переодеться в синий дублет с баской и серебряными пуговицами. Нарядился в фамильный цвет, чтобы похвастаться, не иначе. Он же здесь лорд. Нэмьер тоже переоделся, но в бледно-зеленую накидку в пол. В его комнате братья сели по краям стола, я устроилась в тени у стенки. Не хотелось мозолить глаза, все равно не скажу ничего путного.
То и дело приходили люди в доспехах. Командиры, судя по немолодым лицам и узорам на оплечьях. Из их разговоров стало ясно, что никто даже не понял, когда рухнула стена. Шума не было, а караульные пропали — без чар не обошлось. Ущелье вело прямо к замку Варсат, где хранилось много оружия и припасов.
— Если Калсан засядет в нем, его будет трудно выдворить, — вздохнул Нэмьер. Он смотрел в одну точку и будто сам с собой говорил.
— Осада займет время, — отчеканил коротко стриженный латник, — а на штурм враги пока не пойдут: у них мало орудий, им придется делать их на месте, искать леса, а они далеко. К тому же в Варсат уже прибыли гарнизоны, отправленные вами недавно. Еще несколько на подходе, наверняка враг уже заметил их и понял, что не справится.
— Велите гарнизонам встать подальше и не провоцировать их. Калсан может испугаться и перебить наших людей зря. Замок он в любом случае возьмет обманом, и скоро. Ему ничего не стоит накинуть иллюзию и заставить воинов думать, будто они открывают ворота своим.
Точно, как с книгой. Я вертела ее в руках и не заметила хитрости, что говорить про караульных, которые увидят сверху синие плащи да размытое лицо в узкой полоске забрала. Так просто и жутко.
— Может быть, он пройдет мимо и направится сразу к нам? — пискнул лорд.
Он словно стоял перед Калсаном и уговаривал его поступить так. В потерянном взгляде читалась надежда.
— Ему нужно укрепиться на чужой земле, кормить своих людей, дать им кров. К тому же глупо оставлять за спиной врагов. — Нэмьер говорил отрывисто и быстро. Он почти не двигался, только ресницы подрагивали.
Его брат нервно махнул рукой, и латник откланялся. Шаги еще долго раздавались в коридоре — так было тихо. В окна несмело проникали лучи солнца. Бледные, неприятные, они казались холодными и сделали комнату еще мрачнее.
Я так старательно вытягивала спину, что заныла поясница. Братья не двигались, впервые напоминая духов. Стефан уперся локтями в стол и смотрел на Нэмьера. Тот шевельнулся первым и потер переносицу двумя пальцами.
— Нужно ехать к Варсату, — вздохнул он.
— С ума сошел? Калсан только этого и ждет, — возмутился лорд.
Громкие звуки показались чем-то неестественным. Даже в ушах кольнуло, и суть слов дошла не сразу.
— Ждет, — кивнул Нэмьер, — но за нашими людьми нужно приглядывать. Кто знает, вспомнят ли они о причинах отъезда, оказавшись у Варсата? Уверен, Калсан на это и рассчитывает. Он может обмануть их и всех перебить.
— Пошли другого! — вскрикнула я. — Зачем ехать самому, можно…
Что? Не знаю, но его нужно было остановить.
— Поеду я. Ты останешься и будешь защищать замок. — Нэмьер глянул на брата и снова прижал пальцы к переносице.
Я встала, но слов не подобрала. Он не мог уехать, там опасно, не мог!
— Лучше ехать мне, ты лучше владеешь чарами и защитишь замок. Калсан явно не воевать приехал, он просто хочет сжечь нас, поэтому будет искать способ прокрасться сюда.
Повисла тишина. Я заламывала пальцы и ждала, но Нэмьер молчал. О чем здесь думать? Нельзя было покидать замок.
— Не могу представить, как Калсан проникнет сюда, — вздохнул он, — защитные чары, ловушки… да, он мог что-нибудь придумать, но это лишь домыслы. А армия под черными знаменами — реальность, и сейчас наши люди идут к ней. Им может потребоваться помощь, меня они лучше знают и уважают, чем тебя. Поеду я, а ты…
— Попробуй передать Калсану свои мысли.
— Я пытался, он закрылся от меня.
— Давай подождем? Кто знает, может быть, Калсан все же захочет поговорить?..
Тут Нэмьер с силой ударил кулаком по столу.
— Спрятаться и гадать, убьют ли наших людей? Мы и так причинили им столько зла, ты хочешь погубить их, как сорняки?
Раскатистое эхо барабанило по ушам. В нем была вся злость, все отчаяние Нэмьера, которое он сдерживал.