В голове потяжелело от мрачных мыслей. Я чувствовала себя мерзкой, но радовалась этой неопределенности; если бы Нэмьер знал, что его смерть поможет, то пошел бы на это. Вряд ли он любил всех и каждого, но слишком долго мучился от угрызений совести.
Глаза заболели, и я поняла, что не моргая смотрела в стену. Нэмьер уехал в том же направлении, раздвинуть бы камни и взглянуть, как пейзаж встретил его, что он мог видеть. Мелочь, но мне хотелось хоть придумать связь с ним. Сердце сжималось при мысли о том, что мы даже не попрощались.
Темнело, и мне становилось все хуже, не из-за разлуки — чувствовалось что-то плохое, совсем рядом. Я бродила по замку и пыталась успокоиться. Он будто и сам ждал беду, затих, раньше хоть иногда раздавались голоса, теперь слышались только испуганные шепотки и торопливые шаги. Отовсюду доносился звон брони, наших ли солдат? Вдруг люди Калсана уже ворвались и сейчас раздадутся крики?
Меня бросало в дрожь, стоило заметить латников. Хвала богам, каждый раз у них оказывались синие плащи. Но это были уже не воины с расправленными плечами, к которым я привыкла. Замок наводнили простые солдаты, у одних не хватало пальцев, у других глаз. Лица третьих испещряли шрамы или казались мятыми, как у солдата, что жил с нами по соседству. Это были дети войны, и они принесли ее дух сюда.
Спокойно было только в комнате, но безделье сводило с ума, я просто сидела и смотрела в темноту за окном. По словам Стефана Нэмьер мог быть уже у Варсата. Он ехал налегке, знал местность и где поменять лошадей. Врагов не стоило ждать здесь так быстро, ведь у них не было такого преимущества, да и шли они большой группой, что замедляло. Это не успокаивало, ведь мой Нэмьер уже приблизился к коварному чародею. Кто знает, что тот задумал. Вдруг была битва?
Нельзя о таком думать, слишком трудно, нужно было найти занятие, и быстро. Стефан меня уже видеть не мог, поэтому я отправилась в склеп, надев простое платье из коричневой шерсти. Холодало, а брать плащ не хотелось.
Смех и гомон солдат слышался даже у лестницы. Хороши защитники, врагам даже искать склеп не придется — просто пойдут на голоса. Отыскав знакомый проход, я увидела, что солдаты сбились в кучу, опирались на стены, а то и на мечи.
— Как вы себя ведете?
Вида Стефана хватало, чтобы воины вытянулись и стали напоминать грозную силу. Сейчас же они просто уставились на меня и давили улыбки. Никто не станет слушать незнакомую женщину, глупо вышло. Руки вдруг стали мешаться, не удавалось подобрать слова.
На помощь пришел Гайди. Он сам вызвался охранять склеп и великолепно смотрелся в начищенных доспехах и с мечом на поясе. Его спина казалась прямее, взгляд — увереннее. Несмотря на все рассказы про усталость, это была его стихия.
— Просто шутим. Нам сказали, что врага не стоит ждать так быстро, — сказал Гайди.
От тихого голоса не осталось и следа, теперь он звучал проницательно и твердо, как у истинного командира. Мужчина приблизился и взял меня под руку. Остальные отвернулись и снова заговорили — видимо, он заслужил их уважение. От этой маленькой поддержки мне стало так легко, что захотелось улыбнуться.
— Может, и не стоит, но мы говорим о главе магистрата, вряд ли он так прост, что оправдает ожидания.
— Наш лорд тоже чародей, — отмахнулся Гайди.
— Чародей, — прыснула я.
Несмотря ни на что, в силы Стефана верилось мало. Судя по вздоху, Гайди тоже так думал. Понимание в его взгляде едва не заставило меня прослезиться. Вот так просто наружу вылезли все эмоции, которые дремали с утра. Я не сдержалась и уткнулась лбом в плечо мужчины, неуместный жест, но так хотелось поддержки.
Гайди успокаивал меня и вел в глубь зала. Пустые доспехи исчезли, а дверь в конце заменили на более громоздкую, обитую железом и с замком. Сзади раздались шаги и звон. Я обернулась и увидела, что пришли еще воины — Стефан все-таки послушал. Они замерли в проходе и необычно резко вытянули руки. Было в этом что-то странное, но подумать не удалось.
В следующий миг все заволок бледно-желтый свет, тонкий звон пронзил голову, драл ее изнутри. Глаза будто огнем жгло, я ничего не понимала, только прижимала руки к лицу. Нужно было закрыть его. И уши. Все сразу, было так больно!
Толчок, удар, еще толчок — меня будто с горы сбросили. Становилось труднее, светлее, громче. Я махала ногами и билась обо что-то, выгибала спину и чувствовала, как хрустел позвоночник. Хорошо. Нужна другая боль, только бы отвлечься, это невыносимо!