Спасти! Единственная связная мысль, скорее инстинкт. Я поползла вперед, встать уже не боялась, но это заняло бы время. Его не было, нужно успеть, отогнать врагов, вцеплюсь в них зубами, убью, но не пущу!
В двери оказалась дырка. Металлическая обшивка исчезла, а дерево обуглилось, дымилось и мигало красными огоньками. Кажется, я обожглась, пока пролезала между ними. Чувствовалось что-то такое на руках, но в голове не хватило место для такой мелочи. Раздался треск ткани, и я ввалилась в склеп.
Одежда намокла от инея. Он приятно холодил кожу, и звуки битвы стихли. Мысли чуть прояснились, и на меня рухнула усталость, тело будто отнялось. Упав несколько раз, я смогла подняться на ноги, но те казались чужими и тряслись. Руки тоже, грудь разрывалась, как тогда, в темнице. Боги, только бы не потерять сознание, только не сейчас.
Здесь хоть было не так темно, как в прошлый раз. На стенах висели факелы, а магический огонь медленно двигался. Издевательски медленно, будто ему было плевать на людей. Они умирали, а он просто горел здесь.
Шатаясь и путаясь в юбке, я сняла один и встала перед гробами. Думалось, что еще есть время, воины задержат врагов, на шум кто-нибудь придет, Стефан почувствует магию. Боги должны как-то помочь!
Нет. Один за другим в дырку пролезали люди в черных одеждах. Они двигались плавно, скользили по полу, как тени и не спешили, почему? Я ждала звона мечей, силуэтов в доспехах, которые спасут меня. Ждала, но ничего не происходило. Было тихо, а люди в черном лезли и лезли.
Боги…
К горлу подступили рыдания, и губы искривились. Хотелось выглядеть грозной и уверенной, но я едва не плакала. Мне было так страшно, хуже, чем в спальне, когда приходил дух. Хуже, чем в темнице, чем когда-либо в жизни.
Они смотрели на меня. Сверкали глазами из-под капюшонов и наклоняли головы, будто решая, что отгрызть сперва. Один кивнул в сторону, предлагая отойти. Никогда! Мы с Нэмьером были едва знакомы, он ничего не обещал, но я не могла уйти. Должна была сделать все, умереть за него. Просто должна, сама мысль о его гибели пронзала, как зазубренное лезвие.
Он кивнул снова — последний шанс. Эти люди уничтожат меня, не стоило сомневаться. Как же мама? Я не знала, чувствовала себя идиоткой, но смерть Нэмьера убьет и меня.
Наступила тишина, только дыхание со свистом разносилось вокруг. Враги смотрели, наверняка нарочно запугивали. И это получалось, мерзавцы — у меня кровь застыла в жилах. Руки сами собой сжимали факел, мне не победить, но я буду защищаться до конца!
Из коридора раздалась какая-то возня. Сперва показалось, что это у меня в голове что-то щелкало. Мысли ворочались с трудом, поэтому солдаты в доспехах показались миражом. Вот их не было, а уже через миг они с грохотом вышибли дверь и вломились в склеп. Отдохнувшие и полные сил, они яростно кричали и кидались на врагов. С ними был и Стефан, без доспехов, но в металлическом нагруднике. Он махал мечом наравне со всеми и шипел что-то неразборчивое. Заклинания, наверное; враги уже не могли так шустро прыгать. То ли мое сознание помутилось, то ли все заняло мгновение, но почти сразу люди в черном повалились на пол без движения.
Все не могло закончиться вот так, Калсан хитер. Но теперь здесь были другие, они помогут, поддержат. От облегчения мой дух едва не вылетел из тела, факел рухнул на пол, а я села на возвышение. Мне было действительно плохо, легкие будто наполнялись иголками, все кружилось. Но при этом стало радостно — все кончилось, Стефан поможет.
— Как ты? — Он потряс меня за плечо.
— Говорила же, нужно больше людей, — выдохнула я и закашляла.
— Что? — Лорд наклонился и с тревогой посмотрел на меня.
— Нужно… — Мысли скакали с одного на другое. Взгляд упал на человека в черном, который лежал неподалеку. — Кто они?
— Тени, — выплюнул Стефан.
Я хотела бы показать удивление, но сил не хватило, даже веки с трудом удавалось держать поднятыми. Тени — можно было и догадаться по их виду. Про этот орден мало что было известно, его члены считались лучшими убийцами и лазутчиками. Хотя их обвиняли во всем подряд, но никто точно не знал, подчинялись они королю или магистрату.
— Они чародеи, — шепнула я самой себе.
— Чародеи. — Стефан недобро улыбнулся и подошел к мертвому. — Достаточно сильные, чтобы выбить дверь, но слишком слабые, чтобы их можно было ощутить. Боги, да я только случайно учуял магию здесь!