— Домой. Я писала родным, но мы давно не виделись…
Боги, сейчас все и решится. У меня не хватило смелости сказать об отъезде, вдруг Нэмьер дал бы понять, что возвращаться не стоило. Он был нежен со мной и явно привязан, но сильно ли?
— Когда ты уезжаешь? — спросил он и посмотрел в свою тарелку.
— Еще не думала… через несколько дней.
Я смотрела на него и ждала вопросов, грустного взгляда или хоть чего-то, но он спокойно ковырял вареное яйцо. Ему было все равно. У меня затряслись руки, это известие рухнуло неожиданно. Не следовало мечтать и верить россказням Калсана, зачем лорду такая, как я?
— Привози их сюда, — сказал Нэмьер, — если все так, как ты рассказывала, им нечего делать в Ильмисаре. Только не говори о том, что мы не женаты. Перед отъездом устроим небольшую церемонию, пригласим только свидетелей из высокородных, ты ведь не против? Скажем, что свадьба состоялась раньше.
Он говорил не поднимая глаз. Я не верила своим ушам, как-то это не правильно.
— Ты предлагаешь мне стать твоей женой? Из-за сил… или как это еще назвать?
— Да. — Нэмьер кивнул и внимательно посмотрел на меня. — Но не только из-за этого.
Он слабо улыбнулся и снова опустил взгляд.
— А из-за чего?
Наверняка я выглядела идиоткой, но как еще? Мне нужно было знать все, не то с ума сойду!
— Елена… зачем мне супруга без приданого и с родителями-мятежниками? Твои силы и сейчас вернули к жизни мой Ашвейн, в браке нет… деловой необходимости.
Нэмьер заговорил раздраженно. Боги, да он смущался! Даже чуть покраснел. Ну конечно, он же мужчина — его делом было воевать и решать дела своих владений, а не рассказывать о чувствах. Всем было трудно говорить о любви.
На миг у меня помутился рассудок. Я подбежала к Нэмьеру и залезла к нему на колени, стул со скрежетом отъехал от стола, Эделина захихикала, что-то зазвенело на полу. Не важно, ведь лорд смеялся и обнимал меня. Теперь все не важно, были только мы, наши объятия и горячие губы.
ЭПИЛОГ
Как и было оговорено, после свадьбы я отправилась в Ильмисар. Забавно, мне так хотелось вернуться к привычным вещам, а теперь все они казались странными. Замок Тарваль по-прежнему пленял белыми стенами и витражами, но выглядел слишком обычным. Траву вокруг насыпи завалили бурые листья, ветер гонял их туда-сюда. Городская стена ужасала сколами и глубокими трещинами, только серое осеннее небо радовало глаз.
Я оставила карету и стражей внизу насыпи, чтобы побыстрее попасть к брату-лорду, ведь слуги не знали синих знамен и могли начать суету. Удивлений было бы больше, знай они, что вверх по насыпи топали леди Ашвейн и ее служанка. Раньше меня волновали такие мелочи, а сейчас стало все равно. Ашвейн, Нэмьер, я сама — все мы были другими, чужие правила не для нас.
Хвала богам, осень выдалась ветреной, и мы с Эделиной с чистой совестью кутались в плащи. Ее волосы стали бронзовыми, но в них угадывалась странная белизна, а мои не изменились. Уже в замке пришлось снять верхнюю одежду, от чего Тон-Тон замер на полушаге. Он открыл рот, но так и не подобрал слова. Я едва не кинулась ему на шею — наконец-то! Наконец-то можно сказать, что все получилось и он зря волновался. Было бы неплохо сесть и поговорить с ним, пусть мы и не друзья, но все-таки.
Хотя нет, просто хотелось отложить разговор с братом. При мысли о нем все внутри тряслось. Простит ли Тарваль? Вдруг мое исчезновение повредило ему или сестре, она ведь носила ребенка…
Не знаю, чего было больше: страха или желания все выяснить, но ноги вдруг заныли от нетерпения. Тон-Тон проводил нас в уже знакомый коридор со светлыми дверьми. Я велела ему пока накормить Эделину, чтобы не обсуждать дела при ней.
Брат не изменился, разве что хмурился, отвечал коротко и не отводил глаз от моих волос. Я не стала ничего объяснять, только извинялась и сказала, что вышла замуж. Последнее заставило Тарваля облегченно улыбнуться, но он быстро помрачнел — боюсь, бегство доставило проблемы. О родителях даже спрашивать не хотелось. Лучше не знать, что ждало дома, разберусь на месте.
Разговор получился нескладным и неприятным, поэтому я быстро сбежала к сестре. Она думала, что меня взяли камеристкой и журила только за волосы:
— Какая же краска сотворила такое? Нужно было позвать чародея, он бы придумал, как все исправить. Ты теперь леди, лицо дома…
Сестра укачивала новорожденную дочку и вдруг запнулась. Она посмотрела на меня и расплылась в улыбке:
— Леди. Елена, я так рада, что все устроилось!
Пришлось рассказать глупую историю о любви с первого взгляда, из-за которой Нэмьер и взял меня. До этого она вряд ли поверила бы, но малышка и остальные дети забирали все внимание.