Глава 7. Снова безнадежность
Я так вымоталась за вечер, что заснула, едва коснувшись головой подушки. Наутро Ловиз пришлось чуть ли не стаскивать меня с кровати: сил не было, а тело потяжелело, как во время болезни. Очнуться помогли только жалящие лучи восходящего солнца, которые освещали нашу крохотную комнатку, заваленную дорожными сумками. Она мало отличалась от комнаты брата, разве что матраса не было, и мы с Ловиз спали на одной кровати, окруженные голыми стенами.
Голова гудела, и воспоминания о тенях показались вымыслом. Чародеи жили повсюду, но я еще не сталкивалась с подобным. Да и о чем нам разговаривать с главой магистрата?
Ловиз крутила меня, как марионетку, одевая нижнее платье из бежевого шелка. На манжетах красовалась золотая вышивка, а сверху я надела оливковый котарди до колен и без рукавов — еще один подарок сестры, ведь портнихи не успели бы сшить наряды так быстро.
Суета отвлекала, но реальность быстро напомнила о себе. Все началось со стука в дверь, от которого ёкнуло сердце. Ловиз пошла открывать, а вернулась с маленьким мешочком из черного бархата, сказала, что это передал для меня глава магистрата. Я не могла оторвать глаз от подарка, он напоминал о темноте в коридоре и холодном дыхании; чудилось, что если отвернуться, эта чернота затянет меня и снова появится окровавленный силуэт.
Хотелось взять мешочек и выкинуть в окно. Мне ничего не нужно от колдуна, мало ли какое проклятье там скрывается. Видя нерешительность, Ловиз нагло залезла в мешочек и достала из него полоску красной ткани, к которой крепились серебряные бубенчики. Они противно блестели и звенели, напоминая ехидные смешки.
— Спрячь это! Убери! — крикнула я и бросилась к сумкам.
Руки тряслись, и ничего не получалось удержать. Деревянные шкатулки, кошельки, свертки — все оказалось на полу, но так и не удалось найти свой старый браслет. Выходит, колдун и впрямь забрал его, мне не приснилось.
Он что-то задумал. По спине побежали мурашки. Оставаясь на корточках, я обняла себя руками, вдруг ощутив тяжесть стен, их холод и враждебность. Пальцы заболели — это все колдун, он снова заворожил меня! Не выйдет, пусть не думает, что купил мое расположение.
Сначала угнетающая, разодетая толпа, потом дева, от вида которой сводило зубы, теперь колдун; мое терпение лопнуло, и вспыхнул гнев. Щеки жгло, я выпрямилась и несколько раз топнула ногой. Со всей силы, так, что ступню пронзила боль. Не знаю, что меня так изводило, наверное, беспомощность, ведь приходилось просто ждать. Брат сделает все возможное, чтобы избавиться от меня, но хотелось и самой принести пользу.
Закончив собираться, мы с Ловиз отправились к Тарвалю, чтобы вместе идти на праздник. Сегодня гостей развлекали соколиной охотой прямо за оборонной стеной замка. Нам открылось бескрайнее поле и сбившиеся в кучу нарядные «петухи». Все гоготали, вокруг ходили сокольничие с квадратными рамками, на которых сидели их питомцы. На птицах были клобучки, украшенные разноцветными перьями, но они так уверенно держались и крутили головами, что не утратили грозного вида.
Неподалеку стояло несколько деревянных клеток с голубями, слуги доставали их по одному и отпускали, чтобы очередной «петух» натравил на беднягу сокола. Никто не мог спастись от когтистых лап, однако каждая пойманная пташка вызывала ликующие возгласы.
Скучно, а на голубей было невыносимо смотреть. Хорошо, что охота считалась не женским занятием, и для дам поставили шатер. Мы с Ловиз устроились на подушках, далеко от виновницы торжества и ее матери. Они сидели в креслах с огромными вогнутыми спинками, рядом вертелись слуги и предлагали угощения, слышался смех и голоса; я будто с улицы наблюдала за чужим весельем. Достаточно было встать и подойти, но брат велел держаться отстраненно — камеристка обязана это уметь.
Лорд не терялся в толпе благодаря своей оранжевой тунике. Он улыбался и охотно разговаривал со всеми, однако во взгляде читалась глубокая задумчивость. Это выглядело до того печально, что у меня потяжелело в груди. Уверена, это было связано со мной. Наверняка ему досталось из-за того, что привел в замок дочь предателя. Или кто-то наговорил гадостей про встречу с Калсаном.
При мысли о последнем стало неуютно. Я почти физически ощущала его мешочек, привязанный к поясу. От этой вещи исходило тепло, оно проникало в меня и словно готовилось сжечь изнутри. Нужно вернуть ему подарок так, чтобы не оскорбить, еще и забрать назад свой браслет.