Мои друзья окружили меня, но я не слышала их голосов. Лишь громкий, ритмичный стук сердца, разрывающегося от напряжения. И голос. Чужой голос. Мой собственный голос.
Ты не Майя! Вспомни свое имя! ВЕРНИ МЕНЯ!
— Нет! Нет! — вновь закричала я, хватаясь за голову.
Вдруг я почувствовала ужасную боль в животе, словно меня раз за разом пронзали тупым копьем. Я схватилась за живот, тяжело дыша, и ощутила, словно все мои органы разом сейчас разорвутся, словно я вот-вот выплюну их на белый снег.
Стоя на четвереньках, я извергалась всем, что съела на завтрак. Закашлялась, окропив мерзлоту подо мной каплями горячей крови.
Прекрати! Прекрати! Уйди из моей головы!
Вспомни свое имя. Вспомни его!
— Дми... трий! — завопила я что есть мочи, но боль не утихала.
Снорри подхватил меня под руки и что-то закричал людям вокруг. Я огляделась, кое-как различая помутневшим взглядом силуэты друзей. Дрожащей рукой, грязной от крови и рвоты, я потянулась к Варсу, и он схватил ее, обхватывая обеими руками и пытаясь что-то мне говорить.
— Построе... ние... — тяжело дыша прохрипела я. — Всех... На берег!
Варс кивнул и со всех ног понесся к берегу, на бегу трубя тревогу в небольшой рожок из кости.
— Снорри, я...
— Тише, тише. — неожиданно взволнованно прошептал он мне, придерживая меня чтобы я снова не упала. — Тебе надо к Хьялдуру.
— Нет! Не надо! На берег, быстрее!
— Майя!
— Заткнись! — не выдержав, выкрикнула я и попыталась ударить его свободной рукой, но та была столь вялой, что я едва могла ее поднять.
Боль никак не хотела отступать, но я уже могла хотя бы видеть и слышать то, что происходит вокруг. Мужской голос в голове теперь уже не говорил со мной — он вопил в агонии, рыдал и всхлипывал. И в голосе этом чувствовался лишь страх и ярость.
Я забыла свое имя. Отказалась от него давным-давно.
Нет, я — Майя Бортдоттир! Я не ты, форр фан да! Кричи сколько угодно, заполняй мои мысли, но я не была и не буду тобой!
Ты это я. Я! Дмитрий! Студент! Выпусти меня! Хватит держать меня в яме!
— Заткнись, заткнись же ты... — прошипела я сквозь стиснутые зубы.
Снорри непонимающе взглянул на меня, но ничего мне не сказал.
Мы медленно продвигались все дальше и дальше, к заснеженному берегу черного песка. Туда, где я сейчас и должна быть.
Прошли мимо алтаря бога-ворона, где у идола даже сейчас лежали подношения от людей моего племени. Мимо теплых деревянных домов, которые я дала им. Мимо огромных шатров из шкур мамонтов. Туда, где в два ровных ряда уже выстроилось ополчение моей деревни.
Тем временем драккары замедлялись. Захватчики убирали паруса, бросали в воду каменные якори. Но они не доплыли до берега. Там, где сейчас стоял их флот, вода все еще была столь глубокой, что добраться до земли можно было только вплавь.
Пошатываясь, я встала на берегу впереди моих людей, стараясь хотя бы сделать вид, что со мной все нормально. Сжав кулаки и стиснув зубы я смотрела, как с одного из драккаров опускается лодка, а в ней к берегу поплыл всего один человек в меховой шубе и без оружия.
Но они все еще не бросили топор в воду. Значит, опасность все же есть. Но чего они добиваются? В прошлый раз они напали неожиданно, мы не успели даже выставить дружину на защиту деревни, а в этот раз от них к нам плывет переговорщик.
Разрезая промерзлые воды, лодка неспешно приближалась к берегу. Варс отдал приказ зарядить арбалеты, однако враги, видимо, не придали этому особого значения — судя по всему, они все еще не понимали что это за устройства. Ненадолго.
Наконец, лодка причалила к берегу. Высокий, худощавый мужчина ступил на берег и попытался подойти ко мне, однако между нами тут же встал Снорри с огромной палицей наперевес.
— Майя Бортдоттир — ты? — наглым, самоуверенным голосом спросил он.
Я лишь плюнула себе под ноги, со злобой глядя на человека. Он усмехнулся.
— Племя Коммунахты предлагает вашему племени сделку. Ты станешь женой ярла и твои люди не пострадают.
Я, оскалившись, улыбнулась и сдавленно засмеялась. Оглянулась назад, на своих людей, направивших арбалеты на вражеские драккары, на баллисты, заряженные и готовые к бою.
— Что же мы ответим врагам, которые посылают на переговоры евнуха?! — с яростью закричала я и мои воины вторили мне яростным боевым воплем.
— Вы... Вам всем... — зашипел посол.
— Убей его! — вдруг закричала я, сгибаясь пополам от боли в животе. — Убей его! Раздави его голову! Скорми его сердце нашему богу!
Голос, разрывающий морозный воздух гнилого фьорда, был моим. Но слова, сорвавшиеся из моих уст, мне не принадлежали.