Дмитрий. Дух, мертвец, что все эти годы был заперт в моем теле, словно обхватил мой мозг ледяными, костлявыми руками покойника. И тело мое, и губы мои меня не слушались.
Нет...
— Убей его!!! — истошно завопил Дмитрий, когда Снорри обернулся и взглянул на меня. — Я хочу увидеть цвет его черепа!
Быстрый, мощный взмах палицей, и Снорри мгновенно размозжил голову послу. Верхняя часть черепа была раздроблена, уничтожена, и от лица его осталась лишь нижняя челюсть и окровавленный язык. Осколки костей, мозг, раздавленные глаза всплыли через пару секунд на поверхности воды у самого берега.
— ЙОР! — выкрикнула я, и десятки болтов устремились во врагов.
Снорри и Варс, схватив большие щиты из досок, скрепленных животным клеем, выбежали вперед, вставая передо мной и защищая меня от ответного града стрел, посыпавшегося с кораблей.
Враги затянули боевой клич, я услышала, как на воду, одна за другой, падают лодки.
— Ап! Ир! — продолжала раздавать команды я.
Тренировки принесли свои плоды — действия были отточены до автоматизма. Даже когда нескольких моих бойцов поразили вражеские стрелы, они все так же продолжали держать строй и быстрыми движениями перезаряжали арбалеты.
С убийства пакицета я еще не раз возвращалась к доработке механизма и дизайна оружия. Теперь каждый арбалет был снабжен примитивной системой спуска из рычага, а также петлей из волос турнов. Благодаря этому перезарядка стала еще быстрее, чего, впрочем, нельзя сказать о баллистах.
— Йор! — я взмахнула рукой, и вновь десятки болтов синхронно устремились к цели.
Враги вопили, падали в воду. Одна из баллист мощным, огромным снарядом угодила в мачту одного из драккаров. Раздался громкий скрип древесины, хруст, а затем грохот. Крики со стороны моря усиливались.
Выглянув из-за щита я увидела, что те, кто пытался подплыть к берегу, уже были мертвы. Те немногие, кто остался в живых в лодках, уже не представляли угрозы.
Но к имеющимся кораблям подплывали новые. И эти уже будут осторожнее, а значит простой обстрел на них не сработает.
— Внимание! — крикнула я. — Фир!
— Еще не готово! — крикнул мне в ответ Свен.
Я оглянулась. Те, кто не обстреливали противника, сейчас занимались подготовкой костра и подносили особые снаряды — вокруг наконечника у них был намотан пропитанный смолой и обогащенный торфом сухой мох.
— Фир я сказала! — снова прикрикнула я.
Свен показал мне большой палец. Кто-то подбежал к костру с факелом, однако метко выпущенная стрела попала сородичу прямо в сердце, и тогда Свен схватил не успевший погаснуть факел и зажег пламя костра.
Стрелки тут же стали заряжать арбалет особыми болтами. Они были длиннее обычных чтобы не сжечь ненароком само оружие.
— Йор!
По команде стрелки синхронно сделали залп. Больше половины снарядов не попали в цель, однако те, что все-таки угодили в драккары, сделали свое дело — доски и паруса быстро разгорались. Вражеские воины в панике вопили и пытались потушить пламя, однако было уже слишком поздно.
— Ап! Ир! Йо-о-ор! — выкрикнула я и снова град болтов посыпался на врагов.
Несколько драккаров уже целиком охватило пламя. Двое уцелевших стали поспешно разворачиваться, но оттого лишь столкнулись друг с другом. Воины Коммунахты прыгали в воду, всплывали, и тут же их черепа пронзали все новые и новые снаряды.
— Фор! Фор! — выкрикнула я и подняла руку.
Осторожно выглядывая из-за щитов, я наконец начала подниматься во весь рост. Сердце бешенно колотилось от напряжение, но губы растянулись в злой, полной удовольствия улыбке. Я победила. Отомстила тварям, которые разрушили мой дом и отобрали мое детство.
Но этого мало.
— Вытаскивайте живым из воды! Живо, живо! — прикрикнула я. — Первый и второй отряды, держать оборону! Варс, бегом к постовым на перевале!
— Есть! — ответил он и побежал прочь.
И чем больше я успокаивалась, тем больше вновь начинало болеть мое тело.
Я оглянулась и увидела, что на месте, где я командовала войском, снег был окрашен в красный. Яркие алые капли напоминали, что все худшее еще впереди.
— Свен, какие потери? — держать обеими руками за живот я, пошатываясь, подошла к юноше.
— Двенадцать человек убито, еще пятнадцать ранено.
— Точно правильно посчитал? — я взглянула ему в глаза.
В ответ он лишь уверенно кивнул. Лицо не выражало никаких эмоций, как и всегда.
— Оставляю это на тебя. Они уйдут с почестями. Приготовь уцелевший драккар.
Он снова кивнул а я, сгибаясь от боли, побрела дальше, оглядывая поле битвы.
Все могло быть еще хуже. Если бы я не готовилась к этому дню, то все могло быть так же, как и в прошлый раз.