- Мерзкие предатели, что же нам делать? - сказала Милена.
- Леонард, как ты думаешь, откуда здесь появились солдаты капитана Прая? - сказал Линдон.
- Они знали, что принцесса здесь в Даротане - ответил Леонард.
- Вот именно. А значит - им кто-то сообщил об этом, ведь мы должны были плыть в Арденмонт, а не в Даротан. Но кто?
- Думаете Романт? - догадался Леонард.
- Вполне возможно - сказал генерал - они будут преследовать нас. Нужно запутать их. Мы с принцессой скроемся от их глаз, а ты постарайся найти остальных и сообщи о случившемся князю Вернону, пусть пришлёт за нами.
- Скрываться? Но сколько и где? - была не согласна принцесса.
- Это всё для вашей же безопасности принцесса. Я не могу рисковать идти с вами к кораблю, возможно, там будет засада. А Леонард пронюхает, если что не так, и потом пришлёт нам помощь, тогда мы без риска выберемся с острова - сказал Линдон.
- Ладно уж, если вы считаете, что так надо поступить. Я согласна - сказала Милена.
Тогда генерал отдал последние указания Леонарду, и они разделились. Линдон повёл принцессу за собой, заглядывая за каждый закоулок. Было ясно видно его беспокойство. Милена волновалась не меньше его.
- Куда же мы пойдём? - спрашивала она.
- Для начала найдём тебе одежду попроще, нельзя привлекать внимание - обшаривая глазами бельевые верёвки, на некоторых балконах, сказал Линдон - А потом уйдём подальше от города. Найдём какой-нибудь неприметный трактир, где переждём пару ночей, пока всё утихнет.
Наконец Линдон увидел что-то подходящее на одной из верёвок и, взяв принцессу за руку, завёл в безлюдное место.
- Это подойдёт, переоденься, а я посмотрю, чтобы никто не шёл - отвернувшись, сказал Линдон.
- А разве воровать это не плохо? - сделала замечание принцесса и улыбнулась.
- Нет времени думать об этом принцесса... Нужно быстрее скрыться из города.
- Подглядывать не будешь? - продолжала язвить принцесса.
Линдон не видел ни одного смешного слова в этот момент. И это было заметно. Принцесса поняла, что он очень сильно беспокоился из-за того что случилось и ей стало стыдно за своё поведение. Генерал Линдон был предан королю и Фронервальду. Защиту Милены он считал своим долгом и не хотел, чтобы с ней что-то случилось. Но в последний день принцесса не могла этого понять. И возможно именно из-за этого она сама попала в беду. Быстро переодевшись, принцесса последовала за Линдоном. После такой смены образа она стала очень похожа на обычную горожанку. Платье, которое украл Линдон, уже было старым и немного не по размеру ей. Они спешно двигались среди толп людей. Милена едва успевала за генералом, и если бы он не останавливался, чтобы подождать её, то затерялась бы где-нибудь. Наконец, они покинули незаметно город и направились по северо-западной дороге.
- Арон, подожди - кричала ему вслед Милена - Я не могу идти так быстро.
Линдон остановился и произнёс:
- Капитан Прай возможно уже послал своих солдат по этой дороге, надо спешить.
Но увидев усталость принцессы, он всё-таки смягчился:
- Ладно, давай сбавим темп.
- Прости меня - промолвила принцесса - Я понимаю, что это всё случилось из-за меня. Я не должна была себя так вести.
Но генерал Линдон ничего не ответил, и из-за этого принцессе стало ещё более обидно за то, что она приказала остановиться в Даротане. С этого момента она решила слушать всё, что говорит Линдон и не перечить ни единому его слову. Они шли по неширокой дорожке, по обе стороны которой словно врата охраняли её скалистые холмы, которые обросли растительностью. Гористые пейзажи виднелись далеко на севере, над ними нависали густые белые облака. Жаркий воздух оседал меж зарослей кустарника у подножий холмов. По пути Линдон и Милена почти не разговаривали они прошли внушительное расстояние, иногда останавливаясь на отдых, и к вечеру наткнулись на одинокий трактир. Солнце уже окрасилось в багряный цвет и начало опускаться за горизонт. Линдон остановился у дверей трактира и прочитал название:
- «Добрый приют», что же звучит многообещающе.
Генерал с Миленой вошли внутрь. Они сразу ощутили запах хмельного пива и услышали звон стеклянных бокалов. Трактир был почти полон, но Линдон нашёл-таки свободный столик. Было достаточно шумно и с самого начала на нежданных гостей даже не обратили внимания. В основном в трактире сидели пьяные мужики, которые играли в кости и в карты. Девушек практически не было, это были развратные жрицы любви и работницы, которые разносили пиво и закуски к столикам.
- Посиди здесь - сказал Линдон Милене - А я пока поговорю с трактирщиком.
Генерал подошёл к стойке, у которой стоял человек с неординарной внешностью. Тощий, с ярко-выраженной щетиной. На нём была надета бандана и картуз с блестящими пуговицами. На глазу висела чёрная повязка. Не хватало ещё сабли и попугая на плече, и он был бы вылитый старый пират.
- Извините... - обратился к нему генерал Линдон.
- Рад видеть вас в своём приюте - сказал трактирщик - Называйте меня Стук, чем могу быть полезен?
- Хорошо... Стук... - сказал Линдон - Можно ли у вас остаться на ночлег?
- Что же... - задумался трактирщик - сегодня очень много посетителей. Я могу вас поселить в маленькую дешёвую комнатку с односпальной кроватью, но я заметил, что вы с девушкой. Если вы привыкли к неудобствам, я постараюсь это сделать для вас...
- Ну не ночевать же нам на улице. Ладно, в тесноте да не в обиде. Мы же не какие-то королевские особы - улыбнулся Линдон.
- Раз так, то когда вам будет удобно, подойдите за ключом - ответил трактирщик.
В это время бродячие музыканты, которые тоже заглянули в трактир, начали играть весёлую песню. Пока генерал разговаривал с трактирщиком, к столику, на котором сидела Милена, подошёл выпивший мужчина.
- Крошка, может потанцуем? - произнёс он.
- Нет, не хочется - хотела отвязаться от него Милена.
- Да ладно пойдём, а потом я покажу тебе кое-что интересное - сказал человек и схватил принцессу за руку.
И в этот момент у столика появился Линдон.
- Она же сказала, нет! - оттолкнув незнакомца от столика, произнёс генерал.
И во время пока он произносил это, музыка почему-то затихла. Все мужики посмотрели в сторону Линдона. Незнакомец пошатнулся и произнёс:
- Да ты что делаешь? Мужики он наехал на меня, бейте его!
С одного из столиков тут же сорвалась подвыпившая компания, а за ними и весь трактир. Они окружили Линдона и напали на него. Генерал же, даже не успев ничего сделать, пытался отбиваться. И ему это почти удавалось, но нападавших было больше. Милену тоже схватили, и она вырывалась, как могла. Линдон получил несколько ударов с разных сторон и упал на пол. Его начали бить ногами, но ему удалось-таки достать меч. Некоторые отстранились, а остальных Линдон опрокинул на пол.
- А ну назад! - пригрозил Линдон мечом - Отпустите девушку!
Нападавшие тут же отпустили Милену и вместе с Линдоном они осторожно вышли из трактира. Выйдя на улицу, они ушли подальше от злополучного места.
- Что за невезение! - возмутился Линдон - придётся ночевать под открытым небом.
- Прости, это всё из-за меня - сказала Милена.
- Ты не виновата, нам просто не везёт - сказал Линдон и пошёл вперёд.
До наступления темноты им удалось найти укромное местечко между скалистых холмов. Линдон принёс немного дров и развёл костёр. Они долго сидели, молча, у костра. По виду генерала было видно, что он измучен. Он помешивал угли в костре, чтобы было теплее. Хорошо, что лето было тёплым и можно было спать без одеял и не бояться простудиться, но всё же ночью было немножко прохладно. Молчание длилось очень долго, пока принцесса не подсела ближе к Линдону.
- Тебе хорошо досталось - сказала она, проведя по ссадине на губе Линдона.
Линдон отдёрнулся и прошипел, словно дотронулся до чего-то горячего.
- Больно? Прости... - отдёрнув резко руку, сказала Милена - Я перед тобой в неоплатном долгу.
- Нет, ты ничего мне не должна... - ответил Линдон.
- Нет, должна - настояла принцесса - Ты защищаешь меня, не жалея себя... Ты и раньше всегда защищал меня. Если хочешь, то можешь не вспоминать. Но я никогда не забуду. Ты никогда не давал меня в обиду... Может всё стало по-другому, изменилось, но я вижу, что внутри ты не изменился и пусть даже ты говоришь, что всё только из-за приказа. Я не понимала, как это важно для тебя... Прости...