- Как тебя зовут парень?
Юноша поднял глаза и, осмотрев Леонарда, промолвил:
- Меня зовут Сигурд...
- Почему ты один? Что-то стряслось? - спросил Леонард.
Было видно, что юноше сложно говорить, но собравшись с силами, он промолвил:
- Моя семья жила в Арденмнонте. Мы были обычными людьми - отец ремесленник, мать - хозяйка. Когда Арденмонт захватили отец остался с теми, кто оборонял город. Я тоже дрался вместе с ним на стенах Арденмонта, но когда приняли решение оставить город, отец сказал, чтобы я с матерью уплывал. Когда корабли отходили, я потерял маму, а когда мы причалили уже к берегу, понял, что она осталась там...
- Не волнуйся, они остались в Арденмонте, но это не значит, что ты их никогда не увидишь - успокоил Сигурда Леонард - вы вновь будете вместе, не беспокойся.
- Некоторые солдаты говорят, что всё это бесполезно, что принцесса Милена делает глупость, говорят, что надежды на то, что всё будет как раньше, нет.
- И ты им веришь? Знаешь, почему принцесса Милена сейчас здесь среди нас, а не сдалась в плен к кенингдерцам?
- Почему?
- Потому что надежда ещё есть. Нужно только поверить в победу Сигурд - сказал Леонард и положил руку на плечо юноше - Никогда не опускай голову. Помни, что в Арденмонте сейчас твоя родня. А надежда есть всегда.
Юноша внял совету Леонарда и его лицо преобразилось. В нём появилась уверенность и храбрость. Леонард же попрощался с ним и направился к шатру принцессы. Охранять её он приставил двух стражников. Они-то и сообщили ему, что принцесса покинула шатёр и куда-то ушла с Андуром.
- Ушла... - задумался Леонард - По какой причине? Куда?
- Не можем знать, господин Леонард - ответил стражник - Они не сказали куда направляются.
- Странно... - произнёс Леонард и пошёл искать принцессу.
Как ни удивительно никто во всём лагере не видел ни принцессу, ни Андура. Они как будто куда-то испарились. Леонард начал беспокоится, и вскоре на уши были подняты все стражники и часовые. В этот момент принцесса Милена и Андур были неподалёку от лагеря, вне зоны видимости. Уже было достаточно темно. Андур вёл себя странно, он куда-то вёл принцессу и говорил о каком-то важном разговоре.
- Куда ты меня ведёшь Андур? Мы уже далековато отошли от лагеря, да и темнеет уже. Я требую, чтобы ты объяснил - сказал Милена.
- Я боюсь, что наш разговор могут услышать или увидят нас ваша светлость. Я хочу сказать вам кое-что важное - беспокойным голосом говорил Андур.
- Да чего же ты хочешь, в конце концов, Андур? Что с тобой? - остановилась принцесса.
- Послушайте меня ваша светлость - произнёс Андур, став напротив Милены - Я знаю этот разговор для вас, возможно, будет не очень приятен, но выслушаёте меня.
- Да говори же уже! - сказала Милена.
- Ваш отец - Медельин был хорошим королём, справедливым и мудрым. Но он начинал терять власть. Фронервальд начинал угасать. Я не считаю, что это полностью вина вашего отца принцесса, это вина всего королевского наследия. Фронервальд изжил себя, начал умирать и, в конце концов, должны были прийти те, кто восстановит его величие. Эта война обычный ход событий, когда сильная власть укрепляет позиции слабой. Я знаю, вы конечно против такого хода событий, но подумайте хорошо... Вы ещё такая молодая, такая красивая. Вы достойны лучшего будущего, чем вечное изгнание и неизбежная смерть, которую принесёт это сопротивление...
- О чём ты Андур? - забеспокоилась принцесса.
- Я неплохо знал вашего отца и уверен, что он хотел бы, чтобы вы были в безопасности, поэтому простите меня... - произнёс Андур.
- Что? За что?
Принцесса не успела обернуться, как чья-то рука схватила сзади и зажала рот. Милена попыталась вырваться, но тут из тёмных кущ появилось несколько фигур. Принцессе связали руки и ноги. Пока один из обидчиков держал рот девушки, чтобы она не могла позвать на помощь, Андур достал небольшой платок, пропитанный неизвестной жидкостью, и поднёс к носу так, чтобы она дышала через этот платок.
- Не сопротивляйтесь принцесса - произнёс он - скоро вы будете в безопасности.
И вот вдруг Милена почувствовала тяжесть в ногах, в глазах начало мутнеть, она всё меньше могла сопротивляться и вскоре потеряла сознание.
***
Леонард с остальными воинами зажгли факелы и искали принцессу всю ночь. Весть о её исчезновении разнеслась по всему лагерю. Всю ночь несколько людей и Леонард, забыв о сне, прочёсывали окрестности долины. Но тьма ночи оставляла им всё меньше шансов. Среди повстанцев пронеслась тревога. Некоторые начали думать о том, что принцесса просто сбежала, но Леонард понимал, что это исчезновение имеет куда более мрачные причины и последствия. Он решил обыскать вещи Андура, но на его удивление почти всё, что было у посла, будто исчезло. Будто он был готов покинуть лагерь вместе с принцессой. Среди всего, что осталось от него, была некоторая одежда, старая потёртая книга и оружие, которое Леонард раньше даже не замечал: кинжалы, пара пороховых бомб и искусно выполненные кастеты. Он никак не мог понять, что произошло, пока вдруг из кармана парадной рубашки Андура не упало что-то тяжёлое. Леонард разворошил помятую траву и поднял золотую печатку. На свету огня, освещающего палатку, Леонард разглядел очертания резьбы на печатке. На его лице появилось удивление, тут же сменяемое яростью. Он сжал печатку в руке и едва не взорвался от злости. На печатке был начерчен знак, который всё объяснил. В шатёр зашёл один из часовых.
- Мы обыскали все окрестности господин Леонард - сообщил он - В сумерках ночи у нас нет никаких шансов найти какие-нибудь следы. Скоро наступит рассвет, может тогда нам хоть что-то удастся выяснить.
- Уже всё ясно - недовольно произнёс Леонард и передал часовому печатку.
- Печать дома Мордира? Но откуда она у вас?
- Я нашёл её в вещах Андура. Поиски бесполезны... Принцесса наверняка уже далеко отсюда.
- Неужели вы думаете? О, Менелир... - догадался часовой.
- Чёртов ублюдок! - разозлился Леонард, круша всё вокруг - предатель Андур! Он обвёл всех вокруг пальца!
Разгневанный Леонард вышел из палатки и увидел, как на горизонте уже проявляются первые утренние лучи. Он даже представить себе не мог, что такое может случиться.
- Что нам теперь делать? - спросил Леонарда часовой.
- Пока не знаю... - ответил он и, что-то бормоча себе под нос, отправился в свою палатку.
Все кто искал принцессу, тоже были в недоумении. Одно было ясно, что это похищение, в котором замешан Андур. Воины были растеряны, и ни у кого не было ни малейшей идеи, куда мог увести принцессу Андур и главное зачем. Леонард метался по своей палатке и думал, что же делать дальше, как сообщить об этом остальным повстанцам. Однако многие уже знали об этом и в их головах возникали противоречивые мысли. На рассвете в лагерь вернулся Норин с припасами. Его настроение было приподнятым, и он принёс хорошие вести. Однако Леонард и остальные люди встретили его отнюдь не радостно.
- Доброго утра Леонард - встретил соратника Норин - У нас хорошие вести. Надо сообщить принцессе, что мы нашли очень много союзников. По слухам все крестьяне и купцы Арденмонта готовы поддерживать сопротивление... Леонард? В чём дело?
Леонард стоял с хмурым лицом и никак не решался сообщить о том, что случилось. Но вот, собравшись с духом, он промолвил:
- Принцесса Милена похищена...
- Что? Похищена? Ты шутишь? Но как? Кем? - в недоумении был Норин.
- Посол Андур, он оказался предателем. Это всё его рук дело - произнёс часовой, стоявший рядом с Леонардом - Мы провели перекличку и оказалось, что нескольких людей не хватает. Видимо он действовал не один.
Норин был просто убит этой вестью. Ему казалось, что вот уже всё налаживается. Но этот удар произвёл большой разлад, как среди воинов, так и среди их командиров. Норин собрал всех, чтобы поднять их дух и убедить, что не всё ещё потеряно, что есть ещё генерал Линдон, что возможно им удастся найти принцессу. Никто и предположить не мог, что среди повстанцев окажутся предатели и совершат такой ужасный поступок. Однако люди, наконец, могли нормально поесть, благодаря припасам, которые привёз Норин. Но материальные вещи не могли заменить им тот пылкий дух, который совсем недавно зажигал огонь надежды в их сердцах. Норин взял на себя большую обязанность поддерживать порядок в лагере и распределять обязанности и пропитание. Но многие командиры уже не слушали его и оставались в долине только потому что им было некуда идти. Они забыли про сопротивление и отказались сражаться, они просто спрятались и решили ждать, пока на Островах Свежести всё утихнет, чтобы вернуться в свои дома. Уже перевалило за полдень. Леонарда не было видно весь день. Норину было трудно справляться с тем, что на него навалилось, и он хотел просить помощи у Леонарда. Зайдя в его палатку, он увидел, что Леонард упаковывал свой рюкзак и проверял оружие.