— «Добрый приют», что же звучит многообещающе.
Генерал с Миленой вошли внутрь. Они сразу ощутили запах хмельного пива и услышали звон стеклянных бокалов. Трактир был почти полон, но Линдон нашёл-таки свободный столик. Было достаточно шумно и с самого начала на нежданных гостей даже не обратили внимания. В основном в трактире сидели пьяные мужики, которые играли в кости и в карты. Девушек практически не было, это были развратные жрицы любви и работницы, которые разносили пиво и закуски к столикам.
— Посиди здесь — сказал Линдон Милене — А я пока поговорю с трактирщиком.
Генерал подошёл к стойке, у которой стоял человек с неординарной внешностью. Тощий, с ярко-выраженной щетиной. На нём была надета бандана и картуз с блестящими пуговицами. На глазу висела чёрная повязка. Не хватало ещё сабли и попугая на плече, и он был бы вылитый старый пират.
— Извините… — обратился к нему генерал Линдон.
— Рад видеть вас в своём приюте — сказал трактирщик — Называйте меня Стук, чем могу быть полезен?
— Хорошо… Стук… — сказал Линдон — Можно ли у вас остаться на ночлег?
— Что же… — задумался трактирщик — сегодня очень много посетителей. Я могу вас поселить в маленькую дешёвую комнатку с односпальной кроватью, но я заметил, что вы с девушкой. Если вы привыкли к неудобствам, я постараюсь это сделать для вас…
— Ну не ночевать же нам на улице. Ладно, в тесноте да не в обиде. Мы же не какие-то королевские особы — улыбнулся Линдон.
— Раз так, то когда вам будет удобно, подойдите за ключом — ответил трактирщик.
В это время бродячие музыканты, которые тоже заглянули в трактир, начали играть весёлую песню. Пока генерал разговаривал с трактирщиком, к столику, на котором сидела Милена, подошёл выпивший мужчина.
— Крошка, может потанцуем? — произнёс он.
— Нет, не хочется — хотела отвязаться от него Милена.
— Да ладно пойдём, а потом я покажу тебе кое-что интересное — сказал человек и схватил принцессу за руку.
И в этот момент у столика появился Линдон.
— Она же сказала, нет! — оттолкнув незнакомца от столика, произнёс генерал.
И во время пока он произносил это, музыка почему-то затихла. Все мужики посмотрели в сторону Линдона. Незнакомец пошатнулся и произнёс:
— Да ты что делаешь? Мужики он наехал на меня, бейте его!
С одного из столиков тут же сорвалась подвыпившая компания, а за ними и весь трактир. Они окружили Линдона и напали на него. Генерал же, даже не успев ничего сделать, пытался отбиваться. И ему это почти удавалось, но нападавших было больше. Милену тоже схватили, и она вырывалась, как могла. Линдон получил несколько ударов с разных сторон и упал на пол. Его начали бить ногами, но ему удалось-таки достать меч. Некоторые отстранились, а остальных Линдон опрокинул на пол.
— А ну назад! — пригрозил Линдон мечом — Отпустите девушку!
Нападавшие тут же отпустили Милену и вместе с Линдоном они осторожно вышли из трактира. Выйдя на улицу, они ушли подальше от злополучного места.
— Что за невезение! — возмутился Линдон — придётся ночевать под открытым небом.
— Прости, это всё из-за меня — сказала Милена.
— Ты не виновата, нам просто не везёт — сказал Линдон и пошёл вперёд.
До наступления темноты им удалось найти укромное местечко между скалистых холмов. Линдон принёс немного дров и развёл костёр. Они долго сидели, молча, у костра. По виду генерала было видно, что он измучен. Он помешивал угли в костре, чтобы было теплее. Хорошо, что лето было тёплым и можно было спать без одеял и не бояться простудиться, но всё же ночью было немножко прохладно. Молчание длилось очень долго, пока принцесса не подсела ближе к Линдону.
— Тебе хорошо досталось — сказала она, проведя по ссадине на губе Линдона.
Линдон отдёрнулся и прошипел, словно дотронулся до чего-то горячего.
— Больно? Прости… — отдёрнув резко руку, сказала Милена — Я перед тобой в неоплатном долгу.
— Нет, ты ничего мне не должна… — ответил Линдон.
— Нет, должна — настояла принцесса — Ты защищаешь меня, не жалея себя… Ты и раньше всегда защищал меня. Если хочешь, то можешь не вспоминать. Но я никогда не забуду. Ты никогда не давал меня в обиду… Может всё стало по-другому, изменилось, но я вижу, что внутри ты не изменился и пусть даже ты говоришь, что всё только из-за приказа. Я не понимала, как это важно для тебя… Прости…
— Защищать тебя мой долг. Но и не только поэтому. Я бы не дал тебя в обиду, даже если не действовал бы по приказу — сказал Линдон и эти слова пробудили в Милене какие-то близкие чувства, ей на секунду показалось, что он пошёл навстречу и, наконец, смягчился. Она приблизилась к нему и поцеловала. Но реакция генерала оказалась неожиданной. Он вскочил на ноги и произнёс: