— Что случилось моя принцесса? — произнёс Арон и вытер слезу со щеки Милены.
— Как бы я хотела, чтобы этой войны не было — сказала Милена — как бы я хотела, чтобы с отцом было всё в порядке и увидеть его…
— Не волнуйся Милена, всё будет в порядке — успокаивал её Арон.
— Спасибо, что поддерживаешь меня, я тоже надеюсь, что всё будет в порядке, но мне всё равно нет покоя.
Арон посмотрел любимой прямо в глаза и сказал:
— Всё будет хорошо Милена! Я обещаю! Я не знаю, сколько ещё будет длиться война, и насколько силён враг, но я тебе обещаю, что король Шаддар заплатит за твои слёзы и за слёзы всех людей, кому он принёс горе. Клянусь, Милена, я люблю тебя больше жизни, и отплачу за твои слёзы, и никто больше не заставит тебя плакать.
Арон и Милена крепко обняли друг друга. Слова Арона были отнюдь не криком души, это была клятва, вызов небесам, который он готов был бросить ради своей принцессы. Мерцающие звёзды накрыли Серебряный Ручей. Словно касаясь моря, они освещали мир и не давали тьме поглотить его. Волшебная красота ночи опустошила все страхи и страдания, волшебное море окутало душу и залечило раны, и невидимая пелена сновидений накрыла мир.
Кровь трёх домов
Утренние сумерки опускались на призрачный город. Над его улицами стоял густой туман. Море было неспокойным, волны накатывали на берег с сокрушительной силой, качая корабли, стоявшие в гавани. Солнце только начало подниматься из-за горизонта и согревать набережные. Линдон и Милена не спеша искали выход на нужную гавань, осматриваясь по сторонам. Вскоре генерал Линдон заметил корабль с флагом Арденмонта и произнёс:
— Вот он, это наш корабль.
У трапа их уже ждали. Среди этих людей Милена встретила того, кого не ожидала увидеть. У трапа кроме Леонарда, верного слуги и королевского посла Андура, стоял человек, высокого роста в красивой расшитой кирасе с гербом Форкентрита.
— Норин? Что ты здесь делаешь? Почему ты не в Форкентрите? Как отец? — набросилась на него с вопросами принцесса.
Однако в ответ последовало лишь секундное молчание, которое прервал Андур:
— Ваша светлость, как мы рады, что нашли вас!
Линдон пожал руку своему верному слуге Леонарду и поблагодарил за то, что он привёл помощь. Принцесса же ничего не слышала и смотрела на королевского придворного.
— Норин… — произнесла она, ожидая ответа на свои вопросы.
— У меня очень печальные вести принцесса — произнёс Норин — на нас напали раньше, чем мы ожидали. Враг взял Форкентрит.
— А отец? Где он? С ним всё в порядке?
— Мне очень жаль принцесса Милена, но ваш отец погиб.
— Погиб? Как? Нет, этого не может быть!
— Я очень сожалею об этом — произнёс Норин…
Эти слова как острое стекло пронзили сердце Милены. Она ещё не осознала всей горечи от этой новости. Ей казалось это злой шуткой, неправдой. Этого не могло случиться, но случилось. Горькие слёзы скатились по щеке девушки. Она едва не упала в обморок от того, что узнала о гибели отца. Душа словно рассыпалась на мелкие кусочки. Ей хотелось думать, что это всего лишь сон, страшный сон, который вот-вот должен был закончиться. Андур пытался всеми силами успокоить Милену, но её горе было не унять ничем. Сквозь слёзы и боль она тихо произнесла:
— Норин, как это случилось?
— Пойдёмте на корабль принцесса — ответил Норин — Я расскажу всё по пути в Арденмонт. Князь Вернон уже ждёт нас…
Все ступили на корабль. Линдон стал хмурым. Он не показывал своего волнения, но оно было не меньше чем всех остальных. Эта весть омрачила и его душу, он ещё не понял до конца, что случилось, но уже был наполнен злобой и жаждой мести. Видев слёзы на лице Милены, он проклинал тот день, когда войска Кенингдера ступили на Острова Свежести. И вот фрегат, расправив паруса и поймав попутный ветер, отправился в плавание.
— Так значит Форкентрит пал? — спрашивал генерал Линдон у Леонарда.
— Да генерал, на крепость напали в тот же день, как мы причалили к Даротану. Выжившие говорили, что это был не равный бой. У воинов Форкентрита не было ни единого шанса — говорил Леонард.