— Я ожидал этого ответа — произнёс Линдон — Но вы не забывайте — кто я такой. Вам важно золото и если наш план удастся, я обещаю, что вы щедро будете вознаграждены. Вы спасаете не простую девушку, а принцессу Фронервальда и не забывайте и об этом. В случае успешной войны вы так же будете титулованы и возможно получите некоторые привилегии.
— Ах, генерал Линдон, мне действительно вас жалко. Почему? Потому что вы так безрассудно верны королевству и королевскому роду, а что дало оно вам? Войну, вечные заботы. Смерть?
— Иногда смерть ничто по сравнению с долгом, и поэтому я сейчас стою перед вами…
— Генерал…
— Нет, прошу, дайте мне сказать. Я скажу, что хотел, и потом вы дадите свой ответ. Если это будет отказ, я уйду, и вы меня больше не увидите. Подумайте сами, вы — пираты, разве вы не часть королевства, которое сейчас погибает? А может вы не слышали, что делают с пиратами в королевстве Кенингдер? Наверняка вы хорошо знаете, как Мордиры расправляются с такими как вы. Может кто-то и думает что вы просто разбойники, но я-то знаю, как становятся пиратами, знаю, какие тяготы судьбы вам пришлось перенести, чтобы быть свободными, не зависящими ни от кого. Вы думаете, что если сюда придёт Кенингдер ничего не измениться? Вы жестоко ошибаетесь Габриэлла. Всей вашей свободной жизни придёт конец. Или может вы решите покинуть острова, ведь какая вам разница, где грабить корабли. Но когда-нибудь, когда придёт ваше время и вы поймёте что вы ничего не сделали тогда ради свободы своего королевства, когда остались в стороне от того что Кенингдер грабил, убивал детей женщин, ваша свобода это пустой звук, вы никто — обычные воры, по которым плачет виселица. Сейчас у вас есть шанс стать чем-то большим и посмеяться в лицо судьбе, которая когда-то поставила вас на путь беспризорничества, насилия грабежей… Ведь ещё не поздно. Не поздно стать свободными по-настоящему. Готовы ли вы оставить свой след в истории или нет? Пойдёте ли вы за мной ради славы, свободы и справедливости? Ваш ответ Габриэлла.
Женщина сидела на кресле, скрестив ноги. Она посмотрела на Линдона необычным взглядом. Словно взглядом той маленькой девочки, которой она раньше была. Которую оставили одну. Одну в большом враждебном мире, где ей было не выжить, и она не выжила. Та девочка умерла, её уже не было, осталась только Чёрная Рука.
— Нет генерал — ответила спокойно она — Мы не пойдём за вами…
Волны накатывали на берег с ужасной силой обрушая песок и камни на набережную. Ветер завывал между крышами домов. Хильда смотрела вдаль, о чём-то задумавшись. Из дома к ней вышел пожилой человек в мантии.
— Ночь будет не спокойной — произнёс он — Как будто природа слышит нас. Понимает, что что-то должно произойти.
— Харальд вы верите в то… Что всё закончится хорошо? — произнесла Хильда — Что все эти усилия не напрасны?
— Ну что же, признаюсь, что и в моей голове возникали сомнения. Наверное, как в голове каждого человека, который решается на такой шаг. Когда-то я поклялся, что моя магия не послужит орудием в войне, что магия жестокости давно в прошлом. И возникают сомнения в том, что принесёт нарушенная магами клятва. Знаешь, что нужно делать, когда в твоей душе такие сомнения?
— Что?
— Молиться Хильда. И верить…
Они молчали, устремив свой взгляд на море, которое бушевало, словно в нём боролись два ужасных морских чудовища.
— О Менелир — произнесла Хильда — Услышь мои молитвы и помоги нуждающимся. Помоги тем, кому эта война принесла горе. Утоли печаль матерей, потерявших своих сыновей. Сохрани и не дай погибнуть тем детям, которые остались. Помоги храброму генералу Линдону и его доброму товарищу Леонарду выполнить свою миссию и вернуться живыми. Помоги нашей единственной правительнице вернуться к нам. Помоги нам в этой неравной битве и принеси мир на наши земли…
— Это была искренняя молитва дитя моё — произнёс Харальд и взял её за руку — Так оно и будет…
На Олофер лили потоки ливня. В облаках мерцали яркие молнии. Линдон стоял на балконе гостиницы. Из двери появился Леонард и передал ему чарку. Вместе они опрокинули залпом, горло тут же начало жечь, а потом опустилось ниже до самой груди.
— Прости меня Леонард — произнёс Линдон — Прости, что не послушал тебя. Ты был прав, наверное, я слишком сильно хотел спасти Милену, что совсем забыл о рассудке. Я переоценил возможности и проиграл.
— Ничего, я понимаю каково вам — поддержал Леонард — Но мы хотя бы попытались.
— Я всё время думаю о ней Леонард. Что с ней… Увидимся ли мы с ней когда-нибудь? Когда я покидал Священные горы, я был полон решимости. Но теперь надежда покидает меня с каждым часом.