Уилфотони не произнёс ни слова, только протянул руки, закованные в кандалы. Арон открыл их и освободил руки.
— Надеюсь, что мы поняли друг друга, и я надеюсь, что ты воспользуешься этим шансом — сказал он.
— А я надеюсь, что больше не увижу никогда твою поганую рожу капитан Линдон. А свой шанс, засунь его куда поглубже…
Огромная волна воды брызнула в лицо Уилфотони и он вновь попал в реальность. Его лодка причалила к противоположному берегу острова. Он с трудом пробирался среди прибрежных скал, о которые с силой разбивались волны. Несомненно, он понимал, что рисковал жизнью, и один неверный шаг приближал его к смерти, но иначе он просто не мог. Наконец, он нашёл ту отдушину, что вела в подземный грот и, задержав дыхание, нырнул.
Габриэлла сидела у зеркала на своей кровати и расчёсывала свои волосы. Она всегда расчёсывала волосы перед сном. В отличие от остальных пиратов у неё была вполне приличная спальня, и было не сказать что это просто вырубленная в скале комната. И что скрывать каждый пират мечтал побывать в этой спальне, но бывали лишь единицы и то вряд ли они доживали до того момента, когда могли рассказать о том что были там вместе с Чёрной Рукой — баронессой всех пиратов. Она уже собиралась ложиться спать, но тут вдруг услышала шорканье ног в галерее аудиенции, где проводила большую часть времени и принимала гостей. Как будто кто-то специально решил помешать её сну столь неожиданным и раздражающим визитом. Она вытащила кинжал из стола и, в чём была, направилась на звук. В галерее стоял человек с густыми чёрными усами и промокшей шляпе.
— Шмель? — в недоумении произнесла она — Как чёрт возьми ты сюда пробрался?
— У меня этот ход был давно в задумке. Решил, что тянуть больше нельзя — сказал Уилфотони и взглянул на руку сжимающую кинжал — Так же и знал что пробираться втихую к тебе в спальню опасно для жизни.
Габриэлла неестественно улыбнулась и произнесла:
— Так почему же ты вернулся? Неужто всё-таки соскучился по тем прекрасным ночкам, что мы проводили с тобой вместе?
— Нет Габриэлла, не поэтому. Пора закончить это раз и навсегда… По кодексу. «Todo o nada», всё или ничего, ты готова принять вызов?
— Ну что же, хочешь поиграть? — сказала Габриэлла — Пусть будет по-твоему «Todo o nada» я приму твой вызов. Но позволь узнать, что ты хочешь. Хочешь свой корабль, свою команду?
— Нет, если я выиграю, то ты оказываешь помощь генералу Линдону, проигрываю, как знаешь, стану навечно твоим рабом.
— Охохо, всё серьёзно, почему же ты так хочешь помочь какому-то генералу взамен на свою жизнь? Неужели это того стоит?
— Стоит Габриэлла, но тебе не понять.
— Ну хотя бы попробуй…
— Потому что он мой друг…
— О Уилфи — рассмеялась Габриэлла — сколько раз уже тебя предавали люди, которых ты называл друзьями… Ну не дуйся, вижу что ты настроен серьёзно. Ну игра так игра, знаешь ведь что проиграешь.
Но ни колкости, ни замечания Габриэллы не подействовали на Уилфотони. Он был настроен серьёзно. Она провела его в комнату, достала старенький набор костей и они начали играть. Два раунда дались ему тяжело, он проигрывал, третий с трудом выиграл. На четвёртый ему помогла удача.
— Неплохо — сказала Габриэлла и бросила кости, на трёх из них выпали шестёрки — Знаешь я дам тебе шанс. Можешь признать своё поражение, мне нужны такие люди как ты, признай меня как своего барона, может быть, я даже сделаю тебя капитаном корабля.
— Никогда — произнёс Уилфотони и бросил кости. На трёх костях выпали тройки.
— Безнадёжная ситуация — вздохнула Габриэлла и бросила две кости, на них ничего не выпало — Ну давай удиви меня.
Уилфотони бросил и на одной из них выпала тройка. Он улыбнулся, Габриэлла не скрывала удивления.
— Я выиграл — улыбнулся Уилфотони — Готовь корабли.
— Ну что же — недовольно ответила женщина — Будь по-твоему, а теперь беги к своему генералу собачкой, пока он не выехал.
Уилфотони было плевать, что она говорит, он был рад своей победе и сразу же незамедлительно покинул остров, чтобы застать до рассвета генерала Линдона. Габриэлла задумалась, взяла маленькую фляжку с комода, улыбнулась и выпила почти залпом.
Возмездие
Над городом кружили птицы. Солнце медленно и нехотя поднималось из-за горизонта. Стоял сентябрь. Листья деревьев окрашивались в самые необыкновенные цвета. Однако жара всё ещё не спадала. Середина сентября это та пора, в которую люди собирали свой урожай с полей и садов. Но в этом году всё было иначе. Поля и сады были сожжены, люди голодали и с ужасом ждали зимы, которая по слухам будет самой долгой и кровавой. Многие люди уже потеряли надежду на светлое будущее, но далеко не все. Народ Арденмонта знал, что скоро наступит день, который должен был или изменить всё, либо, в конце концов, погубить их. И именно в середине первого осеннего месяца 15 сентября этот день возмездия настал.